כמעט שנה מאז החזירו את מפתחות ארמון האליזה ויצאו לדרך חדשה, נשיא צרפת לשעבר ניקולא סרקוזי ואם בתו קרלה ברוני שוב בכותרות. הוא בנסיבות נעימות פחות, כחשוד שניצל את פגיעותה של ליליאן בטנקורט, בעלת השליטה בחברת לוריאל ואחת הנשים העשירות בצרפת לטובת קבלת תרומות למסע הבחירות שלו בשנת 2007; היא עם קמפיין חדש לענקית התכשיטים בולגרי, ואלבום חדש, ראשון לאחר שתיקה בת ארבע שנים, שראה אור השבוע בצרפת. האלבום, Little French Songs, יושק בארצות הברית וברחבי העולם ב-16 באפריל, אך הסינגל הראשון שלו, Mon Raymond (ריימונד שלי), כבר הצליח לעורר הדים, משום שנכתב על ניקולא סרקוזי בשם בדוי.
"זהו שיר אהבה שנקרא תחילה 'ניקולא'", סיפרה ברוני בראיון למגזין הצרפתי אובסשן. "אבל זה היה לא הולם לקרוא כך לשיר בתקופה שניקולא היה נשיא הרפובליקה. כמעט שקראתי לדמות ראול, אבל בגלל שאני אובססיבית לחריזה, התייבשתי מהר אחרי מילים כמו סאול, או בול (כדור). יום אחד כשעבדתי על השיר נכנס לחדר ניקולא, והשם ריימונד התיישב עליו כמו כפפה. אני מאוד אוהבת שירים עם שמות, מאז שמעתי את השיר לטיטיה של סרז' גינזבורג".
על אף שהשיר מעורר כותרות בכל העולם, נראה שהקהל חיכה לאלבום קצת פחות. מאז התפרסם הקליפ הרשמי ב-18 במרץ בערוץ היוטיוב של ברוני, הוא זכה ל-130 אלף צפיות בלבד. סתם לצורך השוואה, הקליפ החדש של ריהאנה לשיר Stay הצליח בפחות מחודש לצבור 40 מיליון צפיות.
הבחירה להשיק את האלבום שנה לאחר שהשילה מעליה כל תואר ממלכתי, מצטרפת לחזרתה של ברוני לקריירת הדוגמנות הישנה שלה. כאמור, בחודש שעבר הצטלמה לקמפיין של חברת התכשיטים האיטלקית בולגרי, שצולם ברחובות רומא על ידי צלם האופנה השנוי במחלוקת טרי ריצ'רדסון, שידוע כמי שנוהג להפשיט - פיזית ומטאפורית - את הדוגמניות והידוענים שעומדים אצלו בתור לפורטרט.
צילומי פפראצי מאתר הצילומים הציגו את ברוני בשמלת סאטן סגולה ללא שרוולים, כשלעיניה משקפי שמש של המותג ותיק עור בגוון לבנדר מדגם שטרם הושק. הצהובונים בצרפת ואנגליה עסקו בהרחבה בקריירה המתחדשת של ברוני, וידעו לספר כי במהלך הצילומים, שנמשכו שלושה ימים, הסתובבה ברוני עם ריצ'רדסון ברחובות רומא, כשהיא במראה רוק שיק אופנתי ונטול איפור. "עכשיו כשהיא לא האישה הראשונה של צרפת", כתבו בדיילי מייל הבריטי, "נדמה שברוני רוצה לשוב לחיים האדג'יים שהיו לה".
באלבום החדש מתייחסת ברוני בת ה-45 לחייה הקודמים, ואף מפרסמת שיר על הרומן שניהלה עם סולן להקת הרולינג סטונס, מיק ג'אגר, תחת השם At Keith and Anita's Place. שם השיר מתייחס כמובן לגיטריסט הנודע של הלהקה, קית' ריצ'ארדס, ולבת זוגו דאז אניטה פלנברג, אם שלושה מילדיו. היא ניהלה רומנים עם שלושה מחברי הלהקה, ומלבד ריצ'רדס יצאה עם ג'אגר ועם הגיטריסט בריאן ג'ונס. ברוני שרה: Someone is rolling a joint. Oh no! I don’t smoke. We’re at Keith and Anita’s place, ומשחררת קריצה לחייה הקודמים והפרועים, שכללו סקס, רוקנרול וכפי הנראה שגם סמים.
ברוני בת ה-45 התפרסמה במהלך שנות ה-80 כדוגמנית-על פריזאית עם רשימה ארוכה של בני זוג נודעים, רובם מתחום המוזיקה - כמו אריק קלפטון ומיק ג'אגר – אבל גם השחקן קווין קוסטנר, איש העסקים דונלד טראמפ וראש ממשלת צרפת לשעבר, לורן פביוס. עם ארסנל אקסים בתפקידי מפתח בתחום התרבות, הכלכלה והפוליטיקה, נישואיה ב-2008 לנשיא צרפת דאז, ניקולא סרקוזי, לא הפתיעו רבים. היה זה הניצחון האישי הקטן של ברוני, שנודעה עד אז בתואר "המחסלת", כפי שכינתה אותה הסופרת ג'סטין לוי, לאחר שבעלה, רפאל אנטובן, עזב אותה לטובת ברוני, שמאוחר יותר עזבה אותו לטובת לא אחר מאביו, מבקר הספרות ז'אן פול אנטובן.
הקאמבק הנוכחי של ברוני ודאי ימנף את תדמיתה בתעשיית האופנה, שמאז ומתמיד סגדה לה, אך קשה להעריך את סיכוייה להתקבל בזרועות פתוחות בתעשיית המוזיקה. מהקשבה למספר שירים באלבום החדש והרומנטי, ברוני נשמעת כנזירה המתפללת, שלא לומר ממלמלת, חרישית לאלוהים. יש מי שהשמאלץ הזה עוד מזיז לו את מיתרי הלב, אבל הביקורות בצרפת לא עושות עם האלבום חסד.
המלמולים של ברוני הזכירו לנו את הופעתה בסדרת האופנה התיעודית Fashion! הסוקרת את האופנה משנות ה-80 ועד העשור הראשון של שנות ה-2000. בפרק על שנות ה-80 נשאלה ברוני - אז דוגמנית מצליחה שדהרה על המסלולים של שאנל, פאקו רבאן ואיב סאן לורן - מה היא מתכננת לעשות לאחר שתמצה את הקריירה בדוגמנות. היא, בתגובה, ענתה את התשובה הסתומה: "ממממ". הצחוק ששטף את הקהל באולם בהקרנת הסדרה בשבוע העיצוב האחרון בחולון, הוכיח עד כמה המציאות יכולה לעלות על כל דמיון.
