NBA: בובי סימונס ישחק במילווקי, תחת טרי סטוטס
הנהלת הבאקס סידרה למאמנה החדש טרי סטוטס מתנה מיד לאחר מינויו - השחקן המשתפר של הליגה אשתקד סיכם בקבוצה לחמש השנים הקרובות
זה היה שבוע מוצלח במיוחד עבור המילווקי באקס ומנכ"לה הצעיר, לארי האריס. אחרי שהחתים את הרוקי האוסטרלי אנדרו בוגט, לחוזה ארוך טווח, והבטיח את שירותיו של כוכב הקבוצה מייקל רד לשש השנים הבאות, המשיך האריס בפעילות אינטנסיבית מוצלחת בסוף השבוע לטובת חיזוק הבאקס. ביום שישי החזיר המנכ"ל את טרי סטוטס העירה כמאמן. למחרת צייד אותו בעוד שחקן איכותי, הסמול פורוורד בובי סימונס - השחקן המשתפר של העונה אשתקד.
סטוטס בן ה-47, עוזרו של ג'ורג' קארל במילווקי ומועמד בולט לרשת אותו לפני השנתיים, הפסיד במירוץ למשרה היוקרתית לטרי פורטר, ועזב לאטלנטה הוקס. בעונה שעברה שימש כעוזר מאמן בגולדן סטייט ווריורס. השנה הוא ישלים מעגל כשיחליף את פורטר שפוטר מספר ימים לפני הבחירה בבוגט במקום הראשון בדראפט.
"אם הייתם שואלים אותי לפני שנתיים, הייתי אומר שאני ממש רוצה את הג'וב", אמר סטוטס לגבי אי בחירתו כמאמן מילווקי ב-2003, אך הוסיף: "זה כל -כך הרבה יותר מתוק עכשיו. אני חושב שהבאקס מקבלים כעת מאמן טוב יותר מזה שהם היו מקבלים לפני שנתיים וגם הקבוצה היא קבוצה יותר טובה".
מתנת החתימה של סטוטס, מלבד השכר הנאה שיקבל בוודאי, היא כאמור סימונס, אחד הבולטים בשוק השחקנים החופשיים, שהחליט להצטרף לבאקס. הפורוורד בן ה-25 (1.98 מ') שידע עונה מצוינת במדי לוס אנג'לס קליפרס סיכם על חוזה לחמש השנים הבאות בתמורה ל-47 מיליון דולר.
בעונה שעברה התבלט סימונס ופרץ בסערה לחמישיה של הקליפרס. הוא סיים את העונה עם 16.4 נקודות ו-5.9 ריבאונדים בממוצע למשחק, שתרמו לזכייתו בתואר השחקן המשתפר של העונה. במילווקי הוא ישתף פעולה עם רד, בוגט, דסמונד מייסון, ייז'י וולץ' הצ'כי והרכז טי.ג'יי. פורד שהתאושש מהפציעה הקשה בגבו. כל אלה הופכים את הבאקס לכוח להתחשב בו לקראת העונה הבאה.
