עד למומבאי שבהודו הרחיקה השנה הדוגמנית, אשת חברה ומעצבת בגדי ים אליזבת הארלי כדי לחגוג את כניסתה של השנה האזרחית החדשה. הארלי בת ה-53 קיבלה את שנת 2019 בשמלת ערב סגולה ונוצצת עם שרוולים ארוכים בעיצובו של אלכסנדר ווטייה וזכתה לסיקור חובק עולם. כמה שעות לאחר מכן היא פרסמה תמונה נוספת, הפעם בסטורי, עם בנה בן ה-16 דמיאן, שהפכה מיד לשיחת היום ברשת.
אליזבת ודמיאן הארלי חוגגים את השנה החדשה
בתמונה קשה היה להתעלם מהדמיון בין האם לבן, שלבש כפתן תחרה לבן בסגנון הודי. השיער הארוך, הגוף הגבעולי, השפתיים המשורבבות, היציבה מול המצלמה עם רגל אחת קדימה והאף המחודד, הפכו את דמיאן הצעיר לגרסה תואמת של אמו. חדי אבחנה יזהו בתווי פניו דמיון גם לאביו, המיליונר סטיב בינג, שהתכחש לבנו שנולד ממערכת יחסים בת שנה וחצי שניהל עם הארלי, אך הכיר בו לאחר בדיקת די.אן.איי שהוכיחה את אבהותו.
היחסים הקרובים בין האם לבנה מתועדים בחשבונות האינסטגרם של השניים. הם מבלים יחד בחופשות, מגיעים יד ביד לאירועים מתוקשרים, ומתרועעים עם סלבריטאים כמו יו גרנט, בן זוגה לשעבר של האם; השחקנית ג'ואן קולינס; ומעצב האופנה ולנטינו, חבר קרוב של המשפחה. הארלי האם סללה את דרכו של בנה אל השואו ביזנס, כשאירחה אותו בעונה השלישית של אופרת הסבון The Royals, בה היא מככבת.
בתחילת ספטמבר הוחתם הארלי ג'וניור בסוכנות הדוגמנות הלונדונית טס מנג'מנט, אך למעט הפקה משותפת עם אמו ל-You Magazine, טרם זכה בעבודת דוגמנות משמעותית. עם זאת, ייתכן שנזכה לראות אותו לא מעט בשבועות האופנה לגברים, שצפויים להיפתח ביום שבת הקרוב בלונדון ומשם יעברו למילאנו, פריז וניו יורק.
הדינמיקה הקרובה בין האם לבנה הצליחה לעורר לא מעט ביקורת בשנים האחרונות. זה התחיל לפני כשנתיים, כשהאם פרסמה בסטורי באינסטגרם תמונה שלה שוחה בבריכה בחופשה משותפת ללא חלק עליון, כשהיא מסתירה את שדיה בידיה. את הצילום תיעד דמיאן הצעיר, אז רק בן 14. "בני אינו נבוך ממני", אמרה הארלי בתגובה, "הוא בוחר לי את הבגדים והוא הסטייליסט שלי. הוא צלם טוב מאוד".
ביקורת נוספת נשמעה לכיוונה אשתקד, כשנודע כי דמיאן הוא זה שמצלם אותה בתמונות הביקיני הסקסיות שלה. מגישת הטלוויזיה כריסטין למפארד מתוכנית הבוקר "לוריין" בערוץ BBC ביקרה את היחסים הקרובים ביניהם ואמרה שהם "מאוד מוזרים". "יש לו עין יוצאת דופן, והוא בהחלט צלם טוב", אמרה האם בתגובה.
הארלי, כך נראה, חסינה לחיצי הביקורת מופנים לעברה מאז התפרסמה בשנות ה-80 כדוגמנית. ביקרו אותה על הלבוש החושפני שלה: משמלת הוורסאצ'ה הסקסית שלבשה להקרנת הבכורה של הסרט "ארבע חתונות ולוויה אחת" בכיכובו של בן זוגה דאז, יו גרנט, ב-1994; ועד בגדי הים בעיצובה שאותם היא מדגמנת בעצמה. גם ביקורת על חייה הפרטיים לא מפריעה להארלי, שהתרגלה לככב במדורי הרכילות – תחילה במערכת היחסים שלה עם גרנט, שלצדו עמדה ב-1995 כשנתפס עם נערת ליווי בלוס אנג'לס, בהמשך עם מאבק האבהות מול סטיב בינג, ולבסוף כשנישאה לאיש העסקים ההודי ארון נאיאר ב-2007, ממנו התגרשה ב-2011.
