יש עכבר אחד שכולם היו שמחים למצוא בבית ואף אחד לא היה מנתר בגללו על כיסא, או זומם לכלוא אותו במלכודת. זהו כמובן מיקי מאוס, האייקון מספר 1 של דיסני, שחוגג 90 שנות כריזמה. יום הולדתו מצוין לפי הופעתו הראשונה - הסרט "ספינת הקיטור וילי" (18 בנובמבר 1928).
מיקי נולד במוחו של וולט דיסני בזמן נסיעה ברכבת מניו־יורק לקליפורניה. זמן קצר לפני כן דיסני איבד את זכויות היוצרים על אוסוולד הארנב, וחשב על הרעיון להנפיש עכבר. הוא קרא לו מורטימר מאוס, אך אשתו ליליאן שכנעה אותו לשנות את השם למיקי מאוס - שנשמע חמוד יותר. פחות מחצי שנה מאוחר יותר ציירו דיסני וחברו־שותפו, אב אייוורקס, את הסקיצה הראשונה של מיקי. אייוורקס הצליח להוציא תחת ידיו 700 ציורים ביום אחד. הוא הנפיש את כל סרטוני האנימציה הראשונים של מיקי בכוחות עצמו - שיא שטרם נשבר.
ל"ספינת הקיטור וילי" קדמו שני סרטי אנימציה אילמים, אבל דיסני לא הצליח למצוא להם מפיץ. "וילי" הוקרן בתיאטרון קולוני בניו־יורק ולווה בפסקול שסייע למיקי לעלות על הגל. מיקי דיבר לראשונה כעבור שנה, בסרטון "ילד הקרנבל". מילותיו הראשונות היו Hot dogs (נקניקיות). ההצלחה לא איחרה לבוא וב־1932 זכה וולט דיסני באוסקר ראשון - פרס מיוחד על יצירתו של העכבר. שלוש שנים מאוחר יותר הוקרן סרטון האנימציה הראשון של מיקי בצבע, "הקונצרט של התזמורת" וב־1940 גילם תפקיד בלתי נשכח בסרט "פנטזיה" כ"שוליית הקוסם".
מלבד "פנטזיה", מיקי הופיע בשלושה סרטי קולנוע באורך מלא: "חופשי ומאושר" (1947), "מי הפליל את רוג'ר ראביט? (1988) ו"פנטזיה 2000" (1999). הפעם האחרונה שבה נראה על המסך הגדול הייתה לפני חמש שנים, בסרטון האנימציה "השג לך סוס", שהוצג לראשונה בפסטיבל הסרטים של אנסי והוקרן עם "לשבור את הקרח" בנובמבר 2013.
רצועת הקומיקס הראשונה של מיקי פורסמה ב־13 בינואר 1930. אייוורקס צייר את הרצועות במשך שבועות אחדים והוחלף על ידי עוזרו, וויין סמית, שהקדיש להן שלושה חודשים. את דרכו של סמית המשיך פלויד גוטפרדסון, שדבק בתפקיד 45 שנה.
העכברה שאיתו
אם מדברים על מיקי, הרי שאי־אפשר בלי להזכיר את האישה שאיתו - אהובתו הנצחית מיני, המשמשת מוזה למעצבים ולנשים בכל הגילים, בשל היותה קלילה ונהנתנית, מעצימה, אלגנטית ומלאת חיים. בינואר השנה היא אף זכתה בכוכב משלה בשדרת הכוכבים של הוליווד, 40 שנה לאחר בן זוגה - הדמות המצוירת הראשונה בהיסטוריה שזכתה לכוכב.
בתחילת הדרך דובב וולט דיסני גם את מיקי וגם את מיני. בשלב מאוחר יותר הדיבובים הופרדו: וויין אולווין ורוסי טיילור, המדובבים הרשמיים של בני הזוג, נישאו במציאות.
מיקי מאוס עונה לשמות רבים. באיטליה קוראים לו טופולינו (עכבר קטן), בפינלנד מיקי הירי, בלטינית מייקל מוסקולוס, בשוודיה הוא מיוז פיק ובסין מיצי לאושו (לאושו בסינית: עכבר).
פארק "דיסנילנד" הראשון נפתח ב־1955 ומובן שמיקי הפך למארח הראשי שלו. ב־1988 הוא הופיע בטקס פרסי האוסקר והעניק את פרס השחקן הטוב ביותר לטום סלק. ב־2003 חזר לטקס, לצדה של ג'ניפר גארנר. אפרופו הוליווד, מיקי עבר תיקונים קוסמטיים במשך השנים: ב־1939 עיניו זכו לאישונים, בשנות ה־50 נוספו לו גבות, אך הוא נותר בעל ארבע אצבעות בכל כף יד - בחירה שנבעה משיקולים אסתטיים.
אין לזלזל באסתטיקה המוקפדת, כי היא גם מסייעת לדיסני למכור מוצרים נלווים. קשה לחשוב על תעשיית המרצ'נדייז בלי לחשוב על מיקי מאוס. אחד המוצרים הראשונים והמפורסמים ביותר שלו היה שעון שייצרה חברת אינגרסול־ווטרברי ב־1933. מחירו המקורי היה 3.25 דולר.
מיקי לשלטון
עד כמה מרחיקה השפעתו של העכבר? אפילו עד לבית הלבן. רבים רושמים את שמו על פתק לבן כהצבעת מחאה לנשיא ארצות־הברית. ואם בנשיאים אמריקאים עסקינן, צריך להזכיר את דונלד - לא טראמפ אלא דאק. הברווז החשדן, שנרגע מעט כאשר זוגתו דייזי בשטח, זכה בכוכב משלו בשדרת הכוכבים של הוליווד והנחה חלק מטקס האוסקר ב־1958.
את חבריו הראשונים של מיקי מאוס, הוראס וקלרבל, מעטים זוכרים. בין השנים 1930 ל־1937 הם הודחו לטובת פלוטו הנאמן וגופי התמים והנלהב. למיקי קמו גם אויבים כמו פיט הנבל, הקפטן המרושע של ספינת הקיטור "וילי", ומורטימר, יריבו בסרט "כתם הפנטום". הסירו דאגה מלבכם, מיקי תמיד מנצח.
חושבים שאתם יודעים הכל על מיקי מאוס? ענו על השאלון, ואולי תזכו בפרסים
