מיקרוסופט תשיק בקרוב גירסה של מערכת ההפעלה Windows ללא תוכנת נגן המדיה. הגירסה 'הרזה', שתופץ ב-15 ביוני, עונה על חוקי ההגבלים העסקיים ביבשת, כך מסרה אתמול (ד') החברה.
הגירסה החדשה תופץ לאחר דיונים רבים שהתנהלו בעניין בין מיקרוסופט לאיחוד האירופי. הזרוע הרגולטורית של האיחוד האירופי קבעה בחודש מרץ, 2004, כי החברה הפרה את חוקי ההגבלים העסקיים ביבשת ונהגה באופן אנטי תחרותי כאשר שילבה את נגן המדיה במערכת ההפעלה והקשתה על יצרני תוכנה מתחרים להתאים את הטכנולוגיות שלהם לסביבת Windows. מיקרוסופט נקנסה בסכום של כ-613 מיליון דולר וחויבה לשפר את התאימות של Windows עם תוכנות שרת של מתחרים.
מיקרוסופט הסכימה כי המתחרים יקבלו גישה חופשית אל חלק מהתוכנה שבבסיס מערכת-ההפעלה - וכי שרתים המבוססים על Windows ייהנו מתאימות מלאה עם מערכת ההפעלה כפי שנהנות תוכנות של מיקרוסופט. "נתייחס ברצינות רבה לפסיקה המשפטית של הנציבות-האירופית, ונמשיך להתמקד במילוי כל סוגי המחויבות שלנו ובכל דרך שנוכל", אמר השבוע מנכ"ל החברה, סטיב באלמר.
מדובר בניסיון השני של מיקרוסופט להפיץ גירסה של Windows העונה על פסיקת האיחוד האירופי. בפעם שעברה דחה האיחוד את הגירסה שפיתחה מיקרוסופט בטענה כי אינה עונה על הדרישות. מיקרוסופט מסרה כי מחיר הגירסה החדשה, הקרויה Windows XP Home Edition N ו-Windows XP Professional Edition, יהיה זהה לגירסה המלאה של Windows XP. זאת, בניגוד לעמדת המבקרים כי עליה לדרוש פחות עבור תוכנה שכוללת פחות. אם יש צורך ברמז נוסף בנוגע לסיכויי ההצלחה של הגירסה החדשה, הרי שספקי המחשבים הגדולים כבר הודיעו כי אינם מתכוונים להתקין את הגירסה הרזה במחשבים שישווקו ללקוחות.
הגירסה הרזה של Windows XP תושק באנגלית, צרפתית, גרמנית, איטלקית וספרדית החל מה-15 ביוני, ותהיה זמינה גם לארגונים ב-1 ביולי, מסרה החברה בהצהרה שפירסמה. הממונה על ההגבלים העסקיים בישראל, דרור שטרום, מסר בעבר כי הוא בוחן את שאלת הפצת הגירסה הרזה של Windows XP גם בישראל, בהתאם להתחייבות מיקרוסופט ישראל לשאת בחובות שיגזרו על החברה על ידי בתי המשפט בחו"ל.
