בסתיו 1929, נציג של חברה מסחרית העוסקת בכלי כתיבה לבתי ספר פנה לוולט דיסני עם הצעה יוצאת דופן לאותם ימים: להדפיס את דמותו של מיקי מאוס על מחברת. “באותה עת תמיד היה חסר לי כסף להפקת סרטים, לכן קיבלתי את 300 הדולרים שהוא הציע”, סיפר בדיעבד דיסני. לא ידוע לנו אם המחברת שעל כריכתה הופיעה דמותו של מיקי אכן יוצרה בסופו של דבר, אבל היסטוריונים ואספנים גם יחד ממשיכים לחפש אחריה. כך או כך, לא נדרש זמן רב עד שרוי דיסני, אחיו של וולט ושותפו, קלט את הפוטנציאל המסחרי של העכבר המצויר והתחיל בפיתוח של שפע מוצרים מפורסמים.
מה שהתחיל ביוזמות צנועות כמו הצעצוע הרך הראשון של דיסני – שתפרה צעירה בשם שרלוט קלארק כשישבה שעות באולם הקולנוע כדי לשנן את צורתו של העכבר – הפך ברבות השנים לאימפריה של מוצרים שממשיכה להלך קסם על העולם כולו. עד מהרה הצטרף לחגיגה גם עולם האופנה שאימץ את מיקי מאוס בזרועות פתוחות. כדי לאתר את אביזר האופנה הראשון שעליו הופיע מיקי, יש לחזור לשנת 1933, אז הציגה חברת “אינגרסול” בתערוכה העולמית של שיקגו את המהדורה הראשונה של שעון היד בכיכובו של מיקי מאוס, כשזרועותיו מצביעות על השעה. השעונים שיוצרו אז הצטרפו עם הזמן לרשימת פריטי האספנות המבוקשים ביותר של דיסני.
עכבר עם שיק
הקראש של עולם האופנה על העכבר המאויר לא נעצר במאה הקודמת. בשנים האחרונות הופיע מיקי מאוס במגוון שיתופי פעולה עם כמה ממעצבי האופנה ומותגי האופנה הגדולים בעולם. באוגוסט 2011 השיקה יצרנית התכשיטים שופאר קולקציה בהשראת מיקי מאוס שכללה שעונים, שרשראות, טבעות וצמידים. באגף הבגדים רשמה הדמות האהובה שיתופי פעולה עם מעצבי־על ידועים כמו קסטלבז’ק, דולצ’ה וגבאנה, טומי הילפיגר, קום דה גרסון, אניה הינדמרץ’, מרקוס לופר, מארק ג’ייקובס ועוד.
נוכחותו של מיקי מאוס בעולם העיצוב לא מצטמצמת לתחום האופנה בלבד, ומעצבי פנים ומוצר ידועים דוגמת טרנס קונרן ואינגו מאורר כללו אותו בעבודותיהם. ולא מדובר בעבודות שפונות לאנשי העשירון העליון בלבד, גם מותגים בטווח מחירים ידידותי יותר, כמו H&M, זארה, גאפ, יוניקלו ו־Opening Ceremony עיצבו קולקציות שבהן מככבת דמותו של העכבר המפורסם.
“מיקי מאוס הוא אחד האייקונים הגדולים ביותר מתור הזהב של הוליווד”, מסביר המעצב האנגלי טרנס קונרן את הבחירה ליצור כיסא בשילוב הדמות. “כילד נשביתי בקסמו של הסרט המופלא ‘פנטזיה’. כשעיצבתי את הכיסא, ניסיתי לפצח חלק מרוח ההומור הנצחי, הקסם האישי והאופטימיות העליזה של מיקי כדי להראות לצעירים את ההנאות שבעיצוב נאה וראוי. ככלות הכל, בדיוק כמו מיקי, גם עיצוב נאה וראוי הופך את האדם לשמח יותר”.
“הקסם האישי והנוסטלגי של מיקי, השובבות עזת המצח, הייחודיות והשלווה האגדית שלו הופכים אותו לאייקון אמריקאי שאי אפשר להתכחש לו”, מסכים גם מעצב האופנה סטיוארט ויברס למותג Coach. “תמיד חשבתי שהוא דמות שובבה ומשעשעת, מורד בלבו וסמל נצחי, התגלמות של הנאה ויצירתיות”.
“אחי סרז’ ואני נהגנו ללכת עם הורינו לבית הקולנוע Grand Rex שבגרנד בולוואר של פריז כדי להתפעל מהעולם של דיסני”, מוסיפה המעצבת סופי משאלי למותג Paul & Joe. “החוויה הזאת הותירה חותם בל יימחה על הילדות המוקדמת שלי. כעת אני מעבירה את המורשת הזאת לילדיי, פול וג’ו. חזרנו איתם ליהנות מצפייה מחודשת בסרטים הקלאסיים האלה. הם אהבו את זה”.
“ההתפתחות של מיקי לאורך השנים פשוט מרתקת. קלטנו במהרה שהעכבר הקטן מימיה הראשונים של דיסני הוא הדמות המושלמת לקולקציה”, מוסיף יאן אלט ממותג הלייף סטייל הגרמני Zoeppritz Gmbh. ניכר שהשילוב של הנאה ותחושת נוסטלגיה שמעורר העכבר המאויר הופכת אותו לאחד מעמודי התווך הנחשקים ביותר של תרבות הפופ, ולא נראה שמעמדו האייקוני עומד להיפגע בעתיד הקרוב.
