ג'רארד מחכה לחוזה: "הכדור במגרש של ליברפול"

לפני גמר ליגת האלופות חששו אוהדי ליברפול כי יהיה זה משחקו האחרון של הקפטן סטיבן ג'רארד במדי הקבוצה. בתום 120 דקות בלתי נשכחות וקרב פנדלים בסיומו גברה ליברפול על מילאן, היה ברור שבקבוצה יעשו הכל כדי למנוע מהסמל לעזוב.

ג'רארד, שזכה לחיזורים מצד מספר קבוצות באירופה, בהן צ'לסי אלופת אנגליה, הבטיח כי לקראת סוף החודש יישב למשא ומתן עם נציגי ליברפול כדי לסגור עניינים. "הכדור נמצא כעת במגרש שלהם ואני מחכה שהם יתנו לי סימן", אמר הקשר לרשת החדשות 'סקיי' הבריטית. הנהלת ליברפול סירבה להגיב לגבי עתידו של ג'רארד.

מלבד צ'לסי הוזכרו גם שמותיהן של מילאן וריאל מדריד בין הקבוצות שעשויות לקלוט את ג'רארד, אשר כאמור ישמח להמשיך ולשחק באנפילד כפי שעשה מאז הצטרף לקבוצת הילדים של ליברפול. "כמובן, יש לי עוד שנתיים (בחוזה הנוכחי). עוד לא דיברנו על חוזה חדש ואני לא יודע כמה זמן יימשכו השיחות לגבי זה", הוסיף השחקן. "עדיף להתחיל בזה מוקדם ככל האפשר כדי שאדע לגבי העתיד שלי עוד לפני תחילת העונה".

העונה תתחיל לשמחת ג'רארד וחבריו מוקדם מן הצפוי מבחינתם, לאחר שבסוף השבוע החליטה אופ"א לאשר לקבוצה להשתתף במוקדמות ליגת האלופות ולנסות להגן על התואר, זאת למרות שסיימה במקום החמישי באנגליה, המוביל להשתתפות בגביע אופ"א בלבד.

ג'רארד, מן הסתם, הגיב בסיפוק על ההחלטה: "חשוב מאד שהאלופה תוכל להגן על התואר, אני מצפה שתהיה לנו עונה ארוכה. אנחנו לא יכולים להתלונן על כך שנתחיל לשחק בסיבוב הראשון (ולא ישירות משלב הבתים) משום שעד כה החוק אסר על כך. אנחנו בליברפול צריכים להגיע רעבים לעונה הקרובה, לשכוח את הזכיה בגביע ולהמשיך קדימה כדי להשתפר מבחינת ההישגים בפרמיירשיפ".

קשר ליברפול ונבחרת צ'כיה, ולדימיר שמיצר, עבר בסוף השבוע לבורדו מצרפת. השחקן בן ה-32 שיחק בעבר שלוש עונות בליגה הצרפתית (96'-99'), במדי לאנס וכעת חתם בקבוצתו החדשה לשנתיים. שמיצר הבקיע לליברפול את אחד משלושת השערים מול מילאן בגמר ליגת האלופות ולזכותו נזקפות 73 הופעות בינלאומיות במדי נבחרת צ'כיה.