רוז'ה פדרר: "שיחקתי את הטניס הטוב בחיי"

גם אחרי חמישה תארי גראנד סלאם ושלושים תארים בקריירה, נראה שרוז'ה פדרר רק הולך ומשתפר עם הזמן. כך לפחות הוא טוען, כשתיאר את הניצחון על אנדי רודיק אתמול בגמר ווימבלדון. "הייתי פנטסטי, שיחקתי את הטניס הטוב בחיי, יותר טוב מאשר באליפות ארצות הברית", אמר הטניסאי הטוב בעולם.

באליפות ארה"ב הדביר פדרר את לייטון יואיט גם כן בשלוש מערכות, שתיים מהן "על האפס" (0:6), באחד ממשחקי הגמר החד-צדדים שנראו בטורנירי גראנד סלאם.

הטניסאי הטוב בעולם, רגע אחרי שמחץ את רודיק (רויטרס) 

גם אלופי עבר גדולים מפרגנים ומשוכנעים - השוייצרי הוא אחד מהגדולים בהיסטוריה. "אני לא מאמין כיצד הוא משחק. אנחנו חוזים בגדולה בהתהוות", אמר בוריס בקר, שבעצמו עשה הסיטוריה כשהיה לזוכה הצעיר ביותר בווימבלדון, בגיל 17 ב-1985. ג'ון מקנרו, אלוף ווימבלדון בשנתיים שלפני בקר (וגם ב-81'), סיכם: "הוא הכישרון הגדול בכל הזמנים". והיריב בגמר, רודיק, הוסיף: "הוא השחקן החזק ביותר מבחינה פיזית ששיחקתי נגדו. ולצד זה, הוא מתחזק מבחינה מנטלית. אם הוא ימישך ככה, ספק אם מישהו יעצור אותו אי פעם". 

דמעות זלגו מעיניו של פדרר אחרי הניצחון. לאחר שהניף את הגביע אמר כי לכבוד הוא לו להצטרף למועדון המכובד של טניסאים שזכו בווימבלדון שלוש פעמים ברציפות - פיט סמפראס, ביורן בורג, פרד פרי (בשנות ה-30). "אני נדהם מעצמי על הדרך בה אני שולט במשחק ומנצל את כישוריי. ברור שבשנים הקרובות אהיה פייבוריט לזכות בווימבלדון, אבל זה לא אומר שאנצח בכולם". והוא רק בן 24.

"ביתרון 3:4 במערכה השלישית חשבתי לעצמי 'רק עוד שמונה סרבים טובים, זה כל מה שאני צריך'. רעדו לי הידיים, הייתי עצבני וכשהכל נגמר לא הבנתי מה אני מרגיש", הוסיף. לפדרר רקורד משחקים נפלא נגד יואיט ורודיק, הנחשבים ליריבים המשמעותיים ביותר שלו בצמרת. השנה נוצח פדרר באליפות אוסטרליה וברולאן גארוס (טורניר הגראנד סלאם היחיד בו טרם זכה) אבל טורניר ווימבלדון היה ונותר הפסגה. "כולם נותנים את הכל באוסטרליה וברולאן גארוס, אבל מה שחשוב מכל הוא ווימבלדון, הוא המשמעותי ביותר עבורי".