למרות הכל, יש ג'אז באילת
פסטיבל הג'אז המסורתי שייערך בסוף אוגוסט ייארח כרגל הרכבים מחו"ל ונגנים מקומיים. בין המופיעים: בילי קובהם, זאפ מאמא ודיאן ריווס
במסיבת עיתונאים שקיימה היום (ד') הנהלת פסטיבל הג'אז באילת הוצגה התוכנית האמנותית שמורכבת מסגנונות מוזיקליים מגוונים והרכבים שברובם כבר ביקרו בישראל, אך מגיעים הפעם עם תוכניות חדשות.
בין החוזרים: להקת "זאפ מאמא", המתופף בילי קובהם, נגן הטרומבון סטיב טורה במחווה לרולנד קירק, נגן הויברפון והמרימבה דייב סמואלס שביקר בישראל כחבר בלהקת "Spyro Gyra" ויגיע הפעם עם פרוייקט הג'אז הקריבי שהקים והזמרת דיאן ריווס עם טריו נגנים.
שישה מתוך עשרת ההרכבים הישראליים שישתתפו בפסטיבל שייערך ב-22-25 באוגוסט יופיעו בו לראשונה. רשימת המשתתפים הישראלים כוללת את עדי רנרט והרכב "שמיים פתוחים", שישיית "ממלו גיטנולופוס" במופע בסגנון הארד-בופ, רוי יאנג הקוצ'ימאן במחווה לג'ייס בראון, שלישיית "נגני רחוב" עם מוזיקה מקורית, "מקונדו" שמשלב כלים מערבים ומזרחיים אפריקנים ודרום אמריקנים, "שישיית בוריס גאמר" שחוזרת במופע ג'אז עכשווי, אריה וולניץ והפאנק בויז יארחו את הזמרת קרן מלכה.
כן יתקיים מפגש משפחתי בין אדם ועמוס עבר הדני עם רפרטואר פרי עטם, תזמורת הג'אז האפרו-קובנית של פרננדו קנופף תופיע בקטעים מתוך אלבום חדש של הלהקה שאמור לצאת בקרוב וריקי גל תעלה את המופע "אמצע בלוז" המלווה את אלבום הקאברים שלה.
"גם השנה אנחנו הולכים על ריבוי סגנונות", אמר דני גוטפריד מנהלו האמנותי של הפסטיבל מאז הקמתו, "הבחירה הזו מאפשרת לכל מי שמגיע לפסטיבל ליהנות מהסגנון שהוא אוהב. נפתחנו קצת למוזיקת עולם שזו מגמה שקיימת בשנים האחרונות גם בפסטיבלים בעולם. הרעיון הוא לפנות ולכוון גם לקהלים חדשים. בסופו של דבר זה פסטיבל מיינסטרים שצריך לדבר לקהל רחב. אם בעבר שמרנו על פסטיבל שהוא סטריקלי ג'אז, למדנו בשנים האחרונות שהגיוון הרב בפסטיבל היא נוסחה שהוכיחה את עצמה".
גוטפריד התייחס לשינויים בהנהלת הפסטיבל בעקבות אי הסדרים שחשף מבקר חיצוני ואמר: "בכלל לא היה ברור שהפסטיבל אכן יתקיים השנה. בגלל כל התסבוכת הניהולית התחלנו לבנות את התוכנית הסופית רק בסוף חודש אפריל. זה היה לא פשוט, אבל הצלחנו בזכות השם המצוין שיש לפסטיבל בעולם ובזכות רצונם של האמנים שהופיעו פה בעבר לחזור".
ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, התייחס בהרחבה לפיטוריו של המפיק אבי יפרח שליווה את הפסטיבל מאז הקמתו והודח בעקבות מסקנות הדו"ח שהגיש המבקר. "החלטנו לקחת על עצמנו את הפקת הפסטיבל בפעם הראשונה מאז הקמתו. הסיבה נעוצה בכך שמדובר בפסטיבל ציבורי שחייב על פי תפישתנו לעבוד על פי קריטריונים ואמות מידה הכוללים שקיפות מוחלטת של המערך הכספי וההפקתי. בכל שנה הוגש על ידי מפיק הפסטיבל דו"ח לעמותת התיירות שניהלה את הפסטיבל בעבר. בדו"ח פורטו הכנסות והוצאות והוא נבדק על ידי העמותה והוגש לגופים הציבוריים שתמכו בו. תוצאות דו"ח הביקורת לשנת 2002 היו חמורות ביותר ולכן החלטנו לצאת למכרז על הפקת הפסטיבל. עיריית אילת, משרד החינוך, משרד התיירות והתאחדות בתי המלון באילת תומכים בפסטיבל ועובדים בשיתוף מלא שכולל מערכת בקרה ומעקב על כספי הפסטיבל. בכוונתי להקפיד על יושר המידות של הפסטיבל ואני רואה בכך ערך עליון".
ראש העיר הוסיף כי "אין לי כל ביקורת על תפקוד הצד האמנותי, ההפך, הפסטיבל הפך לאורך השנים למוקד עליה לרגל בזכות תכניו ואיכותו".
תקציב הפסטיבל השנה עומד על 4.2 מיליון שקל מהם 700 אלף שקל תמיכת עיריית אילת ומשרד התיירות ו-350 אלף שקל תמיכת משרד החינוך, התרבות והספורט. ראש העיר צופה כי הפסטיבל שיימשך השנה ארבעה ימים יזרים לעיר מחזור הכנסות של 18 מיליון שקל. דגש מיוחד יושם השנה על קירוב האוכלוסייה האילתית לפסטיבל עם הנחות כפולות משנים עברו של 10% ממחירי הכרטיסים לתושבים. כן יוזמנו תלמידי מגמות המוזיקה והמורים למוזיקה באילת להתארח בפסטיבל ללא תשלום ולהשתתף בכיתות האמן.
