מכל הדברים שמייגן מרקל איחלה לעצמה שלא יקרו לה, דבר אחד כיכב בראש הרשימה: רק לא להיות קלישאה אמריקאית. כמי שנולדה וגדלה בלוס אנג'לס, מרקל חשבה שזה יהיה כמעט מביך אם גם היא, כמו כל מי שגר באזור, תרצה בסופו של דבר להיות שחקנית וכוכבת.

והיא באמת ניסתה שלא. למרות שהייתה קשורה בקשרים עבותים אל עולם הזוהר האמריקאי (מרקל גדלה, הלכה למעשה, על הסט של הסדרה "נשואים פלוס" כשאביה היה התאורן הראשי ושמר עליה כל יום אחרי בית הספר, כששניהם היו על סט הצילומים) השתדלה לעשות הכל כדי לא להיפגש איתו גם בבגרותה: היא למדה יחסים בינלאומיים, התקבלה לשגרירות ארצות הברית בארגנטינה (ואף נבחרה כעובדת מצטיינת) וגם פתחה עסק קטן (ומשגשג) לקליגרפיה, מאחר שנתברכה בכתב יד מדהים במיוחד.

עוד בערוץ יחסים:

אבל בסופו של יום, בגיל 26, מצאה את עצמה על עקבים בגובה של שבעה סנטימטר, אוחזת במזוודה מספר 26 כנערת החן של השעשועון האמריקאי "דיל או לא דיל" ומתפללת שהמתמודדים יבחרו במזוודה שלה רק כדי שתוכל לשבת. "הרגשתי את הגב שלי נשבר בשלושה מקומות שונים", סיפרה אחר כך לאסקוויר. "וכל הזמן חשבתי לעצמי: באמת? בשביל זה עזבתי את ארגנטינה?".

כמה שלא ניסתה לברוח מזה, הקלישאה ההוליוודית רדפה את מייגן מרקל וגם נשכה אותה באחוריה כשאילצה אותה לחייך חיוך דבילי למצלמה ולמתמודדים ולהתחנן שיבחרו בה. המתמודדים, מצידם, לא בחרו בה מעולם. קלישאה, כבר אמרנו.

שש שנים אחרי, ומרקל הפכה לתעתיק ההוליוודי המושלם. מצד אחד יש לה את "סוטס" שמצליחה באופן מטורף בארצות הברית, ומצד שני, גם היא התווספה בחודש שעבר לרשימה הולכת וגדלה של שחקנים שלא מצליחים לשמור על נישואיהם, כשהודיעה סופית על גירושיה מטרוור אנגלסון לאחר שנתיים בלבד של נישואין.

אז עכשיו, בגיל 32, מייגן מרקל נמצאת בדיוק במקום שממנו ניסתה לברוח לאורך כל שנות נעוריה ובגרותה. וכן, אפשר לתייג אותה כקלישאה מקליפורניה. אפשר, אבל זו תהיה טעות אדירה לעשות את זה.

מבית הספר הקתולי אל משפחת בנדי

מרקל גדלה בבית של ניגודים. מצד אחד, הוריה היו נוצרים קתולים אדוקים, והיא עצמה למדה בבית ספר קתולי. מצד שני, אביה, כבר סיפרנו, עבד כתאורן על הסט של "נשואים פלוס", והיא באה לשם כל יום אחרי בית הספר במשך עשר שנים. "זה היה מקום מאוד מוזר להיות בו", סיפרה בראיון לאסקוויר. "הייתי מגיעה לשם עם המדים מבית הספר הקתולי, ואני יכולה להגיד שזה בהחלט היה שינוי אווירה אחרי הלימודים בבית הספר 'הלב הקתולי' שבו למדתי. אגב, בבית לא הרשו לי לראות את הסדרה. הייתי יכולה לראות אך ורק את הקרדיטים כדי לראות את השם של אבא מופיע, וזהו".

למרות שחיי הזוהר (גם אם בגרסתם האפרפרה משהו) הקיפו אותה, מרקל עשתה הכל כדי לא לבחור בהם. "תמיד ידעתי שאני רוצה לשחק", סיפרה למגזין מארי קלייר, "אבל שנאתי את הרעיון של להיות קלישאה - הבחורה מלוס אנג'לס שרוצה להיות שחקנית. רציתי יותר מזה, ותמיד אהבתי פוליטיקה, והיה לי נורא חשוב להגיע להתמחות בשגרירות ארצות הברית, ושמחתי שהם בחרו בי. הייתי בת 20, בבואנוס איירס, על גג העולם, כי הצלחתי להיות מה שלא מצפים מבחורה מקליפורניה להיות. באמת הייתי בטוחה בשלב ההוא שתהיה לי קריירה ענפה בפוליטיקה. אבל אז חזרתי ללוס אנג'לס לחג המולד, ואיזה חבר הכיר לי את המנהל שלו, שמצידו התעקש לקבוע לי אודישן ב'דיל או לא דיל', ועברתי אותו. חשבתי לעצמי 'הה, בעצם העסק הזה של המשחק בכלל לא מסובך אם הצלחתי לעבור אודישן בניסיון הראשון שלי', אבל זו הייתה טעות מרה לחשוב את זה".

מרקל התפטרה מהשגרירות, ארזה את המזוודות והפכה, באופן אירוני משהו, לבחורה עם המזוודה בשעשועון האמריקאי הותיק. "חשבתי שזה יחזיק אותי עד שאני אמצא לעצמי תפקיד אמיתי בסדרות, אמרתי לעצמי שזה בטח לא יקח הרבה זמן", אמרה, "אבל הלכתי והלכתי והלכתי לאודישנים, וכולם סירבו, וזה בהחלט היה מאבק קשה מאוד".

היום זה נראה כמעט מצחיק לדמיין את מרקל בפוזיציה של מי שמתחננת לתפקיד. אחרי שלוש עונות של "סוטס" (חליפות), כשהיא חורכת את המסך בתפקיד רייצ'ל, העוזרת לעורכי הדין ומי שבהמשך הופכת למושא אהבתו של מייק רוס, אחת משתי הדמויות הראשיות בסדרה. הסדרה זוכה להצלחה מסחררת בארצות הברית (משודרת ברשת יו.אס.איי, הרשת הנצפית ביותר בארצות הברית, ותמיד ממוקמת בחמישיה הראשונה בערוץ) ובצדק - מדובר באחת הסדרות הטובות ביותר על המסך, שילוב נדיר ומדוייק שכבש גם את המבקרים וגם את הקהל. למרקל, שהתחילה בתור דמות משנית למדי והפכה לאחת מכוכבות הסדרה, יש כמובן חלק לא מבוטל בכך.

אבל אין מנוס מהמחשבה שלמרות כל הניסיונות להיות מיוחדת, הגירושין המהירים שלה די סותמים את הגולל - לפחות לזמן הקרוב - על האפשרות הזו. כמו כל כך הרבה כוכבניות לפניה, גם מרקל נאלצה לספוג השמצות והשערות נוסח "הקריירה שלה הרסה לה את הנישואין" ומשפטים כמו "הנה עוד אחת ששמה את הקריירה לפני הבעל והילדים העתידיים והפסידה במערכה". אבל מרקל, יודע כל מי שעוקב אחרי הקריירה שלה, מומחית בעיקר בדבר אחד: לא להרים ידיים. וזה בדיוק מה שהיא מתכוונת להמשיך לעשות עכשיו.

הכל בזכות אבא

הרשו לנו לקחת הימור פרוע: בעוד חמש שנים מהיום יקרו אחד משני דברים: או שאף אחד לא יזכור את מייגל מרקל, או שכולם יכירו אותה. למעשה, הרשו לנו לקחת הימור פרוע אפילו יותר: אנחנו מהמרים על האופציה השנייה. אחרי הכל, מדובר בכוכבת שמציגה לא רק משחק משובח וכריזמה שרק לנשים מעטות יש על המסך (תכונה שכל נשות "סוטס" מצטיינות בה, דרך אגב), אלא גם סקסיות מתפרצת ויופי נדיר.

את הקרדיט על המראה שלה היא לגמרי נותנת לאביה, דרך אגב. "אני תמיד יודעת בדיוק איפה לעמוד ככה שהתאורה עלי תהיה הכי מוצלחת", אמרה לאסקוויר. "וגם אם אני לא יודעת, אז אבא שלי ישר מתקשר אלי ואומר לי 'היית צריכה להגיד לתאורן להוסיף עוד 2,000 ואט'. אני נותנת מלא הערות לתאורנים, אבל הם יודעים איפה גדלתי ומי זה אבא שלי, והם מקבלים אותן באהבה ובהבנה".

מרקל, אגב, לא רק מסתובבת עם עצות לתאורנים, אלא עם המון חטיפים בכיסים. הצוות - שמבלה שמונה חודשים בקנדה לצילומים, וכולם שם חברים טובים ביותר עם יחסי עבודה נדירים - מתייחס למרקל כאל השפית של הסדרה. למעשה, גם רייצ'ל זיין, דמותה בסדרה, היא "פודי", כלומר מבינה גדולה באוכל, וזאת לאחר שהתסריטאים התבססו על דמותה של מרקל עצמה.

"אני מסתובבת לכל מקום עם הבלנדר שלי", היא מודה. "כשהעברתי את האוטו שלי מארצות הברית לקנדה, לקראת הצילומים, הבלנדר ישב במושב האחורי. כשנסענו לסופשבוע כל הצוות, הדבר היחיד שהבאתי היה הבלנדר. אנחנו, כלומר הבלנדר ואני, מאכילים את כל הצוות, כל הזמן. אני לא רואה את עצמי שורדת יום בלעדיו".

הלכה למעשה, כמו לא מעט כוכבות, חיי הרווקות החדשים שנחתו על הכוכבת (בהנחה, כמובן, שלא הייתה שם בגידה או משהו לא מוסרי אחרי שהאמריקאים יתקשו להתמודד איתו) עוד יכולים להיות הדבר הכי טוב שקרה לה. בקרוב, סביר מאוד להניח, היא תתחיל להיות מסוקרת הרבה יותר במדורי הרכילות ומדורגת ברשימות סקסיות כאלה ואחרות (למרות שהעובדה שהיא לא יהודיה פוגעת בסיכויה להיבחר) ושמה החצי מוכר יהפוך לשם דבר בכל בית. עם שלל היכולות שהיא מציגה, אין לנו ספק בקשר לסיכויי ההצלחה שלה. ובכל הקשור לדאגה שלה? ובכן, כן, מייגן מרקל היא קלישאה. אבל היא בהחלט מסוג הנשים שבעוד שנתיים או שלוש יוכלו להדביק על הפגוש של האוטו שלהן בגאון את הסטיקר "קלישאה, קלישאה, אבל לפניך".