עיריית תל אביב-יפו היא מותג של נדל"ן ולייף-סטייל. היא משווקת וסוחרת הנדל"ן המובילה בעיר, היא שלט הפרסום הנראה ביותר, ומובילת מסעי השיווק הנרחבים והססגוניים ביותר בישראל -- מצעד גאווה ואהבה, "נייט ראן", מרתון "סמסונג", "סובב טורקי". זו סוגייה מורכבת ובעייתית כשלעצמה, אבל מאחורי האירועים הממוסחרים עומד לפחות נוהל מסודר וקריטריונים, כדי להבטיח שהכסף הפרטי יממן אירועים שנועדו לתועלת תושבי העיר ומבקריה: ספורט, מוזיקה, הנאה וחופש ביטוי.
לא פעם, כפי שקורה בכיכר רבין מעת לעת, התושבים ניגפים בפני האירוע והחברות המסחריות שעומדות מאחוריו. הפעם, אחד הקריטריונים לאישור אירועים שעליו הכריזה העירייה - "הבטחת מעבר חופשי ובטוח למשתמשים במרחב הציבורי (אי חסימת כבישים ומדרכות)"- נשכח, כשמדובר בשביל אופניים.
כך קורה במקרה המצער הנוכחי, שבו סגרה העירייה קטע משדרות רוטשילד - בין הרחובות שד"ל ויבנה - לטובת אירוע מסחרי שנפתח היום תחת הסלוגן "London by Citiz - לונדון בשדרה". מדובר ביוזמה של ענקית הקפה "אספרסו", לשיווק מכונת הקפה המחודשת שלה "סיטיז" (Citiz & Milk). הקפה יהיה חינם, הפרסומת עליכם, ושביל האופניים שבו מתהדרת העירייה הופקע.
את המיזם השיווקי מפיקה חברת RTS, והמעצב אסף בנימין בנה תפאורה מצועצעת של מבנים ואלמנטים תיירותיים בבירת בריטניה - כמו גשר לונדון, ארמון המלכה עם שומר, בניין הפרלמנט ושעון ה"ביג בן". מגדלי הסיטי של לונדון אינם חלק מהתפאורה, אבל מגדלי רוטשילד - שאולי הזכירו ליזמים את הסיטי הבריטי - כן יישארו. כך, למשך חמישה ימים עד מוצאי השבת הקרובה, שדרות רוטשילד יתחפשו ללונדון. משום מה לא חלק מהתפאורה. מאחוריה תל אביב נשארת אותו דבר, רק בלי שביל אופניים נורמלי, בניגוד ללונדון שבה יש שבילי אופניים אמיתיים ומופרדים - ואיש לא יעלה בדעתו להפריע להם לטובת אירוע שיווקי.
בזה הוכיחה עיריית תל אביב-יפו סופית ששביל האופניים הוא רק ציור על המדרכה. לא פונקציה אמיתית לתועלת הציבור, כמו בלונדון. את הכביש לא סגרו, לתועלת הנהגים, אבל את השביל כן סגרו לתועלת רוכבי האופניים והולכי הרגל. היכן ידוושו רוכבי האופניים? יירדו לכביש, יעלו על המדרכה, או פשוט יוותרו ויעצרו לשתות "נספרסו", כי העירייה מכרה את הנדל"ן בנזיד קפסולה?
(הגיוני יותר לערוך אירוע כזה, מסחרי ככל שיהיה, בכיכר החדשה והריקה-יחסית בתחילת השדרה).
מעיריית תל אביב-יפו נמסר בתגובה: "בניגוד לנטען, אין מדובר בחסימת המרחב הציבורי, או באירוע סגור, וכל תושב יכול לעבור בשדרה ללא כל הגבלה.
העירייה לא קיבלה כל תשלום תמורת האירוע, והוא נועד לרווחת הציבור בלבד. האירוע אושר בוועדת שת"פ כמקובל. יובהר, כי מדובר באירוע בחסות, ולכן מינון הפרסום בו נמוך, ומאושר על ידי העירייה".
