דייויד בלות'נטל ייבחן ביוסטון רוקטס

דייויד בלאט רצה אותו בנבחרת ישראל ונענה בסירוב. איגוד הכדורסל שוקל להעמיד אותו לדין ונענה בהתעלמות מוחלטת. עכשיו אפשר להבין אולי למה. דייויד בלות'נטל, פורוורד מכבי תל אביב לשעבר, אינו מוכן לוותר עדיין על חלום ה-NBA שלו ויצטרף בעוד שבוע וחצי לקבוצתה של יוסטון רוקטס לליגת הקיץ במיניאפוליס.

בלות'נטל, שיחגוג יום הולדת 25 בעיצומה של ליגת הקיץ שתארח מינסוטה טימברוולבס החל מה-15 ביולי, זומן על ידי הצוות המקצועי של הרוקטס וינסה את מזלו בפעם השלישית כשחקן NBA. בעבר, לקח בלות'נטל חלק בליגות הקיץ של הליגה הטובה בעולם במדי מיאמי היט וסקרמנטו קינגס. הוא הציג יכולת טובה מאוד בשתי ההזדמנויות הקודמות ובעונה שעברה אף קיבל חוזה על תנאי מהקינגס, ששיחררו אותו ערב פתיחת העונה הסדירה.

על פי התבטאויותיו האחרונות, ניתן היה להבין כי בלות'נטל ייבחר באופציית ה-NBA, רק אם יוצע לו חוזה מובטח, אולם נראה כי התקשה לדחות את ההצעה לשחק עם הרוקטס וכאמור הצטרף לקבוצת ליגת הקיץ שלה. בלות'נטל שיחק בעונה שעברה בדינאמו סנט פטרסבורג של בלאט ובהמשך בבנטון טרוויזו תחת אטורה מסינה. דווקא אחרי מינויו של בלאט כמאמן הקבוצה האיטלקית הקיץ, שוחרר בלות'נטל. הצטרפותו לרוקטס מבטלת כנראה את אפשרות חזרתו של השחקן למכבי.

לצד בלות'נטל, ייקח חלק בקבוצת ליגת הקיץ של יוסטון גם רכז הפועל ירושלים בעונה שעברה, וויליאם אייברי, שסיים את העונה עם אזומאש מאריופול האוקראינית. שחקנים נוספים שישתפו עם בלות'נטל פעולה במדי הרוקטס: רכז מארוסי היוונית ואסיליס ספאנוליס, הפורוורד לוני בקסטר ששיחק בפנאתינייקוס ולות'ר הד, שנבחר על ידי הרוקי במקום ה-24 בדראפט.

אגב, ראשי דטרויט פיסטונס הודיעו כי לא יזמנו את סנטר מכבי תל אביב, יניב גרין, לקבוצת ליגת הקיץ שלהם ללאס וגאס העונה, למרות שרק לפני שנה הביעו עניין כי ישוב לקחת חלק בפעילותה גם השנה. כזכור, גרין הפגין יכולת מרשימה למדי במדי הפיסטונס בקיץ שעבר וזומן אף למחנה קדם העונה של הקבוצה. גרין דחה את ההזמנה לטובת הצטרפותו למכבי תל אביב והפיסטונס אמרו כי ימשיכו לעקוב אחריו לאורך העונה. זו כידוע לא היתה משכנעת במיוחד מבחינתו ויתכן שבעקבות כך החליטו אנשי הצוות המקצועי בדטרויט לוותר עליו הקיץ.

שחקן שכן יופיע בליגת הקיץ בלאס וגאס במדי הפיסטונס הוא ריקי פולדינג שכיכב במלחה בעונה שעברה. ארווין דאדלי, כוכב מכבי ראשון לציון, שחתם לאחרונה בטורק טלקום אנקרה הטורקית ינסה את מזלו במדי הלוס אנג'לס קליפרס. בראין ברייסי האירי-אמריקני-ישראלי, ששיחק בעבר בבני השרון ובהפועל ירושלים, יופיע במדי קליבלנד קאבאלירס. שחקן בני השרון בעונה שעברה מייקל היינס יופיע במדי פיניקס סאנס, לצידו של ברנדון קורץ, סנטר הפועל גליל עליון.