בשנת 1998 קיבלה הדוגמנית דפני סלף מתנה ליום הולדתה ה-70. מותג האופנה הרותח דאז Red or Dead הזמין אותה לצעוד על המסלול בשבוע האופנה בלונדון, חודשים ספורים לאחר שהלך לעולמו בעלה מזה 44 שנה. סלף הפכה בן לילה לסנסציה. מה שהחל כגימיק לרגע, הזניק מחדש את הקריירה של הדוגמנית המבוגרת בעולם, שמציינת כעת 69 שנה מאחורי המצלמה ועל המסלולים.
השבוע נודע כי סלף, 90, תקבל במהלך 2019 אות הוקרה מיוחד ממלכת אנגליה אליזבת השנייה על תרומתה לאופנה ולקידום נשים, יחד עם דמויות כמו כריסטופר ביילי, המעצב היוצא של ברברי, והדוגמנית האיקונית טוויגי, שתחגוג בספטמבר הקרוב 70. "עבדתי לפני מספר ימים עם איזה צלם, והוא אמר שיש לי יותר אנרגיה מדוגמניות צעירות שאיתן הוא עובד", סיפרה השבוע סלף בראיון לאתר ITV, "היום דוגמנית יכולה להיות בכל גיל. אם יש לך את הניסיון והידע, את יכולה לעשות כל דבר. אפילו בגילי".
סלף רשמה הישג אישי כדוגמנית, אך היא חתומה גם על אחת המגמות הבולטות של העשור החולף: רבגוניות. היא היתה מהדוגמניות הראשונות שפרצו את מחסום הגילנות באופנה, פותחת את השער לשורה ארוכה של דוגמניות בנות 60 ומעלה, כמו כרמן דלאורפיצ'ה והשחקנית והדוגמנית לשעבר לורן האטון, שעד אז הודרו מהשיח האופנתי והפרסומי.
מיד לאחר התצוגה ההיא בשבוע האופנה ב-1998, הוזמנה סלף על ידי מגזין ווג הבריטי להצטלם להפקת אופנה של הצלם ניק נייט, ומאז כיכבה באופן קבוע על שערי מגזינים, הופיעה בתצוגות ובקמפיינים בולטים, ביניהם פעמיים לדולצ'ה & גבאנה, Other Stories& וחברות קוסמטיקה ואיפור.
ההישג של סלף פורץ דרך במיוחד, בהתחשב בכך שהיא מגדלת רעמת שיער לבנה שאותה אינה צובעת כבר 30 שנה, ומעולם לא הזריקה רעלנים לפניה או נעזרה בהתערבויות פלסטיות. מה הסוד שלה? תרגול יומיומי של ריקוד, יוגה ופילאטיס, אכילה מבוקרת של מזון שהיא מבשלת בעצמה, והתרחקות מעישון.
היא נולדה וגדלה ברידינג הסמוכה ללונדון, ובגיל 21 התגלתה בתחרות יופי בבית כלבו שבו עבדה. לדבריה, מעולם לא היתה דוגמנית על, אבל הצטלמה עבור קטלוגים, מגזינים וצעדה בתצוגות סלוניות, וכל זאת במקביל לגידול שלושה ילדים, כיום בני 58, 59 ו-62. "כולם רצו אז דוגמניות שנראות כמו ג'יין שרימפטון, אבל אני לא נראיתי כמוה. הייתי בסגנון הלא נכון. שקלתי 64 ק"ג והייתי מרוצה מהמראה שלי", סיפרה בראיון לדיילי מייל ב-2015.
"ענף הדוגמנות השתנה מאוד מאז שנות ה-50", הוסיפה בראיון לווג האוסטרלי באותה שנה, "היום עושים בשבילך הכול. אין צורך לאפר את עצמך או לקחת איתך אביזרים מהבית. פרסמתי הכול: מהוט קוטור ועד נקניקיות. הדוגמניות היום צעירות מאוד והן סלבריטאיות, ולא רק קולב לבגדים כפי שאנחנו היינו".
מאז השיקה את הקריירה המחודשת שלה לפני 20 שנה, חתמה סלף בסוכנות הדוגמנות Models 1 הבריטית והצעות עבודה לא מפסיקות להגיע אליה. "חשבתי שירדו ממני לאחר שישה חודשים, כי כמה עבודה כבר תהיה לדוגמנית בת 70, אבל כל הזמן קורה משהו", סיפרה בראיון לדיילי טלגרף בחודש יולי.
עם 60 אלף עוקבים באינסטגרם, היא מפרסמת כמעט מדי יום תמונה שלה מההווה ומהעבר, מציגה מודל יופי מעורר השראה עבור נשים וגברים כאחד. היא אוהבת להתלבש ולא חוששת לבחור בפריטים של מעצבים צעירים, גם אם לעתים הדגמים נראים לה אקסצנטריים מדי.
מדור המעצבים הנוכחי, היא מספרת כי היתה שמחה לאמץ את כל הקולקציה האחרונה של ויקטוריה בקהאם. "סגנון הלבוש שלי היה תמיד יותר הרפתקני", הוסיפה באותו ראיון, "חבל שאנשים מבוגרים מאבדים עניין באיך שהם נראים. הרבה זקנים, וגם צעירים, מסתובבים בפיג'מה שלהם. זה נורא. אני זוכרת איך נכנסו לאופנה מכנסי הג'ינס. מעולם לא חיבבתי אותם".
בכל הראיונות שהעניקה, הודיעה סלף ברשמיות כי היא לא מתכוונת לרדת מהמסלול בקרוב. בניגוד לגרטה גרבו, סלף לא מתכננת לפרוש בשיא. הוא עוד לפניה. למה לרדת מהמסלול, היא אומרת, כל עוד היא יכולה להתנהל בחופשיות ובאופן עצמאי.
"אני מבינה שהגוף שלי כבר לא בדיוק אותו הדבר, אבל אני דוחפת את עצמי לעבוד. אני גם צריכה את הכסף מדוגמנות כדי להתפרנס, לצאת לחופשות ולבלות בתיאטרון שאני כה אוהבת", אמרה, "הילדים שלי חושבים שזה מצחיק שאני עדיין מדגמנת, והנכדים שלי, כולם בשנות ה-20 לחייהם, מאוד שמחים לראות אותי פעילה. כך שאני לא מתכננת לפרוש. כאשר החיים כל כך מעניינים, למה אני צריכה לוותר עליהם עד שסוף סוף אני נהנית?"
ואיך נראית שרלוט רמפלינג בגיל 72?
