בגיל 13, מעט לאחר שחגג בר מצווה, מעצב התכשיטים מאור כהן החל לפרק ולהרכיב מחדש תכשיטים שמצא בקופסת התכשיטים של אמו בבית המשפחה, על שפת הים במושב בצפון הארץ. מה שהחל כתרפיה יומיומית עבור העלם ההיפר-אקטיבי שסבל מהפרעת קשב וריכוז, הפך לפני עשור למותג התכשיטים M.Cohen, המעוצב ומיוצר בלוס אנג'לס, שם מתגורר כהן ב-12 השנים האחרונות. אם לא שמעתם עליו עד עכשיו, זה כנראה כי כהן לא השקיע עד כה, לדבריו, את המאמץ להתחבר אל השוק הישראלי. ייתכן שזה גם מסביר את הדקות הארוכות שנדרשו לו לעבור מאנגלית עם מבטא אמריקאי לעברית מתובלת באנגלית, ולספר את סיפורו המפתיע. ומדובר בסיפור סינדרלה של ממש, כמי שהגיע לעיר המלאכים לגלוש עם 20 דולר בכיס, לאחר שנה ושלושה חודשים של טיול אחרי צבא בפנמה וקוסטה ריקה, והפך לעסק שמגלגל מיליונים.
קשה לפספס את מאור כהן, 35, שמתחזק מראה חיצוני שלא ניתן להישאר אדישים אליו, ומשקף במידה רבה את סגנון התכשיטים הבוהמייניים שהוא מעצב לגברים, אבל גם נשים רוצות לענוד. לפגישתנו הוא מגיע כמו נווד יוקרתי, לבוש חולצה לבנה של כריסטוף למר, מכנסיים בגזרת שרוואל של מעצב יפני צעיר, חגורה של COS, משקפי שמש של תום בראון ומגבעת מפוסלת בצבע אפור, שרכש בבוטיק דובר סטריט בגינזה בטוקיו. ידיו מלאות בתכשיטים בעיצובו, כך שכל תנועה שלו מרשרשת את נוכחותו בסביבה. "אני אוהב להתלבש שונה", הוא מספר בראיון המתקיים איתו השבוע בתל אביב. "תמיד הייתי הילד הקול והשונה במסיבות, ועד היום אני מתלבש איך שבא לי".
"המפגש עם הסטייליסט של ג'וני דפ לפני כמעט עשור עזר המון לקריירה שלי. נפגשנו במקרה ברחוב, הוא עצר אותי ושאל מאיפה התכשיטים שלי. שבוע לאחר מכן הלכתי אליו לסטודיו, והוא רכש כמעט את כל הקולקציה. חודשיים אחרי ג'וני כבר ענד אותם בפרמיירה של שודדי הקריביים ובהפקות למגזינים"
הוא נולד וגדל במושב שבי ציון כבן הבכור מבין חמישה אחים, במשפחה שעיצוב ואופנה לא היו חלק אינטגרלי מחייה. בשנות העשרה המוקדמות התחיל לעצב תכשיטים כתחביב, בזמן שהוריו חשבו כי מדובר בבזבוז זמן והעדיפו שהילד יתרכז בלימודיו. נטול תעודת בגרות הוא המשיך לשירות צבאי מלא, תחילה בסיירת שקד ולאחר פציעה בתאונת דרכים, עבר לשרת בסיירת גולני במחנה שרגא הסמוך לבית הוריו. בתום השירות עבד כמציל במשך שנתיים בקלאב מד אכזיב, ולאחר טיול הגלישה הגדול במרכז אמריקה, הגיע לבקר חבר בלוס אנג'לס, ומאז הוא שם. תחילה עבד ב"מובינג", ולאחר מספר חודשים חזר לאהבתו הישנה, עיצוב תכשיטים. כיום הוא מתגורר בווסט הוליווד, גרוש עם ילד בן שש בשם לוי (ליוויי בהגייתו), שמתגורר עם אמו במרחק חמש דקות הליכה מביתו של האב.
התכשיטים של כהן, המשלבים בין חוטים צבעוניים לאבני חן וחרוזים, מותאמים באופיים לגבר הבוהמייני - זה שמתלבש בבגדי מותגים כמו זאדיג אנד וולטר וריק אוונס, וחובב תכשיטים מהז'אנר המעוצב והיוקרתי אבל לא נוצץ. "רציתי לשנות את התפישה של גברים על תכשיטים", הוא מסביר. "כשהתחלתי לפני עשור היו בשוק דברים כמו 'כרום הארטס', שעושים דברים מדהימים, והבלינג של הראפרים. הסגנון שלי יותר בוהו שיק".
עוד בערוץ האופנה
- עקבו אחרינו באינסטגרם
- היורשת הסודית של זארה: הכירו את מרתה אורטגה
- הראה לי את בגד הים שלך ואומר לך מי אתה
- בזכות הצמות של קים קרדשיאן: מעצבת השיער של הסלבס
את הקפיצה הגדולה בקריירה שלו, שהחלה במכירה לחברים ולבוטיקים בלוס אנג'לס, חייב כהן לג'וני דפ. "המפגש עם הסטייליסט של ג'וני דפ לפני כמעט עשור עזר המון לקריירה שלי", הוא מודה. "נפגשנו במקרה ברחוב כשהלכתי עם אשתי לשעבר לחפש לוקיישן למסיבת האירוסין שלנו, והוא עצר אותי ושאל מאיפה התכשיטים שלי. שבוע לאחר מכן הלכתי אליו לסטודיו, והוא רכש כמעט את כל הקולקציה. חודשיים אחרי ג'וני כבר ענד אותם בפרמיירה של שודדי הקריביים ובהפקות למגזינים. בהמשך עיצבתי לו גם שני 'פיסים' בהזמנה אישית".
"יש לי שלוש נקודות מכירה בביירות, והקשר בינינו הוא מצוין - חברות טובה משולבת בעסקים טובים. אנחנו נפגשים בלוס אנג'לס או בפריז, ומבלים יחד בארוחות ערב. אלו יחסים פשוטים, חבריים, שפוליטיקה לא מעורבת בהם"
אחרי דפ הגיעו סלבס בינלאומיים נוספים, כמו אנריקה איגלסיאס, ג'ון בון ג'ובי, ג'רארד באטלר, קניה ווסט, פרגי, ואפילו כמה ישראלים, כמו יהודה לוי, שרי גבעתי, שמעון גרשון, איתי תורג'מן ואיש העסקים ירון ורסנו, בעלה של גל גדות.
כיום נמכרים עיצוביו בחנות הסטודיו שלו בלוס אנג'לס - שם הוא גם מעצב ומייצר את כל התכשיטים עם צוות מצומצם - וכן בבוטיקים ברחבי העולם, כמו בארניס, חנויות של המעצב ג'ון ורוואטוס בארצות הברית, סלפרידג'ס בלונדון, אדישן ביפן, LE66 בביירות ועוד רבות אחרות.
זה לא מורכב כישראלי לעשות עסקים עם ביירות?
"יש לי שלוש נקודות מכירה בביירות, והקשר בינינו הוא מצוין - חברות טובה משולבת בעסקים טובים. אנחנו נפגשים בלוס אנג'לס או בפריז, ומבלים יחד בארוחות ערב. אלו יחסים פשוטים, חבריים, שפוליטיקה לא מעורבת בהם. אנחנו לא שואלים אחד את השני על הדעות הפוליטיות. הם גם מאוד רוצים שאני אבוא לבקר בלבנון, אבל לצערי אני לא יכול לעשות את זה, כי אין לי אפשרות להיכנס ללבנון".
היו נקודות בקריירה שבהן העובדה שאתה ישראלי פגעה לך בעסקים?
"אני לא פופולארי במדינות כמו קטאר ודובאי, אבל בלבנון זה קצת שונה, אני לא יודע להסביר מדוע. אולי כי מנטאלית ופיזית אנחנו קרובים מאוד".
בחצי השנה האחרונה נמכרים עיצוביו גם ברשת פקטורי 54 בישראל (טווח מחירים: 699-6,790 שקל), ולכבודה אף הגיע בשבוע שעבר לביקור בארץ, לרגל פתיחת הסניף ב-TLV Fashion mall ביום חמישי בערב.
מביקוריו השנתיים בישראל הוא הספיק להתרשם לטובה ממעצבי אופנה ישראלים כמו דודו בר אור ומעצבת התכשיטים מאיה גלר, ומספר כי הוא מעוניין בשיתופי פעולה אמנותיים עם מעצבים ואמנים ישראלים. מהגבר הישראלי, לעומת זאת, הוא התרשם פחות. "הגבר הישראלי מתלבש מאוד שמרני, וחושש להסתכל מחוץ לקופסה. הוא מאוד קז'ואל באופי שלו, וסובל מחוסר מודעות בכל הקשור לאופנה. וזה לא שאין לו פוטנציאל, הוא פשוט לא מממש אותו".
"אני מקווה שבחמש השנים הקרובות אעבור לחיות על קו ישראל-ארצות הברית, ושיהיה לי כאן בית קטן במושב, וסטודיו ממנו אעצב מספר חודשים בשנה", הוא אומר לסיכום. "אבל עם כל האהבה לישראל, אני לא רואה את עצמי מעתיק את חיי לכאן באופן מלא. המעבר ללוס אנג'לס קרה בצורה אורגנית, וכנראה שככה זה היה צריך לקרות. זה הגורל שלי, מיי דסטני".
