ארה"ב: אב הואשם ברצח בתו וחברתה, בנות ה-8

אב נעצר הלילה (יום ד') והואשם ברצח בתו, לורה הובס, וחברתה הטובה ביותר, קריסטל טוביאס. השתיים, בנות שמונה שלמדו יחדיו בכיתה ב' בבית הספר היסודי שבעיירה "ציון" באילינוי, יצאו יחד ביום ראשון האחרון לפארק על-מנת לרכב על אופניים בשבילים הירוקים. גופותיהן נמצאו ביום שני, כשהן מוטלות בצדי הדרך ועליהן סימני דקירה רבים.

האב, ג'רי הובס, ששוחרר לאחרונה מבית הכלא, הוביל את המשטרה אל הגופות בטענה שמצא אותן כשחיפש אחר בתו. כך סיפר סב הילדה, ארתור הולאבו. הובס, בן ה-34, נעצר והואשם לאחר שנחקר לאורך היום במשטרה.  

מחקירת משטרה ראשונית בפרשה עלה כי השתיים נדקרו מספר רב של פעמים בכל חלקי גופן. לאחר מכן הן נשארו לדמם למוות, במרחק צעדים ספורים משביל האופניים המרכזי בפארק. 

"זה פשע נורא", אמר מפקד המשטרה המקומית, דאג מלקולם. לדבריו, "הפשע הזה בוצע לא רק נגד הילדות המסכנות, אלא נגד כולנו, נגד החברה בכללותה". הוא סיפר כי במשטרה התחילו להבין את ממדי האסון כבר ביום ראשון בלילה, כאשר הוריהן של הילדות התקשרו לדווח על היעדרותן.

מייד לאחר שהתקבלו התלונות יצאו השוטרים, בלוויית כלבים, לחפש אחר הילדות. את עדות הראייה האחרונה בפרשה סיפקה חבורת נערים ששהו בפארק. הנערים סיפרו כי ראו את השתיים משחקות בפארק בסביבות השעה שש בערב.

בתום לילה של חיפושים נמצאו שתי הגופות הקטנות. אופניהן של השתיים נמצאו  בקרבת מקום, כך שנשלל החשד לפיו נדקרו במהלך שוד. "לא מצאנו כלי נשק ליד הגופות ולא היו עליהן סימנים של תקיפה מינית", אמר מלקולם. "נכון לעכשיו אין לנו שום חשודים ברצח. למען האמת, אין לנו שום רמז להיאחז בו".

"הן היו החברות הכי טובות"

הרצח האכזרי, שאירע ביום האם האמריקני, השאיר את תושבי העיירה המומים לגמרי. הורים רבים מיהרו לבית הספר והמתינו מחוץ לשעריו עד צאת הילדים, על-מנת ללוותם הביתה. "אנחנו לא מוכנים לתת להם להסתובב לבד", אמר אחד ההורים, שביקש לא להזדהות בשמו.

ג'ולי דובינקר, מורה בבית ספרן של הילדות, סיפרה בראיון לרשת הטלוויזיה "פוקס" כי שתי הילדות היו החברות הכי טובות, שלכל מקום אליו הלכו הגיעו יחד, ויחד גם עזבו. לדבריה, "הן היו ילדות חמודות מאוד. זה אסון גדול, וכל המורים, בעיקר המחנכת, מאוד מוטרדים כעת".

העיירה "ציון", שעל גדות אגם מישיגן, נוסדה בשנת 1901 על-ידי קהילת מאמינים דתיים ששאפו להקים "קהילה אוטופית". כיום מתגוררים בה 22 אלף בני אדם. הפעם האחרונה בה דווח על מקרה רצח בעיירה היתה בשנת 2002.