פלאטיני: ההתאחדות בישראל מנוהלת טוב יותר מבצרפת
מישל פלאטיני, חבר הוועד המנהל באופ"א וכוכב העבר האגדי של נבחרת צרפת, החמיא, אולי מנימוס, לקברניטי הכדורגל הישראלי: "זו התאחדות מאוד מקצוענית ויש לה שאיפות חשובות ומעניינות". איצ'ה מנחם: "לפלאטיני יש חלק גדול בכך שהמשחקים חזרו לישראל"
"לפני כל הגרלה של מוקדמות מונדיאל או יורו, אני אומר לעצמי, רק שלא נוגרל לשחק נגד נבחרת ישראל. זו המחמאה הכי גדולה שאני יכול לתת לכם", כך אמר הבוקר (ה') מישל פלאטיני, חבר הוועד המנהל באופ"א, שהגיע לביקור בישראל. אל פלאטיני, משחקני הכדורגל הגדולים בהיסטוריה ומאמן נבחרת צרפת לשעבר, התלווה גם מנהל הכדורגל המקצועי באופ"א, ג'יורג'יו מרקטי. פלאטיני ניצל את שהותו בישראל לפגישות עם יו"ר ההתאחדות לכדורגל, איצ'ה מנחם, והמנכ"ל חיים צימר.
"מאחר ואני סנדק מיוחד של ההתאחדות לכדורגל הישראלית, הרשתי לעצמי לבוא ולראות איך מתנהלת ההתאחדות לכדורגל בישראל מבחינה אדמיניסטרטיבית ומקצועית", אמר בתחילת דבריו. "ברצוני להודות על הצורה החמה בה קיבלו אותי בישראל. האווירה פה מצוינת ואני מאוד שמח להיות כאן. אנחנו כאן בחופשה והחוף יפה מאוד. אבוא גם לראות את המשחק של נבחרת ישראל נגד איי פארו".
פלאטיני, אולי מנימוס, החמיא לראשי הכדורגל בארץ. "האדמיניסטרציה פה טובה וההתאחדות הישראלית מנוהלת טוב יותר מההתאחדות בצרפת. זו התאחדות מאוד מקצוענית ויש לה שאיפות חשובות ומעניינות, וכל הנוגעים בדבר הם אנשים מקצועיים".
פלאטיני הזכיר את תפקידו כסנדק מיוחד של הכדורגל הישראלי. "כל חבר באופ"א אחראי על שתי התאחדויות. בשנתיים האחרונות הייתי אחראי על סן מרינו ובשנה האחרונה על פולין וישראל".
בנוגע לסיכויים של נבחרת ישראל וצרפת במוקדמות המונדיאל אמר בהומור. "אתם תמיד מבקיעים נגדנו בדקות האחרונות, ופעם אחת ניצחתם אותנו ובגלל זה לא שיחקנו במונדיאל. תרשו לי להיות פוליטיקאי ולהגיד שכשהייתי באירלנד אמרתי שאירלנד וצרפת יעלו. עכשיו כשאני בישראל אומר, כי ישראל וצרפת יעלו".
לגבי הסיכויים של ישראל לארח טורניר גדול, אמר פלאטיני: "זה תלוי במצב הפוליטי באופן כללי. אני מקווה שיהיה טורניר טוב, ושלום יבוא לעולם".
מנהל הכדורגל המקצועי באופ"א, ג'ורג'יו מרקטי, התייחס לסיכויים של מכבי חיפה לארח את המשחקים במוקדמות ליגת האלופות בקריית אליעזר. "אופ"א תדון בנושא הזה. עד כה ניתן אישור לקיים את המשחקים באזור תל אביב בלבד. אחרי שאופ"א תדון בנושא יוחלט אם המשחקים ייערכו ביתר האזורים. בינתיים, התקבל הצעד החשוב של החזרת המשחקים לישראל".
יו"ר ההתאחדות, איצ'ה מנחם, אמר: "לפלאטיני ומרקטי יש חלק גדול בכך שהמשחקים חזרו לישראל. אני מצטער שהביקור שלהם קצר ולא הספקנו להראות להם יותר. הייתה לנו פגישה של שעתיים וחצי וכל ראש מחלקה דיבר על הבעיות שלו".
לפנייה לכתב/ת 
