בתוך 24 שעות מהחתונה המלכותית של הנסיך הארי ודוכסית סאסקס החדשה מייגן מרקל, ענף שמלות הכלה פועל במרץ למינוף הרווחים עם יצירת רפליקות זולות לשתי השמלות הצחורות שהחליפה מרקל בשבת האחרונה: שמלת הכלה השמרנית בעיצובה של קלייר ווייט קלר מקו ההוט קוטור של ז'יבנשי, ושמלת הקולר הסקסית שלבשה למסיבה בערב, בעיצוב אישי של סטלה מקרטני.
על פי הערכות שפורסמו ביממה האחרונה בצהובונים הבריטיים, מחיר השמלה של ז'יבנשי עומד על 200 אלף ליש"ט, כמעט מיליון שקל. אחרים טענו כי מחיר השמלה הסתכם ב-100 אלף ליש"ט, ששולמו, על פי הפרסומים, על ידי בני הזוג עצמם. לשם השוואה, שמלת הכלה של קייט מידלטון בעיצובו של בית האופנה אלכסנדר מקווין, שנוצרה לחתונתה ב-2011, הוערכה בטווח שבין 150 אלף ליש"ט ל-250 אלף ליש"ט, ששולמו על ידי הוריה של מידלטון, אשר בניגוד להוריה של מרקל, יכלו להרשות לעצמם להוציא מכיסם מאות אלפי שקלים על השמלה.
הסודיות שעליה חתומים בתי האופנה הופכים את ההערכות סביב מחיר שמלת הכלה למופרזות מעט. מחירה של שמלת כלה מבתי ההוט קוטור הפריזאיים מתחיל ב-50 אלף יורו ויכול להגיע גם למאות אלפי יורו, כאשר הממוצע לשמלה עומד על 100 אלף יורו, שהם כ-425 אלף שקל הכוללים תפירה בעבודת יד, רקמה מיוחדת ואלפי שעות עבודה. ההערכות המנופחות מסייעות ליוקרה של בית המלוכה ולבניית שמו של בית האופנה. בנוסף, הסכום הגבוה עוזר להגדיל את תג המחיר עבור לקוחות עתידיות שירצו "שמלה מהמעצבת של מייגן". מי שכבר זכתה לשמלת כלה בעיצובה של קלר היא בר רפאלי, שהתחתנה בשמלה בוהמיינית ב-2015, בזמן שקלר היתה המנהלת האמנותית של קלואה. ישראלית נוספת החובבת את עיצוביה של קלר היא גל גדות, שלובשת את בגדי המותג במגוון הזדמנויות, כולל בטקס האוסקר האחרון.
בעולם של נסיכות מהאגדות, לפשוטות העם נותר להסתפק בהעתקים זולים הדומים לשמלה המקורית, שהדיונים עליה ברשתות החברתיות מחלקות את העולם לשניים: מי שאהב את המסר הפשוט של מרקל וההינומה שנוצרה בעבודת יד במחווה ל-53 מדינות הכתר הבריטי; ואלה שראו בה שמלה בנאלית, חסרת מעוף ובעיקר לא מחמיאה באזור הזרועות והבטן. שני הצדדים מסייעים למינוף הבאז סביב השמלה, והרשת כבר מוצפת בלא מעט אפשרויות זולות למי שרוצה להרגיש כמו מייגן מרקל ביום חתונתה.
חברת Missguided מציעה שמלת פוליאסטר (בהשוואה למשי סאטן של מרקל) עם שרוולים ארוכים במחיר של 35 ליש"ט (170 שקל), שעם טיארה מ"הכול בדולר" תסגור לכם את הערב בפחות מ-200 שקל. מראה דומה, הפעם עם חגורה במותניים ושרוולים שקופים מעט, מציעה חברת JJ's House תמורת 150 ליש"ט (720 שקל), המותג אלקסיס מציע שמלה לבנה עם שסע ב-160 דולר (573 שקל), בעוד המעצב ג'סטין אלכסנדר מחזיק בדגם אלגנטי ויוקרתי יותר, עליו כבר תצטרכו לשלם 1,500 ליש"ט (7,200 שקל). באתר נט א-פורטה אפשר להזמין עד הבית שמלת כלה לבנה של אוסקר דה לה רנטה בסכום של 4,990 דולר (17,880 שקל), עם צווארון סגור יותר מזה שהציגה מרקל בז'יבנשי.
מי שרוצה, לעומת זאת, לרכוש גרסה זולה יותר לשמלת הקולר של מקרטני שעוצבה במיוחד עבור מרקל ואינה נמכרת בקולקציה של המעצבת, יכולה למצוא בנט א-פורטה גרסה דומה של המותג Galvan במחיר של 1,995 דולר (7,142 שקל). מצד שני, בסכומים כאלה אפשר גם לפנות לתופרת מקצועית שתתפור שמלה דומה בהתאמה אישית.
______________________________________________________
ומה לבשו קייט מידלטון, המלכה והאורחות לחתונה המלכותית?