גם אם אתם לא צרכני חדשות גדולים במיוחד, סביר להניח שבשבוע האחרון אפילו אתם לא הצלחתם לחמוק מלשמוע את צמד המילים "אילון מאסק" בהקשר, ובכן, של כמעט כל דבר אפשרי. מ-ממציא מבריק סומן מאסק בשבוע האחרון כמושיע האנושות כולה, האיש שכל גורל המין האנושי - או לפחות המין האנושי שרוצה להגיע מלוס אנג'לס לסן פרנסיסקו - תלוי רק בו. וגם, על הדרך, לרווק השווה ביותר בעולם.
האמת? לא ממש מפתיע, ולא שהוא לא כיכב ברשימה הזו גם קודם. אחרי הכל, עם שתי חברות שנמכרו במאות מיליונים כל אחת, משכורת של 78 מיליון דולרים ושווי, כך על פי האתר "בלומברג", של 7.7 מיליאד דולרים, אילון מאסק הוא בהחלט, איך נאמר את זה, מישהו שרוב הנשים בעולם היו מוכנות לתת לו הזדמנות ולצאת איתו לדייט. אבל עכשיו, עם ההילה המלאכית הזו שהוא מסתובב איתה מעל הראש בשבוע האחרון, מאסק בהחלט מאיים על המקום הראשון בפסגת הרווקות.
עם זאת, לא הכל נוסע חלק במקרה של מאסק. לצד כל אלו שחושבים שהוא "הסטיב ג'ובס הבא", כפי שכינה אותו אתר יאהו פיננס ועד "האיש שהמין האנושי היה צריך" כמו שהסביר לנו אתר "סמארט פלאנט", לא מעט אנשים חושבים שמדובר בבדיחה מהלכת. בוטה מכולם היה ג'ון אוליבר, המחליף את ג'ון סטיוארט על כסא המגיש ב"דיילי שואו", שבקטע היסטרי של חמש דקות (שלצערנו עקב זכויות יוצרים והעובדה שאנחנו חיים בישראל והם באמריקה לא ניתן ללנקק אליו, אבל תסמכו על המילה שלנו) קרע את מאסק לגזרים.
ג'ון אוליבר הוא אולי הקומיקאי היחיד שהעז לעשות את זה, אבל בוודאי לא האדם היחיד. הרשת מוצפת בכתבות (הנה, למשל, זו מהגאדיאן וזו מביזנס אינסיידר) שמסבירות למה ההמצאה החדשה והמדוברת של אילון מאסק - ה"הייפרלופ" - לא תעבוד לעולם, שמדובר באדם שחצן והוזה במקרה הטוב ושקרן במקרה הרע, באיש שהמזל שיחק לו כמה פעמים ועכשיו חושב שהוא מבין משהו. אז מי משני הצדדים צודק? אתם מוזמנים לשפוט בעצמכם.
מתפרן למיליונר בשלוש שנים
סיפור חייו של מאסק סופר בשבוע האחרון בעיתונות האמריקאית והבריטית כל כך הרבה פעמים עד שעם כל פעם שהוא מסופר הוא הופך קצת דומה יותר לאיזה סיפור אגדה, שלא לדבר על סיפור אגדה אחד ספציפי של יהודי אחד מבית לחם. למעשה, בשלב הזה נדמה כי אילון מאסק נישא על כנפי מלאכים אל עבר הפלנטה שלנו כשמרכבת אש גדולה מלווה אותו וזיקוקי דינור יוצרים את הכתובת "המשיח הגיע". אבל רק נדמה.
הוא נולד בעיר פרטוריה שבדרום אפריקה, עיר שידועה כמחוז הלבן בדרום אפריקה עם אוכלוסיה שמונה כמעט 70% לבנים. אמו היא קנדית ואביו הוא דרום אפריקאי. מגיל קטן לימד את עצמו מאסק תכנות (מעולם לא למד זאת בשום מוסד אקדמי) ובגיל 12 כבר מכר את המשחק הראשון שבנה, "מפציץ החלל", בסכום עתק של 500 דולרים.
בשנת 1988, עת היה בן 17, עזב את דרום אפריקה לארצות הברית כדי לא לשרת בצבא. "לא הייתה לי בעיה לשרת בצבא", אמר מאסק בראיון שנים אחר כך, "אבל לשרת בצבא הדרום אפריקני רק כדי לדכא שחורים לא נראה כמו דרך טובה במיוחד להעביר את הזמן".
אחרי שהשלים תואר ראשון ושני, נרשם לתוכנית המצטיינים של סטנפורד על מנת ללמוד תכנות באופן מקצועי. הוא עזב אחרי יומיים בטענה שזה לא בשבילו, וכנראה שצדק, משום שהקים יחד עם אחיו את חברת התוכן "זיפ2" ומכר אותה ב-1999 תמורת 307 מיליון דולרים, ועוד 34 מיליון דולרים באופציות. אילון מאסק הפך למיליונר. וזה רק דירבן אותו עוד יותר.
החברה השנייה שהקים הייתה "X.com", במה שהיום רובכם כנראה מכירים כ"פייפאל", שהוא נחשב המוח מאחוריה. היא נמכרה ל"אי-ביי" ב-מיליארד וחצי דולרים, כשמאסק הוא מחזיק המניות הגדול ביותר בה, עם 11.7 אחוז. לא רע, חייבים להודות, יחסית לעובדה שבערך בזמן הזה הוא היה אמור לסיים את תוכנית המצטיינים של סטנפורד.
היום הוא מתעסק בעיקר בחלל, כשהקים את החברה השלישית שלו, "ספייסאקס", הבונה טילים וחלליות ומבטיחה להנגיש את החלל לכולנו, כולל דיבורים לא רשמיים על מושבות אנושיות על מאדים. "אסטרואיד אחד או סופר הר געש יכולים להשמיד את האנושות, ואנחנו עוד עומדים בפני סכנות שהדינוזאורים מעולם לא נאלצו להתמודד איתם", אמר בראיון. "האנושות יכולה להיות מוכחדת על ידי וירוס מהונדס גנטית, היווצרתו של מיקרו חור שחור, התחממות גלובלית קטסטרופלית או טכנולוגיה לא מוכרת שעלולה לסיים את חיינו כאן. במוקדם או במאוחר נהיה חייבים להתרחב מעבר לכוכב שלנו, או להיכחד". נו, העיקר שהוא אופטימי. החברה, יש לציין, הוקמה מהונו האישי של מאסק, שהשקיע בה מאה מיליון דולר מכיסו. ב-2008 זכה לחוזה של מיליארדים מנאס"א, כך שכמו שאפשר להבין, האיש די מסתדר בחיים.
אבל לעומת הרקע העסקי הנקי והמוצלח שלו, בזוגיות, כמו שאפשר להבין, העסק זז בצורה הרבה פחות חלקה. מאסק התגרש פעמיים בגירושין די מלוכלכים, ואתרי רכילות שונים אפילו טוענים שביקש מחבריו להכיר לו בחורות כיוון שהוא מרגיש בודד. ואפילו עוד לא התחלנו לדבר על לא אחרת מקמרון דיאז, שלפחות על פי העיתונות לגמרי מסומנת כגברת מאסק הבאה בתור.
על אשתי, קמרון דיאז וצרות אחרות
כאמור, התדמית הנקייה והמסוקסת (יש הגורסים שאפילו הדמות הקולנועית של "איירון מן" האגדי מבוססת עליו) של מאסק מתנפצת כשזה מגיע למערכת היחסים שלו. בראיון נדיר וקורע לב סיפרה אשתו הראשונה (2000-2008), ג'סטין, כיצד קיבלה את ההודעה על הגירושין: אצל הפסיכולוגית שלה, שם השאיר מאסק הודעה לפני הטיפול שלה. כאילו שזה לא מספיק, שעה אחר כך קיבלה טלפון מהבנק שמודיע לה שכל כרטיסי האשראי שלה בטלים ומבוטלים. אכן, אכזרי למדי.
בנוסף, חתמה ג'סטין על הסכם טרום נישואין, מה שאילץ את בית המשפט להכריע שהשניים אינם שותפים כלכליים שווים ולפסוק לטובתה רק כמה מיליונים בודדים. כמה שבועות מאוחר יותר פגש מאסק את אשתו השנייה, השחקנית הבריטית הלוהטת טלולה ריילי (שאז הייתה רק בת 23), ושמועות גורסות עד היום שניהל איתה רומן עוד כשהיה נשוי. לדבריו, המראה או הגיל לא שיחקו לו תפקיד, אלא דווקא "האהבה שלה לפיזיקה". המשפט הזה הפך אותו לבדיחת היום אי שם ב-2008, בדיחה שהולכת איתו עד היום.
ארבע שנים אחר כך הודיע דרך טוויטר (!) שגם ריילי מצטרפת למועדון האקסיות, כשמינשן אותה וכתב לה "אלו היו ארבע שנים מדהימות. אני אוהב אותך לנצח. את תעשי מישהו מאושר מאוד יום אחד". אכן, רומנטי.
אלא שמדורי הרכילות, כפי שכתבנו קודם, גורסים שמאסק לא בדיוק לבד בימים אלו, אלה דווקא אוחז בידה של לא אחרת מאשר קמרון דיאז. מי שהתחיל את השמועה היה עיתון ה"ניו יורק פוסט" שדיווח שהשניים נפגשים בחשאי בלוס אנג'לס לאחר שדיאז רכשה מכונית ספורט של "טסלה", החברה הנוספת שאותה הוא הקים וממנכ"ל. מאסק עצמו התראיין לחדשות "סיאנביסי" בנושא הזה ואמר "אני לא יודע מאיפה אנשים משיגים את המידע הזה" שזו, בשפת העיתונות, הכחשה-שאינה-הכחשה.
האם קמרון דיאז יודעת למה היא נכנסת? כנראה שכן, ועם כל הכבוד לנשים הקודמות, הן אינו אוחזות בהון הדי מאסיבי שדיאז צברה במהלך השנים. מעבר לעובדה שמדובר בשחקנית מוצלחת וסקס אייקון בעבר וגם קצת בהווה, מדובר באישה עם הון שאמנם אינו מתקרב לזה של מאסק, אבל לגמרי מספיק כדי להעמיד אותה כשווה מולו.
עם זאת, הדיאזית רמזה יותר מפעם אחת שהיא מעוניינת בילדים בהקדם האפשרי, ואילו למאסק בן ה-42 יש כבר חמישה, וספק גדול אם ירצה עוד. בנוסף, מאסק הצהיר שהוא עובד כמאה שעות בשבוע, מה שלא משאיר לו יותר מדי זמן פנוי. כאמור, בינתיים מדובר רק בשמועות, שכן השניים מעולם לא נראו בפומבי יחד.
בנוסף, מאסק עומד במוקד בשבוע האחרון בשל ה"הייפרלופ", אותה המצאה ספק מהפכנית ספק עובדת שאמורה להסיע אותנו בעתיד במהירות של כמעט 600 קמ"ש. מאסק עצמו, אגב, התוודה בימים האחרונים שפרסום ה"הייפרלופ" היה ירייה ברגל של עצמו, והוסיף כי אין בכוונתו לפתח את כלי התחבורה הגאוני, אלא רק לפרסם אותו כמעין קוד פתוח שאולי מישהו, בעתיד הרחוק יותר, ירצה להתבסס עליו.
לצד התשבוחות זוכה ה"הייפרלופ" ללא מעט ביקורת (ואם אתם רוצים לקרוא למה זה לא יעבוד, אתם מוזמנים להתעמק בבלוג המקצועי הזה) ובדיחות על חשבונו, אבל אילון מאסק מאמין בכל ליבו שהעתיד נמצא בידיים שלו. אם הוא צודק, התואר "הרווק המבוקש ביותר בעולם" יהיה קטן עליו. ואם הוא טועה? לטובת האנושות (והבנות הרווקות באשר הן), בואו נקווה - לטובתו ולטובתנו - שזו לא אופציה.
