חול נקי וטהור, מים צלולים עד כדי שקיפות וחיי בר ענפים: אלה המרכיבים המרכזיים של כל חוף שזוכה לתואר, בשנה זו או אחרת, כ"אחד החופים היפים בעולם". הקור היבש של השבועות האחרונים במחוזותינו גורם לדמיון להפליג לאזורים בעולם שבהם דווקא הקיץ שולט עכשיו – מאפריקה, דרך אוסטרליה ועד ברזיל האטרקטיבית.
כמובן, מה שהעולם נוהג לכנות בשם "חופים מוזהבים" (golden beaches) לא באמת עשוי מזהב, ואפילו הצהוב לא שולט בו. בחופים היפים באמת של אזורים טרופיים וסאב-טרופיים, שיפורטו בפניכם בעוד רגע, שולט החול הלבן דווקא. זאת, משום שהוא מורכב בעיקר מאבן סיד מפוררת וחלקי אלמוגים. החול הצהוב, השכיח יותר בארץ ובאירופה, מקבל את צבעו בשל חלקיקי הברזל (כמו גבישי קוורץ) שבו.
>> ההתפשטות חובה: חופי הנודיסטים הכי שווים בעולם
האי Mnemba, זנזיבר
ונתחיל באפריקה: בחופה הצפוני-מזרחי של אונגוג'ה, האי הגדול ביותר בזנזיבר, שוכן לו אחד החופים היפים ביותר בעולם. מדובר ב-28 ק"מ רבועים של איי אלמוגים המכילים את האי הקטנטן Mnemba, 1.5 ק"מ קוטרו. אזור השוניות שמסביב מוכרז כשמורה ימית.
מדובר באתר צלילה פופולרי, בו אפשר לפגוש צבי ים, דולפינים, כרישים ולווייתנים. האי עצמו נמצא בבעלות פרטית, ואין אפשרות לצלול במימיו אם אינכם אורחים ב- Mnemba Island Lodge היוקרתי והמאוד יקר (מעל 1,500 דולר ללילה). על כל השפע הזה, תרתי משמע, חולשים חופים עם חולות נקיים להפליא, לבנים ובוהקים. כבונוס, בין דצמבר ומאי, תוכלו לחזות בצבי ים המטילים את ביציהם על החול.
איי Quirimbas, האוקיינוס ההודי
בארכיפלג Quirimbas, הכולל 27 איים, שגשגו פעם המון דייגים ונקודות מסחר לעולם הערבי. היום, רובם לא מאויישים, אך שמם יצא למרחוק כאתרי צלילה מובחרים. הפארק הלאומי Quirimbas משתרע על שטח של 110 ק"מ, וכולל את 11 האיים הדרומיים של הארכיפלג. הפארק כולל מנגרובים, חופים מיוערים ושוניות אלמוגים. ביבשה מסתובבים להם בנחת פילים, אריות וקרוקודילים, ובים שפע אדיר של דגים וצבי ים (עד עתה, נספרו שם כבר 127 מיני דגים שונים).
אונסק"ו כבר הכריזה על האזור כאתר מורשת עולמי ומראה החופים, מלבד העושר החייתי והטבעי, מספקים סיבה מצוינת לשמור על הפלא הזה ככל הניתן: חופים מנצנצים מלובן וים כחלחל וצלול כל כך, עד שנראה כאילו יצא מגלויה.
Trou aux Biches, מאוריציוס
במדינת האי מאוריציוס שבדרום מערב האוקיינוס ההודי מסתתרים חופים יפים ושוקקים. קילומטרים על גבי קילומטרים של חופים לבנים ומוצלים, עם מסעדות קטנות ומספיק פעילויות ספורט ימיות שיספיקו לכל המשפחה – מקטן ועד גדול.
בנוסף, מימיה הצלולים של הלגונה ב- Trou aux Biches מתאימה לצלילה קלה וסנורקלינג לכל הגילאים.
Whitehaven Beach, אוסטרליה
הקיץ הקשה בחלקיה השונים של היבשת האוסטרלית פוסח על שבעת הקילומטרים היפהפיים של Whitehaven Beach. ב-2008, קיבל החוף הנעים את התואר "החוף הנקי ביותר באוסטרליה" וב-2010 קיבל גם הכרה בינלאומית כשנבחר על-ידי CNN ל"חוף הידידותי ביותר לסביבה". אסור לעשן בו או להכניס כלבים, אך כפיצוי תקבלו את החולות הכי לבנים באזור (וזאת בשל העובדה ש-98% מורכב מהחומר הכימי "המלבין" סיליקה).
בכל נובמבר, מתקיימת בחוף תחרות שחייה פתוחה של שני ק"מ באוקיינוס.
חוף Wineglass Bay, טסמניה
באי טסמניה, בדרום מזרח אוסטרליה, שוכן לו ברוב הדר הפארק הלאומי Freycinet. בין סלעי הגראניט הענקיים והמחודדים שלו (הנקראים בשם הרומנטי "הסכנות"), האטרקציה העיקרית היא טראק לא קל, בן כמה שעות, ל- Wineglass Bay- שנבחר על-ידי מקורות שונים (ביניהם אתרי תיירות, אתרים המוקדשים אך ורק לחופים ועיתון הטלגרף הבריטי) כאחד החופים היפים בעולם.
דרך אחרת להגיע לחוף, וידידותית יותר לעצלנים, היא באמצעות סירה. או אז תגלו חוף חלומי עם חול טהור, מי טורקיז צלולים ומיני ציפורים שינעימו לכם את זמנכם, מיונקי דבש ועד נשרים דואים.
Cable Beach, אוסטרליה
השם הלא מאוד מושך של החוף הזה מטעה במיוחד: אם תגיעו אליו, תגלו רצועת חוף של 22 ק"מ, חול לבן ומים בגוון כחול-טורקיז של האוקיינוס ההודי. החוף נקרא על שם כבל הטלגרף שהוצב בין הערים הסמוכות לחוף, ברום וג'אבה.
בנוסף לכל פעילויות הספורט הימי הבלתי נמנעות, המבקרים גם יכולים לזכות בחוויה שלא ניתן למצוא בחופים אחרים: טיול גמלים בזריחה.
האי Fraser, אוסטרליה
האי החולי הגדול ביותר בעולם (והחול שבו מצטבר כבר 750 אלף שנה, כך שבאמת יש הרבה ממנו) נמצא בקווינסלנד, אוסטרליה.
מדובר באתר מורשת עולמי, הכולל 1,664 ק"מ רבועים של גן עדן טבעי, שהצליח עד עתה לא למסחר את עצמו לדעת. על החופים המרהיבים, 120 ק"מ אורכם, תמצאו נופשים עשירים לצד תרמילאים – ובאי מסביר הפנים יש אכסניות ומלונות שמתאימים לטעמו של כל אחד.
חוף Lopes Mendes, ברזיל
נקפוץ לצדו השני של העולם, גם שם קיץ עכשיו, היישר לארץ שמארחת את החופים הכי יפים ביבשת. בברזיל, תואר "אחד החופים היפים" לא בא ברגל, אך החוף Lopes Mendes שבמדינת ריו דה ז'נרו בהחלט נכנס לכל רשימה כזו - ובין חמשת הגדולים.
המים צלולים מאוד, החול לבן מאוד, וכל ההוד וההדר הזה משתרע על שלושה ק"מ ארוכים. אין עיירות או ערים סמוך מאוד לחוף, כך שהוא נחשב לאטרקציה תיירותית בפני ובזכות עצמו.
חוף Brava, פונטה דל אסטה, אורוגוואי
כשעה וחצי מהבירה מונטבידאו, בעיירת הנופש פונטה דל אסטה ("חוד המזרח", בספרדית), מתאספים בכל קיץ עשירי ארגנטינה, ברזיל ואורוגוואי לחודשים ארוכים של ים, מסעדות מעולות לפירות ים ודגים ושווקים ססגונניים (ויקרים מאוד) של עבודות יד. אחד החופים המוצלחים בעיר הוא Playa Brava, העמוס במיוחד בין חודשי דצמבר למרץ.
החוף מפורסם לא רק בשל שלל הארטקציות שמסביבו, החול הנקי והים הצלול, אלא גם בזכות פסל ה-Dedos (אצבעות) – חמש אצבעות של יד הפורצות מהחול לאוויר הפתוח. ילדים, כצפוי, מתים על זה.
בורה בורה, פולינזיה הצרפתית, האוקיינוס השקט
לגונות תכולות, הרי געש נישאים, עצי קוקוס דשנים – ונופשים מכל העולם. זה מה שתמצאו בבורה בורה, המונה 8,800 תושבים המתפרנסים בעיקר מתיירות. האי הקטן שוכן לחופי האוקיינוס השקט.
חופיו המפנקים של בורה בורה מפורסמים כבר משנות ה-50 של המאה הקודמת, עת היגרו לשם מדי קיץ השמנה והסלתה של אמריקה הצפונית. כיום, גם פשוטי העם יכולים ליהנות, ובאי תוכלו למצוא חדרים בבונגלוס זולים או סוויטות מפוארות בתוך המים, בכמה אלפי דולרים ללילה. התמונות, כרגיל, מספרות את הכל.
