בשבוע שעבר התפרסמה רשימת 100 האנשים המשפיעים של מגזין TIME, המשמשת מדי שנה כאינדיקציה מהותית לסימון מוקדי הכוח השולטים בכל התחומים. תעשיית האופנה הסתפקה השנה בנציג יחיד: מעצב האופנה ובמאי הקולנוע טום פורד, 48, ששב החורף לזירה עם קולקציית נשים חדשה ומדוברת.
פורד התמקם לו בנינוחות ברשימה החשובה, לצד פרסונות נוספות המופיעות בה ללא סדר היררכי, ביניהן ראש הממשלה ביבי נתניהו, כדורגלן העל ליאו מסי, מנהיג חיזבאללה חסן נסראללה ואיש השנה של המגזין, מייסד פייסבוק מארק צוקרברג. הרשימה אקלקטית וכמוה גם שער המגזין, המורכב מפסיפס דיוקנאות. הרשימה הנוכחית מצרפת את פורד לחברה טובה ומכובדת של אנשי אופנה ששובצו בה בעבר, כמו מעצבי האופנה אלבר אלבז ומיוצ'ה פראדה, הצלם ריצ'רד אבדון, הדוגמנית קייט מוס ונשיא ויו"ר תאגיד המותרות LVMH ברנר ארנו.
הבחירה בפורד מלווה בטקסט שנכתב על ידי השחקנית והמפיקה ריטה ווילסון, רעייתו של טום הנקס. ווילסון משבחת את פורד כמעצב אופנה עצמאי ובולט, כבמאי קולנוע מוכשר (על סרטו "סינגל מן" משנת 2010) וכחבר נפש שיעשה הכול למענה. "טום הוא אולי אחד ממאה", היא כותבת בסוף דבריה, "אבל עבורי הוא אחד ממיליון". זו לא הפעם הראשונה שווילסון חולקת עם העולם את יחסיה הקרובים עם המעצב. לפני כשנה וחצי סיפרה לכתבת המגזין הארפר'ס בזאר כי הופתעה לגלות את טכניקת סידור החזה של פורד, לאחר שבאחד מטקסי הפרסים ניגש אליה ושאל אם הוא יכול למקם עבורה מחדש את שדיה בשמלה שלבשה.
הבחירה בפורד כנציג בלעדי של עולם האופנה משמרת את מעמדו בשני העשורים האחרונים, כמעצב מוביל בתעשייה שידעה בעת האחרונה לא מעט שינויים ומהמורות. הפריחה הגדולה של פורד החלה בבית האופנה גוצ'י במחצית שנות ה-90, שם הצליח להחיות את המותג עם קו סקסי ופרובוקטיבי, ובהמשך בבית האופנה הצרפתי איב סאן לורן. כיום חולש פורד על בית אופנה משלו, הכולל קולקציות לבוש לגברים ולנשים, קו משקפיים פופולרי ואימפריית קוסמטיקה הידועה בעיקר בקמפיינים בוטים ופרובוקטיביים.
בתקופה שבה בתי האופנה הגדולים נאלצים להיפרד מהמעצבים שהובילו אותם - ג'ון גליאנו שפוטר מדיור בעקבות התקרית האנטישמית, אלכסנדר מקווין שהתאבד וכריסטוף דקרנין שעזב את בית האופנה בלמן לאחר התמוטטות נפשית - שם המשחק בתעשיית האופנה הוא יציבות, והשיבוץ של פורד ברשימה מוכיח זאת מעבר לכל ספק.
