מיתוס החגים: כמה משקל באמת אנחנו צוברים?

יפה שיר־רז

כמעט כל כתבה שתקראו בנושא בספטמבר - חודש החגים - מזהירה שאלפי הקלוריות החוגגות על שולחנות החג עלולים לעלות לכם בשלושה קילוגרמים לפחות. האומנם?

עד כמה באמת אנו חוטאים במהלך החגים? בארץ הסוגיה הזו אמנם לא נבדקה מדעית, אבל תאמינו או לא - בעיתונות המדעית מתפרסמות בשנים האחרונות כמעט מדי שנה עבודות מחקר שמתמקדות בשאלה כמה משקל צוברים האמריקאים בתקופת החגים שלהם, שחלה בין חג ההודיה (שחל בנובמבר) לבין השנה החדשה (בסוף דצמבר). והתשובה? מפתיעה למדי, האמת. באופן עקבי מראים המחקרים האלה שבמהלך יותר מחודש של חגים, נראה כי רוב האנשים אינם צוברים יותר מחצי קילוגרם בסך הכל. כך, לדוגמה, המחקר האחרון בנושא, שפורסם ב־2012 בכתב העת הרפואי היוקרתי New England Journal of Medicine.

עד כאן צפירת ההרגעה. אבל בעוד שהממצאים החיוביים האלה מראים שאין צורך להיכנס לפאניקה בגלל החגים, זה לא אומר שזכיתם כרגע בכרטיס מעבר חופשי לזלילה מטורפת. יש לנו גם חדשות קצת פחות טובות: למרות העלייה הצנועה יחסית במשקל, שלכאורה לא אמורה להיות בעיה משמעותית להיפטר ממנה אחרי החגים - המחקרים מראים שרוב האנשים אינם עושים זאת, כך שמחצית הק"ג מתווספת למחצית הק"ג שצברנו בשנה שעברה, ולזו שנצבור בשנה הבאה, ובשנה הבאה וכן הלאה, מה שהופך את ה־500 גרם הכאילו־לא־משמעותיים האלה לגורם חשוב בהשמנת יתר.

וזה עוד לא הכל: מתברר שעבור אנשים שכבר סובלים מהשמנת יתר, הממצא של מחצית הקילוגרם לא תקף, משום שהם דווקא כן נוטים לצבור במהלך תקופת החגים כ־2.5 עד 3 קילוגרמים.

איך אפשר למנוע את מעגל הקסמים המרושע הזה?

כתבות דיאטה עם טיפים למניעת השמנה בחגים לא חסרות, אבל שני הטיפים המרכזיים שמדגישים המומחים במחקרים הם:

1. הישארו פעילים במהלך החגים: ראשית, משתתפים שדיווחו שהיו פעילים יותר במהלך החגים לא עלו במשקל! בנוסף, פעילות גופנית עוזרת למנוע עלייה באחוזי השומן. מחקר שפורסם לפני מספר שנים בכתב העת Journal Nutrition & Metabolism, ובחן אוכלוסייה צעירה של סטודנטים בקולג', מצא שהמשתתפים אמנם לא העלו במשקל במהלך החגים, אך הם כן צברו לא מעט אחוזי שומן גוף, וזאת - בשל הפחתה בפעילות הגופנית במקביל לאכילה. וכשירידה זו במסת השריר השורף שומן מתווספת בכל שנה לעלייה, אפילו של 1/2 ק"ג, היא יכולה להוות גורם קריטי בהשמנה וגם להשפיע על הבריאות שלנו.

2. אל תניחו לעצמכם להישאר רעבים: משתתפים שהצליחו לשמור על משקלם במהלך החגים דיווחו שהם היו פחות רעבים. אז אל תדלגו על ארוחות, גם בשעות שלפני ארוחת החג. במקום זה - אכלו ירקות ופירות, ובארוחות החג עצמן נסו להפחית בצריכת פחמימות ולאכול יותר חלבון וסלטים, מבושלים וחיים.