עד לפני חמישה חודשים, חשבון האינסטגרם של שנטי גדרון נראה כמו מיקס של טיולים ביעדים נחשקים בעולם, אופנה עכשווית, איפור טרנדי וסגנון חיים מעורר קנאה. "זה היה שילוב בין כל עולמות התוכן שלי", אומרת גדרון. אבל אז באה הקורונה וקרקעה אותה בארץ. היא הוצאה לחל"ת מתפקידה כדיילת אוויר בחברת התעופה אל-על, שיתופי הפעולה באינסטגרם הצטמצמו, ואת הימים בדירתה שבתל אביב בילתה עם בעלה אודי בהרכבת פאזלים וחידוד התכנים בבלוג The Funny Bunny ("השפנפנה") שהקימה ב-2012 כזירת תוכן ליופי, אופנה, תיירות וגידול עציצים.
בענף האופנה והיופי המקומי, כמו גם בסצנת חיי הלילה של ירושלים ותל אביב, גדרון בת ה-31 היא פנים מוכרות, עם פוני שחור שהפך לסמלה המסחרי. עכשיו היא קופצת ראש לטלוויזיה ומשתתפת בתוכנית "הביוטריות" של HOT (המשודרת בימים שני ורביעי ב-19:30 ב-HOT בידור ו-HOT VOD), לצד תשע מתמודדות אחרות המתחרות על התואר "הביוטרית הבאה של ישראל".
עם ותק של שמונה שנים בתחום, מפתיע למצוא את גדרון על תקן מתמודדת ולא על כיסא השופטת, שם נמצאות דמויות כמו אשלי וקסמן בקשי ועידו גרינברג. "זאת שאלה מעניינת", היא מתפתלת בתגובה, "הגעתי לתוכנית ממקום צנוע ולא מתוך תעופה עצמית. טלוויזיה זו פלטפורמה שאני לא נמצאת בה וידעתי שיהיה לי המון מה ללמוד מהתהליך, ואפיק ערך גדול לעצמי ולקהל העוקבים שלי. עברתי שם בית ספר מתומצת לווידאו, כמו גם לשחרור עצמי. לא הלכתי לתוכנית במחשבה למנף את עצמי בעתיד, אלא כדי לקבל כלים נוספים".
יותר מהחשיפה הגדולה לצופי הטלוויזיה, גדרון מתארת את החוויה כתהליך תרפויטי של קבלה עצמית ויכולת התמודדות עם הקשיים העומדים בפני משפיעני רשת כשהם נחשפים לעולם שאינו וירטואלי. "כבלוגרית יש לי שליטה מלאה על התכנים שאני מעלה, איך אני מציגה אותם ואיזה מסר אני מעבירה. פתאום שמטו את הקרקע תחת רגליי. זה לא פשוט לאדם שהוא קונטרול פריק כמוני", היא מסבירה, "זה היה אתגר גדול בשבילי ללמוד לשחרר את השליטה ולהיפתח, לאפשר לעצמי ללמוד דברים חדשים".
מה גילית על עצמך?
"שאני מאוד רגישה, יותר מכפי שחשבתי על עצמי, ושחשוב לי לדבר על נושאים כמו חרדות, קשיים ואתגרים שעומדים בפני משפיעני רשת. התוכנית נתנה לי 'כאפה': לימדה אותי להישאר נאמנה לדרך שלי, ומצד שני גם לפתוח את הלב ולתת יותר החוצה ברמה האישית. זה חיזק את הקשר עם העוקבים שלי ואיפשר שיח יותר אינטימי. לא רק שיח של לייקים – אלא קשר אמיתי".
עם איזה חרדות וקשיים התמודדת לאורך הדרך?
"זה משהו שחוויתי ואני עדיין חווה. כשפתחתי את הבלוג ב-2012, התחום היה קטן ונאיבי. בטח בישראל. למרות שאינסטגרם היה קיים, הוא עוד לא היה זירת התוכן הענקית שהוא היום. מקסימום העלית תמונה עם פילטר ולנסיה. היום אינסטגרם הוא תחום תחרותי ואנחנו כל הזמן במרוץ: מי עשה מה, כמה עוקבים יש להוא, ומהם גבולות השיתוף. יש הרבה דברים אינטימיים ואישיים שאני רוצה להשאיר לעצמי. זה דיסוננס, כי מצד אחד אתה רוצה לשמור לעצמך דברים, אבל גם צריך לשמור על הפרקטיות".
פרקטיות כשם נרדף לצפיות בסטורי, לייקים, עוקבים, ובשורה התחתונה: פרנסה.
"גם. והצורך התמידי לחדש ולהמציא את עצמך. שם, בעצם, נולד הצורך להתפתח, לגעת בעוד נושאים, ליצור מערכת יחסים עם העוקבים שלך".
זה נשמע מאוד מתיש. לצד ההתעסקות בעצמך בתחום כל כך נרקיסיסטי, את נדרשת לשמר מערכת יחסים עם אלפי עוקבים. 25 אלף במקרה שלך.
"אני עושה הרבה עבודה עצמית. החלטתי, לדוגמה, לא לקרוא טוקבקים, מקומות שיכולים להיות אפלים וחשוכים, גם כשאתה חושב שאתה בטוח מאוד בעצמך".
"הרצון לבית ויציבות טבוע בי חזק"
היא נולדה וגדלה בשכונת רחביה בירושלים כבת יחידה לאם שהגיעה לישראל מדרום אפריקה ולאב ישראלי. את השם שנטי (מסנסקריט: שלווה פנימית) העניקה לה אמהּ בעקבות הפואמה The Waste Land (בעברית: ארץ הישימון) של המשורר האמריקאי טי אס אליוט. שמה השני הוא אור. "תמיד הרגשתי מחוברת לשם שנטי. הוא חלק ממני", היא אומרת, "ברגע שהבנתי כילדה את הייחודיות שלו, הפסקתי להתבייש בו. השם הזה מחייב אותי להיות פתוחה וידידותית, יש לו המון משמעות והוא עיצב את האישיות שלי".
האם השם שנתנו לה הוריה הביא גם שלווה פנימית בחייה? "שאלה מעולה", היא צוחקת, "היו שנים שהייתי במרוץ הישגי, אבל בשנים האחרונות אני במקום רגוע. אני מתרגלת יוגה בצורה עמוקה וגם הגיל הוא פקטור. יש הבדל בין שנות ה-20 לשנות ה-30".
אל חיי הלילה התגלגלה בגיל צעיר. בגיל 15 כבר היתה יחצנית מסיבות במועדון "הצוללת הצהובה" בירושלים, ובגיל 19, עם המעבר לתל אביב, השתלבה בחיי הלילה. היא עבדה במקומות ידועים כמו בר הטקסידרמי, מסעדת קפה אירופה ומועדון הברקפסט קלאב, שם הכירה בגיל 22 את בעלה לעתיד, אודי, יבואן מותג נעלי Fugu מיפן. היא היתה אז סלקטורית צעירה, הוא קופאי שמבוגר ממנה ב-15 שנה. מאז, כמעט עשור לאחר שנפגשו לראשונה בכניסה למועדון, הם בלתי נפרדים.
"אודי הוא החצי השני שלי. אהבה גדולה היא הבסיס לקשר בינינו", היא אומרת בטון דיבור מרוכך, "לאחרונה התחלתי לפתוח את נושא פער הגילאים בינינו בשיחות עם העוקבות שלי באינסטגרם. מתברר שיש לא מעט נשים במצב דומה, שאולי מפספסות אהבה גדולה בגלל לחץ חברתי שמופעל עליהן והדימוי שיש לנשים שנמצאות עם גברים מבוגרים מהן".
איך זה היה אצלך?
"היו אנשים שהרימו גבה, אבל מה שאודי ואני עשינו – ואני ממליצה את זה בכלל כבסיס לזוגיות טובה – הוא להשקיט את רעשי הרקע. גם היה לו חשש שאעזוב אותו לאחר שלוש שנים ובגיל 25 איעלם לו. אמרתי לו שגם אם הוא ייכנס לקשר עם אישה מבוגרת יותר, אין הבטחה שהיא לא תעזוב אותו לאחר שלוש שנים. יש לנו קשר מאוד חזק, אולי זה גם קשור לכך שההורים שלי התגרשו כשהייתי ילדה קטנה ולכך שאני בת יחידה. הרצון לבית ויציבות טבוע בי חזק".
ואיך העבודה כדיילת אוויר השפיעה על הקשר?
"ב-DNA שלנו, אנחנו שני אנשים מאוד עצמאיים. גם בגלל הפרש הגילאים וגם בגלל סגנון החיים. לכל אחד מאיתנו יש קבוצת חברים נפרדת, שכמובן גם נפגשים יחד, אבל הבידול והמרחק עושים לנו רק טוב. אנחנו בגעגוע תמידי אחד לשנייה, אבל העיקר הוא להמשיך לשמור על האני העצמי שלך".
ואיך נראה הזוג היפה של ענף הדוגמנות הישראלי?
