האביב בפתח, ואיתו גם ההכנות לליל הסדר ולחופשת הפסח. אחד היעדים הפופולרים על עם ישראל הוא תאילנד, ואם נדמה שבתאילנד כבר היינו וראינו הכול, מתברר שבארץ רחבת הידיים הזו יש עוד הרבה מה לעשות, לחוות ולראות.
למשל האי קוד, או קוט Koh Kood) או Kut Koh), אי שרק עכשיו מתחיל לעלות על מפת התיירות התאילנדית, אבל בינתיים עוד אפשר להרגיש בו כמו ב"הישרדות," הוא אינו רחוק מבנגקוק (כמו פוקט,( לא המוני (כמו קו-פנגן) ולא זול בתדמיתו (כמו קו-סמוי,( אלא בתולי, פראי, טבעי וכמעט חף מתיירים. בינתיים.
אבל למה להקדים את המאוחר? המסע שלי בתאילנד התחיל במחוז איסאן (שמצפון לבנגקוק,( חבל ארץ בלי הרבה תיירים, עשיר בשמורות טבע, ביערות גשם, בנחלים ובנהרות, נמשך בפטאיה, עיר חוף שהיא מרכז חיי לילה אבל יש בה גם אטרקציות למשפחות, העיר טראט, קו-קוד וכמובן - בנגקוק, כי בלי מסע קניות אין מה לחזור הביתה.
איסאן: להרגיש כמו ליאונרדו דיקפריו
לא מומלץ להתחיל את הסיור בתאילנד דווקא בבנגקוק, העיר הגדולה, המיוזעת, מרכז הקניות, כי תאילנד מציעה לפני הכול טבע טרופי יקר מציאות, עם יערות גשם מנוקדים בבריכות מים נסתרות ובמפלים, תצפיות בבעלי חיים כמו פילים, אנטילופות וציפורים ססגוניות.
כדי לראות את הפלא מומלץ לצאת לכיוון צפון-מזרח, לעבר העיר פאק-צ'ונג (Pak Chong) והפארק הלאומי קאו יאי ,(Khao-Yai) הנחשב לשני בגודלו בתאילנד והוכר על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית. בפארק נערכים סיורים מודרכים (בתשלום) העוברים באטרקציות העיקריות: מגדלי התצפית ומפלי המים, שמאחד מהם זינק ליאונרדו דיקפריו בסרט "'החוף." אפשר להישאר באזור ליומיים של טרקים ואפשר להסתפק בחצי יום של מסלול נחמד המתאים גם לילדים.
מומלץ: לצאת לספארי לילה בשמורה; לא להחמיץ ביקור במערת העטלפים, בה חיים לא פחות משישה מיליון עטלפים.
איפה לנים: מבונגלו בתוך הפארק (פרטים במשרדי הפארק,( דרך מלון משפחות המצויד גם במיני לונה פארק פרטי לילדים ועד למלון חמישה כוכבים מפנק, עם וילות מבודדות ובריכות שחייה פרטיות.
פטאיה: לא רק למבוגרים
לפני שבעלי הניסיון שואלים, אולי בצדק, איך מכניסים את עיר החטאים למסלול לכל המשפחה, כדי שתדעו שלפטאיה (Pattaya) יש מה להציע גם למשפחות עם ילדים, בעיקר אם מתייחסים לעיר כאל תחנת לינה בדרך בין מחוז איסאן לעיר טראט, ממנה תפליגו לקו-קוד:
- מגדל פטאיה - .(Pattaya Tower) כאן תוכלו לחוות אקסטרים: עולים לקומה ה,55- ולאחר תצפית על העיר מגובה 170 מטר יורדים ברכבל סגור, או רכבל פתוח ומהיר, כיסאות פתוחים או באומגה מהירה. המגדל ממוקם במלון "פארק,"
שיש בו גם פארק מים ולונה פארק.
- ב"מיני סיאם" (כמו "מיני ישראל" שלנו) תמצאו למעלה ממאה מבנים ומקומות מפורסמים בתאילנד ובאירופה, כשהם מוקטנים פי .25
- מוזיאון "אמנות הבקבוק" מציע למעלה מ300- יצירות מיניאטוריות מגולפות בתוך בקבוקים, שיצר האמן ההולנדי פטר בדלייס. גולת הכותרת של המוזיאון היא דמות בודהה גדולה, המורכבת מכ־4,000 חלקים המוצאים מקומם בתוך בקבוק יין איטלקי ענק.
- מוזיאון "ריפלי, תאמינו או לא" ("Believe it or not Ripley's") מציע 250 מוצגים שאי אפשר להאמין שהם קיימים (בקומה השלישית של בניין ה"רויאל פלאז'ה.("
- ה"וואנג בוראן" ")מקדש האמת(" הוא מבנה עצום ממדים דמוי מקדש העשוי מגילופי עץ ופסלי עץ, בטכניקת בנייה תאילנדית מסורתית (ממוקם בעיירה נקלואה, מצפון לפטאיה).
- כפר פילים - בו תוכלו לראות עדר פילים גדול ולצפות במופעים המדגימים את חיי היום יום של פילים עובדים, אילוף פילים והאכלתם. הערה: מי שמתכנן לבקר בהמשך בפארק נונג-נוץ' ,(Nong Nooch) יכול לוותר.
- מופע מסורתי - בערב מומלץ לצפות באחד ממופעי הקברט של "אלקאזר וטיפאניס" ("Shows Alcazar and Tiffany's)) זהו מופע מסורתי תאילנדי לכל המשפחה, המוצג מדי יום בשעות: 20:00 ,18:30 ,17:00 ו־.21:30.8 בלילה מתעורר המדרחוב הראשי של פטאיה (Walking Street) המציע אטרקציות למבוגרים בלבד.
נונג נוץ': להריח סחלבים נדירים
על פני שטח ענק של כ־2,600 קמ"ר שוכנים הגנים הטרופיים של נונג נוץ'
Nong) Nooch) הממוקמים כ־15 ק"מ דרומית לפאטיה (במחוז .(Chonburi זהו בית גידול לסחלבים, קקטוסים, זני צמחים מיוחדים מכל העולם והמון פילים, הסמל הלאומי של תאילנד. שעות ספורות באתר בטרם תמשיכו לטראט יספקו לכם הנאה מהמקום, כולל ביקור בגנים, רכיבה על פילים וצפייה ב"קלטורל אקסרוואגנזה," מופע הפילים המקומי, המוצג שלוש פעמים ביום.
קו קוד: להתפנק באי בודד
האי קוד (Koh Kood) מסתמן כיעד חדש לחובבי החיים הטובים, והסיבה העיקרית לכך היא אתר נופש יוקרתי ומפנק בשם "סונבה קירי" (Soneva Kiri) מרשת מלונות הפאר "סיקס סנסס" .(Six Senses) זהו מתחם מפואר הכולל 42 וילות עץ מאובזרות, מבודדות, מעוצבות ומפנקות, שמגדירות מחדש את החיים על אי בודד.
קו קוד שוכן בדרום-מזרח תאילנד, קרוב לגבול עם קמבודיה, והוא האי השני בגודלו בארכי־ פלג בן למעלה מ־50 איים במחוז טראט, לאחר קו צ'אנג המוכר, הגדול והתיירותי יותר. הוא גם האי הרביעי בגודלו בתאילנד אחרי פוקט, קו צ'אנג וקו סמוי. חופי האי מפותחים אולם לבו נותר בתולי למדי, עם יער טרופי סבוך, נהר, כפר דייגים אותנטי, מקדש ציורי ומפלי מים מרהיבים, קלונג צ'או (Khlong Chao) שמם.
מה עושים באי קוד? במרחק הפלגה קצרה נמצא אחד מאיי האלמוגים היפים במזרח אסיה, קו-ראנג Koh Rang וניתן לצלול שם גם עם שנורקל; העיירה המקומית נראית כאילו נתקעה בזמן, הרחק באמצע המאה ה־19 (אבל לא קל להגיע אליה, כי באי פועלת מונית אחת בלבד, מסוג טוק-טוק;( מכפר הדייגים האותנטי באן האו סלד, שכל כולו כעשר בקתות צמודות מזח ותלויות על המים בהן גרים דייגי המקום, יוצאות הספינות הציבוריות לטראט, ויש בו גם כמה חנויות מזכרות במחירים מגוחכים.
אם האי קוד קוסם לכם אבל "סונבה קירי" רחוק מהאפשרויות הכלכליות שלכם, מצאנו (לפחות) שתי אופציות שפויות יותר (חוץ מהגסט-האוסים:( מלון "שנתאה" ,(Shantaa) הכולל 15 חדרים המשקיפים לים (אבל חוף הרחצה מרוחק מעט מהם.( זהו מקום קטן, נעים, ביתי ומזמין. המחיר לא זול במושגים של תאילנד: החל ב5,500- באט ללילה לזוג, כולל ארוחת בוקר (מיוני עד ספטמבר.( או מלון "פיטר פן," ממש על קו החוף, הכולל חדרים צמודי קרקע, במחירים של 10,000-5,000 באט לזוג ללילה, לפנסיון מלא. אם תזמינו מראש מהארץ אולי יעלה לכם פחות וקחו בחשבון שלא כל חדר מצויד במזגן.
