היה היתה פעם ילדה שחלמה להיות ראשת ממשלה או מדענית דגולה

לכל אישה מוקדש עמוד של טקסט ומולו איור שמספר את הסיפור כולו בעזרת מבחנה, חיג'אב, נעלי בלרינה, מדליה או גיטרה חשמלית. 60 מאיירות מכל העולם השתתפו בספר, ביניהן נועה שניר הישראלית. כמו האיורים, הטקסט לא מיופייף ולא פוסח על על הרקע העלוב שממנו כל אישה צמחה. הוא כולל תיאורי מוות, יתמות, חולי, דיכאון, מחסור, דיקטטורים אכזריים, גזענות ומיזוגניה.

לצד השמות המוכרים, למדתי מהספר על דמויות גדולות מהחיים כמו הפיראטית אדומת השיער גרייס או'מאלי, שחיה במאה ה־16 והחזיקה צי של ספינות, איים ומבצרים על חופיה המערביים של אירלנד; הגנטיקאית האמריקאית נטי סטיבנס שהייתה הראשונה לזהות שכרומוזום ה־Y הוא המכריע על קביעת המין הזכרי; והאצנית וילמה רודולף שהייתה לאישה המהירה בעולם, לאחר שהתגברה על מחלת הפוליו. "הרופאים אמרו לי שלא אלך לעולם. אמי אמרה לי שאלך. אני האמנתי לאמא", היא מצוטטת, ומוסיפה תקווה לחוויית ההקראה.

הספר יצא בארצות־הברית לפני שנתיים על רקע קמפיין הבחירות של הילארי קלינטון לנשיאות. כאחת הדמויות בספר, קלינטון הודתה למחברות על מאבקן בסטריאוטיפים. לאחר האכזבה מבחירת טראמפ מפגינות נשאו שלטים עם לוגו הספר וכינו עצמן "ילדות מורדות". הספר, שתורגם ל-32 שפות, לא רק מומלץ לקריאה, נוכחותו חשובה בכל ספריית ילדים.

• "סיפורים לפני השינה לילדות מורדות", אלנה פאווילי ופרנצ'סקה קוואלו. הוצאות כנפיים וכתר, 212 עמודים