NBA: מיאמי ניצחה את דטרויט, וייד קלע 40 נק'

במשחק הראשון בסדרת גמר המזרח היה דויין וייד חלש, מיאמי הפסידה בבית לדטרויט ואיבדה את יתרון הביתיות. בלילה שלפני המשחק לקחו שני הסנטרים הוותיקים של ההיט, שאקיל אוניל ואלונזו מורנינג, את הסופרסטאר הצעיר לבילוי לילי ארוך. כששב הביתה, התקשר אליו שאקיל אוניל, לשיחה אחרונה עם אור השחר. "רציתי שהדבר האחרון שהוא ישמע לפני השינה יהיה הקול שלי", אמר אוניל בתום המשחק. "רציתי שיקבל ממני השראה".

וייד קלט את המסר. הלילה (ה') הוא היה בלתי ניתן לעצירה. הוא קלע 40 נקודות והוביל את מיאמי היט לניצחון ביתי 86:92 על האלופה, ולשיוויון 1-1 בסדרת גמר המזרח. וייד הראה כיצד משחק וינר אמיתי, וקלע מחצית מסך הנקודות שלו (20) בזמן המתאים ביותר לעשות זאת - ברבע האחרון.

אחרי המבוכה הביתית במשחק הראשון, שבה מיאמי לשחק את הכדורסל שהעלה אותה לסדרת הגמר תוך שני סוויפים, 0-4 על ניו ג'רזי נטס ועל וושינגטון וויזארדס. "אמרתי לו שיקח את הזמן עד שהמשחק יבוא אליו, ושבכל מקרה אני לצידו תמיד", גילה אוניל את המסר המרגיע שהעביר ל"פלאש" בן ה-23. וייד קלע 14 מ-16 הנקודות הראשונות של ההיט ברבע האחרון והוסיף חסימה גדולה על צ'ונסי בילאפס, רכז הפיסטונס. "ראיתי את קלטת המשחק הראשון ולהבדיל מאז, הגעתי סבלני למשחק השני", אמר וייד בסיום. "הנשיא של הקבוצה (פט ריילי) אמר לי שלכל אחד יש משחקים רעים, אפילו למייקל ג'ורדן היו".

ברבע השני הוכיחה מיאמי לדטרויט כי גם היא יודעת הגנה מהי והגבילה את האלופים ל-13 נק'. סל וזריקת עונשין של אוניל שבר את השיוויון, העלה את ההיט ל-78:81, 3:59 דקות לסיום, והמארחים לא פיגרו עוד עד לסיום. בסיום המשחק הזים מאמן דטרויט, לארי בראון, את השמועות לפיהן יעזוב את הפיסטונס בתום העונה ויתמנה לנשיא קליבלנד קאבלירס. בראון אמר כי מעולם לא נפגש או שוחח עם נשיא הקאבס.

וייד קלע את 40 הנקודות שלו באחוזים מצוינים, 15 מ-28 מהשדה ו-10 מ-10 מהקו, ועוד מצא זמן למסור 8 אסיסטים ולקטוף 6 ריבאונדים. שאקיל סיים עם 17 נק' ו-10 ריב', דיימון ג'ונס קלע 14 להיט. דטרויט קלעה הלילה ב-31 מ-81 מהשדה (38 אחוז) בלבד, ריפ המילטון הוביל עם 21, טיישון פרינס 17, ראשיד וואלאס 15 וצ'ונסי בילאפס 14.

המשחק השלישי בסדרה ייערך במוצ"ש, בדטרויט.