הנשיא קצב לגרשון: הבאתם למדינה מתנה ליום העצמאות
"אנחנו מעריצים אתכם", אמר הנשיא למאמן מכבי תל אביב אחרי הניצחון בגמר. ראש הממשלה שרון התקשר לברך ואמר לגרשון: "אני בטוח שאדבר איתך גם בעוד שנה, אחרי עוד ניצחון"
מאמן מכבי תל אביב, פיני גרשון, התחבק ארוכות בסיום הגמר מול טאו ויטוריה עם נשיא המדינה, משה קצב, שנכח באולם במהלך המשחק. הנשיא קצב אמר למאמן אלופת אירופה: "הבאתם מתנה יפה לאזרחי ישראל לרגל יום העצמאות. כל הכבוד לך, פיני. אנחנו מעריצים אותך ואת צוות השחקנים. בדקות האחרונות היה מאד מותח, דאגתי מאד, אבל עכשיו הכל בסדר". גרשון הסביר לנשיא קצב: "היה במחצית הראשונה קצת משעמם, אז כמאמן דאגתי שיהיה מעניין".
מיד לאחר הפגישה עם נשיא המדינה קיבל גרשון את שיחת הטלפון המסורתית מראש המשלה, אריאל שרון. "השיחה שלנו הפכה כבר לדבר קבוע", אמר שרון ולא שכח לערב גם פוליטיקה בין הברכות. "אני בטוח שגם בשנה הבאה תהיה לי הזכות לברך אותך ואת הקבוצה על ניצחון, רק שבשביל זה אנחנו צריכים להבטיח שני דברים - ששנינו נישאר באותם תפקידים".
הנשיא קצב ורעייתו עם גביע אירופה (צילום - לע"מ)
גרשון השיב: "אני יודע שאתה ראש ממשלה טוב ואני רואה שאתה מנהל את המשא ומתן בשבילי - אבל אני לא יכול לזכות בשבילך בבחירות". שרון: אנחנו נסכם את זה כשנתראה בארץ. אני רוצה לשלוח את ברכותיי החמות לכל הקבוצה - השחקנים, ההנהלה. אתם גדולים והבאתם לכולנו גאווה ושמחה ליום העצמאות".
אחרי נשיא המדינה וראש הממשלה, החל באופן טבעי מצעד הברכות מצד פוליטיקאים נוספים. שרת החינוך, התרבות והספורט, לימור לבנת, התקשרה אל גרשון ואמרה לו: "אנחנו גאים בך ובקבוצה על השארת הגביע בתל אביב. 'אין עוד מלבדו', אבל גם אין כמוך". גרשון ענה לשרה: "אני אוהב אותך והלוואי שתצליחי בתפקידך כמו שאני מצליח בתפקידי".
