יומיים לפני ווימבלדון: רם וארליך זכו בטורניר נוטינגהאם
רגע לפני הטורניר היוקרתי ביותר, ניצח צמד הטניסאים הישראלי בשלוש מערכות את המדורגים ראשונים בטורניר, אספלין ופרי, וזכה בתואר שני השנה
48 שעות לפני פתיחת טורניר ווימבלדון, הראו אנדי רם ויוני ארליך כי הם ערוכים ומוכנים. צמד הטניסאים הישראלי זכה הערב (ש') בטורניר נוטינגהאם (סך פרסים 323 אלף יורו) שנערך על מגרשי דשא ושימש כהכנה אחרונה לטורניר הגראנד-סלאם. רם וארליך, שדורגו במקום השני בטורניר, ניצחו את המדורגים ראשונים, סיימון אספלין משבדיה וטוד פרי מאוסטרליה - 6:4, 3:6, 5:7.
אחרי שכל אחד מהצמדים זכה במערכה נכנס המשחק למערכה שלישית צמודה ומותחת, מול יציעים עמוסים ומלאים. כדורי ההגשה נשמרו עד למשחקון ה-11. אז השיגו רם וארליך את השבירה המיוחלת, עלו ל-5:6 והגישו לניצחון במשחק. "היה לנו שבוע נפלא פה, מול קהל מצוין ויריבים טובים, ואנו מודים לכולם", אמר יוני ארליך.
זהו תואר שני השנה לרם וארליך, אחרי שהניפו גביע גם ברוטרדם. השניים אמורים היו לשחק בחודש שעבר ברולאן גארוס, אך נאלצו לבטל את השתתפותם עקב מותו הפתאומי של אביו של רם, סמוך לפתיחת הטורניר. בווימבלדון ינסו השניים לשחזר את ההצלחה שלהם מלפני שנתיים, אז עלו לחצי הגמר. בסיבוב הראשון יתמודדו רם וארליך נגד צמד מקומי, ארווינד פארמר וג'יימי דלגאדו מאנגליה.
פאר תשחק נגד מיילן טו, הגרלה קשה לסמאשנובה
שחר פאר, המדורגת 62 בעולם, תתמודד בסיבוב הראשון בווימבלדון נגד מיילן טו מארצות הברית, המדורגת 153. כך נקבע בהגרלת המשחקים שנערכה בסוף השבוע. ניצחון יפגיש אותה ככל הנראה עם הסלובקית הגבוהה דניאלה הנטצ'ובה (20 בטורניר), שאמורה לגבור בסיבוב הראשון על יבגניה לינצקאיה מרוסיה.
לעומת פאר, אנה סמאשנובה תתקל ביריבה קשה כבר בסיבוב הראשון. סמאשנובה (57) תשחק נגד הרוסיה אלנה ליחובצבה, המדורגת 13 בטורניר, שעברה את סיבוב הפתיחה בכל אחד מתשע הופעותיה הקודמות בווימבלדון. במקרה של ניצחון מפתיע תיפגש סמאשנובה מול המנצחת במפגש בין מגאן שונסי האמריקנית לג'וליה שרוף הגרמניה.
פאר וסמאשנובה ישחקו גם בתחרות הזוגות בווימבלדון. פאר תשתף פעולה עם הרוסיה ורה דושבינה ותתמודד בסיבוב הראשון נגד הצמד האמריקני-גרמני ג'יל קרייבס ומרלן ויינגרטנר. סמשאנובה ושותפתה בווימבלדון, אן קרמר מלוקסמוברג, יפתחו את טורניר הזוגות נגד עולות מהמוקדמות.
נועם אוקון (152), שעלה לטורניר הגראנד-סלאם מהמוקדמות, יפגוש בסיבוב הראשון את גאל מונפיס מצרפת (82). ב-2002 העפיל אוקון לטורניר ווימבלדון והפסיד בסיבוב הראשון.
