בחליפת טוויד בצבע תכלת בהיר, כדי לא למשוך תשומת לב ממה שקורה על המסלול, עם כפפות שחורות וסיכת יהלום על הכתף השמאלית, הפגינה המלכה כדרכה שלווה מלכותית מול המהומה שיצרה. כמי שכבר רגילה לעמוד מול קיר של צלמים במשך 70 שנה, התקהלות נוספת כמעט לא מטרידה אותה גם אם זו הפעם הראשונה שהיא משתתפת בתצוגת אופנה.
כמי שמייצגת את האופנה הבריטית זה עשרות שנים, מאוחר יותר, מאחורי הקלעים, העניקה המלכה למעצב הצעיר את פרס האופנה הבריטי הנושא את שמה שנוסד ב-2018 כדי לעודד מעצבים בריטים ולתגמל אותם על תרומתם לאופנה, לתרבות ולכלכלה הבריטית.
גם אם לא אחת היה היחס למלתחת המלכה אליזבת השנייה ביקורתי מאוד – שהיא לבושה בצורה מיושנת, משעממת או חוזרת על עצמה – אי אפשר להתעלם מכך שב-70 שנות שלטונה, המלתחה שלה לא חדלה להשפיע על מעצבי אופנה, וחלקים מארון הבגדים בארמון בקינגהאם נראו מדי פעם על מסלולי התצוגות.
בית המלוכה והמלכה אליזבת הם הגורמים המשפיעים ביותר בממלכה הבריטית ומייצגי העיצוב הבריטי ברחבי העולם. אחרי 70 שנות מלוכה אפשר לומר שהמלכה שעלתה על כס המלוכה, גם אם לא תכננה זאת, הפכה במהלך השנים לאייקון אופנתי. כמובן, התלבושות שלה נבחרות תמיד בזהירות, כי יש פרוטוקול מחייב וזהירות דיפלומטית, אבל למרות המגבלות צריך לשמור גם על קו עכשווי. במהלך השנים שבהן ערכה את הסיורים הרבים שלה בעולם, רכשה המלכה ניסיון בכל הקשור לסמליות של צבעים או של הדפסים המגלמים ערכים מסוימים, וכמעט בכל בגד מסתתר גם מסר.
המלכה מעדיפה, בעיקר בשנים האחרונות, ללבוש בגדים בצבעים עזים ובוהקים, כמו למשל ורוד פוקסיה, טורקיז, כתום, צהוב או סגול. הם כמובן מושכים תשומת לב, אך זו בדיוק המטרה, המלכה חייבת לבלוט ולהיראות על ידי נתיניה בקהל. בצעירותה לבשה שמלות בסגנון הניו לוק של כריסטיאן דיור, עם גזרת מותן מודגשת, אך היום היא מעדיפה חליפות בגזרה ישרה ונקייה, ללא צווארונים, ולעתים יש להן תוספת של כריות בכתפי המעילים כדי שתיראה זקופה ואולי מעט גבוהה יותר, ומכאן גם הבחירה בכובעים גדולים.
אליזבת השנייה נעזרת ביועצים בבחירת בגדיה. אנג’לה קלי היא האחראית על מלתחת המלכה ומשרתת אותה בנאמנות כבר 16 שנה. היא יודעת בדיוק מה מתאים לכל אירוע וגם זוכרת מה לבשה המלכה באירועים שונים כדי שלא תלבש פעמיים את אותו הבגד לפני אותם אנשים. לעתים היא גם מעצבת את בגדי המלכה, כמו החליפה הצהובה שהיא לבשה ב-2011 לחתונה של וויליאם וקייט. תכנון המלתחה דורש תשומת לב יומיומית, כי לא אחת, בהתאם לסדר היום שלה, המלכה נאלצת להחליף מלתחה ארבע או חמש פעמים ביום. מעבר לטקסים הרשמיים יש למלכה כמה תחביבים כמו רכיבה וטיולים בטבע עם כלביה, ואז היא נוהגת ללבוש על ראשה צעיפי משי בעיקר מבית הרמס הצרפתי, מעילים של המותג ברברי וסוודרים מקשמיר של פרינגל אוף סקוטלנד. המפרסמים כמובן מספקים את מוצריהם לבית המלוכה.
המלתחה של המלכה השפיעה על אופנת העילית ואופנת הרחוב ועל מעצבים רבים, מדיור ועד מקווין, משאנל ועד סטלה מקרטני. בדי הטוויד הצבעוניים, הדפסי הטארטן האדומים, סגנון הקולר בלוק, הצעיפים, תיקי היד הקטנים והנוקשים הם מוטיבים שהושפעו ישירות מהמלכה. וכמו מעצבי האופנה ובתי האופנה חשפה המלכה 150 דגמים מהמלתחה שלה בתערוכה שהתקיימה בשנת 2016 בארמון בקניגהאם, במלאת לה 90 שנה, כדי לשתף את נתיניה בטעמה האישי.
הנסיכה דיאנה
יותר משני עשורים חלפו מאז מותה הטראגי של הנסיכה דיאנה, ומלבד אישיותה המיוחדת ויוצאת הדופן היא גם תיזכר כאייקון אופנה. סגנונה וטעמה משמשים השראה עד היום גם, ובעיקר, לכלותיה הצעירות.
דיאנה למדה להיות עדכנית ומיוחדת במהלך השנים. בתמונות הראשונות שלה כארוסתו של הנסיך צ’ארלס היא מופיעה חסרת ביטחון, בשמלות משובצות עם שרוולים ארוכים של נערה אריסטוקרטית שחיה בכפר. בשנים הראשונות לאחר נישואיה היא התאימה את עצמה לכללי הלבוש של בית המלוכה ולדרישות המלכה, אך עד מהרה גילתה את הכוח הטמון בבגדים. בעזרת מעצבי צמרת כג’יאני ורסאצ’ה, ג’ון גליאנו או קתרין ווקר ובתי אופנה מובילים כדיור ושאנל שדרגה דיאנה את המלתחה ופיתחה סגנון אישי, במידה מסוימת גם מרדני, משלה.
היות שצילמו אותה ללא הפסק ומכל זווית הבינה דיאנה שארון הבגדים שלה הוא אמצעי תקשורת מעולה לבניית מעמדה ותדמיתה בעיני הציבור. ואכן, באמצעות הבגדים שלבשה הבחינו הבריטים בשינויים שהיא עברה ושבעזרתם היא שידרה ביטחון עצמי ואסרטיביות. היא כבר לא הסתירה את גופה באמצעות שמלות רחבות אלא לבשה מלתחה שרמזה על דינמיות ועל עוצמה, כמו חליפות מנהלים נשיות. שמלות הערב החביבות עליה היו צמודות לגוף, בדרך כלל חלקות, לעתים חשפו את הכתפיים כאשר רק שרשרת פנינים דקיקה עיטרה את צווארה. כחובבת ספורט לא היססה דיאנה גם להופיע בציבור עם חולצות פולו, מכנסי ג’ינס ונעלי ספורט ואפילו עם מכנסי שורט.
גם היום דיאנה היא עדיין מקור השראה אופנתי. התיק שחיבבה במיוחד של המותג דיור, המכונה ליידי די, עדיין נמכר בחנויות המותג. מעצב בלנסיאגה, דמנה ווסאלייה, שחזר את מעיל הפוך האדום שלבשה בתצוגה שלו לחורף 2016. אלסנדרו מיקלה לגוצ’י עיצב מקטורן בעל שתי שורות כפתורים בהשראתה. ואילו הזמרת ריהאנה בריאיון לעיתון גלאמור לבשה חולצת טי גדולה עם הדפס ותמונה של דיאנה ואמרה שהיא מעריצה כל מה שדיאנה לבשה ומבחינתה היא אייקון אופנה.
קייט מידלטון, הדוכסית מקיימברידג'
קייט מידלטון הבינה מיד עם נישואיה את מה שלדיאנה לקח כמה שנים להפנים, שהבגדים הם אמצעי נהדר של תקשורת. אך בניגוד לדיאנה, שעברה מהפך והבגדים הפכו אותה מנערה ביישנית לאישה אסרטיבית ונשים העריצו אותה על כך, קייט הפנימה מיד מה דורש תפקידה – מצד אחד היא מציגה תדמית של אישה שחיה את חייה כיתר הנשים, לא מתנשאת ולובשת מותגים עממיים כזארה, טופשופ או ריבר איילנד, ומצד שני היא חייבת להיות ייצוגית ולצורך זה היא זקוקה למלתחה מתאימה ולכן היא נעזרת במעצבים ובמותגים בעיקר בריטיים ואמריקאים, ידועים או ידועים פחות. למשל, המותג של דיאן פון פירסטנברג, טורי ברץ’ או שתשרה ברטון, מעצבת בית אלכסנדר מקווין שתפרה עבורה את שמלת הכלה (יש האומרים בהשראת שמלות הכלה של גרייס קלי ודיאנה), ובמעצבות ידועות פחות כג’ני פקהאם או אליס טמפרלי.
המלתחה של קייט בדרך כלל שמרנית. מבקרים מסוימים טוענים שהיא משעממת וכמעט לא מעוררת מחלוקת. באירועים רשמיים היא לא תלבש מכנסיים או חצאית קצרה מדי. אך מתברר שהציבור הבריטי די מרוצה מהמלתחה שהיא בוחרת.
כל בגד שתלבש יזכה לחיקויים או יירכש מיד, והיא מדורגת בבריטניה בראש רשימת הנשים המוערכות ביותר מבחינה אופנתית. עם זאת הצטרפות מייגן מרקל למשפחת המלוכה גרמה לכך שהתקשורת והרשתות החברתיות החלו להשוות בין השתיים.
מייגן מרקל, הדוכסית מסאסקס
כמו הנסיכה גרייס קלי, מייגן מרקל, רעיית הנסיך הארי, היא שחקנית אמריקאית שוויתרה על הקריירה לטובת נישואים לבן בית מלוכה, מה שחייב אותה לשנות לגמרי את סגנון חייה וכמובן את המלתחה שלה. כבר לא נראה אותה לבושה בג’ינס קרוע כפי שנראתה בימים שהארי היה רק מחזר טרי ואפילו לא בחליפת טוקסידו נשית (על פי הצהובונים הבריטיים הנסיך ביקש ממנה לוותר על בגד זה), אך אפשר לסלוח לה בהשוואה לקייט מידלטון השמרנית והמהוגנת, שכנראה תהיה באיזשהו שלב בחייה מלכה.
המלתחה שאימצה מייגן מתוחכמת, נועזת ואפילו מרדנית מעט. אמצעי התקשורת והרשתות החברתיות עוקבים אחר כל מערכת לבוש שהיא מציגה. כחצי שנה אחרי החתונה המתוקשרת כבר הכריזו עיתונאיות ווג האמריקאי שהיא אחת מעשר המתלבשות הטובות ביותר בעולם לשנת 2018. למרות שמוקדם מדי לאפיין את סגנונה אפשר להבחין בכמה מההעדפות הבולטות במלתחתה, כמו מחשוף סירה שהיה אהוב גם על דיאנה. מחשוף כזה ראינו בשמלת הכלה של מייגן בעיצוב בית ז’יבנשי, בראשות המעצבת הבריטית האהובה עליה, קלייר ווייט-קלר. בהמשך היא לבשה שמלות עם מחשוף סירה לטקסים רשמיים, כמו בחגיגת יום ההולדת למלכה שבה לבשה שמלה ורודה עם מחשוף סירה שעיצבה קרולינה הררה. בניגוד לקייט, מייגן מעדיפה ללבוש מותגים יוקרתיים כמו דיור, פראדה או ראלף לורן והיא חובבת נעלי עקב.
עם זאת נראה שהיא למדה את הצורך לשלב גם בגדים ממותגים פחות ידועים, יקרים או יוקרתיים כמו קלאב מונטנה. כתלמידה טובה היא הבינה את הצורך להתאים את המלתחה לאופי האירועים הרשמיים שהיא משתתפת בהם, כדוגמת השמלות המהוגנות שלבשה בביקורה האחרון עם הנסיך הארי במרוקו. באירועים רשמיים פחות, כמו תחרויות ספורט או ביקור בבתי ספר, היא מעדיפה ללבוש בגדים נוחים ועממיים יותר כמכנסיים וחולצה או מקטורן בסגנון גברי. בתקופת ההיריון היא לבשה שמלות צמודות לגוף בצבעים רגועים כמו בז’ או ורוד, אך גם לא היססה להיראות זוהרת וסקסית.
בטקס פרסי האופנה הבריטי שהתקיים השנה ובו העניקה את פרס מעצבת השנה למעצבת קלייר ווייט קלר, היא עלתה לבמה לבושה בשמלה שחורה, צמודה, בעלת כתף אחת חשופה, והיה אפשר להבחין בלק השחור שהיה מרוח על ציפורניה. הבריטים היו בהלם, הם יצטרכו להתרגל.
