בשנות ה-80 השתלבה השמלה השחורה הקטנה בסגנון הנשי הכוחני של ג'ואן קולינס, גרייס ג'ונס ואנג'ליקה יוסטון, וכיכבה בקולקציות של איב סאן לורן, אוסקר דה לה רנטה, קרל לגרפלד ודונה קארן; ובשנות ה-90 לא הייתה אישה שהגיעה לאירוע בלעדיה - מהנסיכה דיאנה הצנועה ועד אליזבת הארלי הנועזת.
פרק רביעי ואחרון: השמלה השחורה הקטנה ממשיכה למילניום החדש ולא מפסיקה להפתיע.
שנות ה-2000: עידן הסטיילינג – שעתה היפה של "סקס והעיר הגדולה"
ב-2001 מציגים צמד המעצבים ויקטור ורולף קולקציה בשם חור שחור עם דוגמניות בשמלות שחורות שפניהן מושחרות, ומצהירים שזהו הצבע שמבטא בצורה הנכונה ביותר את התקופה. עולם האופנה חוזר ומצטט עשורים קודמים, רשתות גדולות מציעות אלטרנטיבות זולות לבגדי מעצבים ואלו משתפים פעולה עם מותגים עממיים כמו ,H&M גאפ ואחרים, ומאפשרים LBD לכל כיס. במאית הקולנוע סופיה קופולה נבחרת על ידי מארק ג'ייקובס כמוזה. היא מייצגת מודל חדש של נשים קרייריסטיות ומצליחות עם מראה מתוחכם ושברירי. הדרך שבה היא לובשת את השמלה השחורה משלבת אגביות והקפדה, בלי צורך למצוא חן בכל מחיר. "סקס והעיר הגדולה" היא הסדרה המצליחה ביותר בטלוויזיה, והופכת בסוף העשור גם לסרט. היא מחדשת את התאווה הגדולה לבגדי מעצבים, משרישה את שיגעון הווינטג' ומלמדת אותנו שאופנה היא לא רק הבגד אלא בעיקר עניין של סטיילינג. בנות הסדרה מציגות ארבעה טיפוסי נשים בעידן המודרני, ומצטלמות על גבי עטיפת העונה הראשונה קוצרת הפרסים בשמלה שחורה קטנה.
העשור החדש: ממישל אובמה ועד ליידי גאגא – השמלה השחורה והמשבר הכלכלי
העשור הנוכחי נפתח על רקע המשבר הכלכלי החריף שטלטל את העולם. בתי אופנה נאבקו כדי לשרוד. השמלה השחורה הקטנה הוכיחה שוב את עוצמתה בזכות פשטותה, והקולקציות של 2010/11 משופעות באינספור גרסאות של שמלות שחורות. המעצב הבריטי כריסטופר קיין מציג גרסה עשויה מעור עם טלאי פרחים של השמלה השחורה הקטנה. חנויות הווינטג' והיד השנייה מציעות אלטרנטיבות לבגדים עכשוויים – העירוב בין זול ליקר, בין ישן לחדש, הוא צורך השעה והסטייליסטים הם נותני הטון החדשים. נשים בשחור צועדות
אל תוך העשור החדש: ויקטוריה בקהאם הופכת מסתם סלב למעצבת אופנה ויוצאת בקולקציה מפתיעה של שמלות מחויטות שמקור השראתן הוא השמלה הקטנה של שאנל. מישל אובמה מוכתרת לאחת הנשים המשפיעות בתחום האופנה ומציגה סגנון מחויט וצעיר כאלטרנטיבה רעננה לג'קי קנדי
המיתולוגית. בחירותיה אינן מקריות והשמלות שהיא לובשת נועדו לעודד מעצבים אמריקאים, מהגרים או שחורים וכן מותגים עממיים. במקביל מדגמנת הטופ מודל לשעבר ואשת נשיא צרפת בהווה, קרלה ברוני, את מיטב הקוטור הצרפתי. ליידי גאגא נבחרת כאחת הנשים המשפיעות באופנה, ולמרות סגנון לבושה הפרובוקטיבי והבועט היא לא מוותרת על הידידה הקלאסית הנצחית.
