אסי רחמים: "אירופה - הישג ענק עבור אשדוד"

רק 500 צופים הגיעו ביום שישי לבלומפילד כדי לצפות במשחק ההכרעה על המקום השלישי - למי ששכח, מקום המקנה כרטיס לגביע אופ"א בעונה הבאה. הכמות המזערית של הקהל ביציעים מורים אולי על מצבה העלוב של ליגת העל שלנו, אולם את מ.ס. אשדוד לא צריכה להיות מוטרדת מדי מכך. היא כבר הבטיחה לעצמה למעשה חווייה אירופית כשניצחה בחוץ את בני יהודה 0:1 והבטיחה לעצמה את המקום השלישי בטבלה - הטוב בתולדותיה, שני מחזורים לסיום העונה הנוכחית.

אחרי מחצית ראשונה משעממת, עלה קצב המשחק באופן משמעותי ודווקא האורחים, שחסרו את מלך השערים המוצהב שי הולצמן, הצליחו לכבוש מרגלי יניב עזרן בדקה ה-57. קצת יותר מחצי שעה לאחר מכן, חגגו הוא וחבריו עם מאמנם יוסי מזרחי, כשמאחוריהם ניצבים הכתומים במקום החמישי ובמרחק תשע נקודות מהם. הפועל נצרת עילית נותרה היחידה שעדיין מאיימת על אשדוד, אולם יהיה עליה לנצח את כל שלושת משחקיה עד לסיום העונה כדי לחלוף על פניה.

"אנחנו מאושרים ומסופקים מהתוצאה שמקרבת אותנו עוד צעד לעבר המטרה" אמר הבעלים של אשדוד, ג'קי בן זקן, שהודיע כי יעזוב אותה הקיץ. "ההחלטה שלי לעזוב סופית ואין לה קשר להגעה שלנו לאירופה. אני מאוכזב ממה שקורה באשדוד בפרט ומהכדורגל הישראלי ככלל. אולי הנוכחות שלי מזיקה לקבוצה ואם אלך אז היחס אליה מצד פרנסי העיר ישתנה לטובה".

טענות על אופי התנהלות הכדורגל הישראלי הגיעו גם מצידו של מאמן בני יהודה ניצן שירזי. "אני לא יכול להביא את הקהל ולשנות את שעת המשחק. ראינו יותר כסאות ריקים מצופים. אלו פני הכדורגל הישראלי ב-2005", אמר שירזי בסיום. "לא הייתי מעדיף להיות היום בים. אנחנו נמצאים בתקופה לא טובה. זה מאכזב שהשיפור המסויים ביכולתנו לא מתורגמת לנקודות. יש עוד שני משחקים וננסה לנצח בהם".

מהלך המשחק

בני יהודה פתחה טוב ובדקה השישית הגיע משה ביטון להזדמנות מצוינת, לאחר שאלי אברבנאל הגביה לעברו כדור ברחבה. החלוץ הניף רגלו ובעט מהאוויר למשקוף והחוצה. 

אשדוד לא התרגשה מההזדמנות של ביטון, אבל כמעט ולא הצליחה לייצר כאלה ברחבה של השוער יוסי שקל והמחצית הראשונה תמה לה ללא שערים.

למרות התעוררות מסויימת במשחק ההתקפי של שתי הקבוצות בפתיחת המחצית השנייה, לא נרשמו הזדמנויות גדולות במיוחד ברחבות שני השערים. ניסיון מסוכן ראשון מאז ההפסקה הגיע שוב מצידו של ביטון בדקה ה-55, כשהצליח ליצור מגע עם כדור שהוגבה משמאל ונגח בעוצמה החוצה - סנטימטרים מהמסגרת.

השער הראשון במשחק הגיע שתי דקות לאחר מכן ודווקא בצד השני של המגרש. אמיר אלקריף פרץ מימין והגביה לאגף שמאל שם ניצב חופשי מאור פרץ. הקשר הצעיר פרץ לרחבה ומסר לרוחב המגרש עד לרגלו של יניב עזרן שבעט פנימה מטווח אפס - 0:1 לאשדוד.

אשדוד הריחה דם וניסתה ליזום לחץ על שערו של שקל וזה הציל את המארחים מספיגת שער נוסף בדקה ה-59, כשהדף נגיחה מסוכנת של יוסי אופיר אחרי כדור חופשי של רביבו. בדקה ה-64 הוכיחה גם בני יהודה שיש לה עדיין מה להציע במשחק, כמאטה באטורינה נשלח לבד לרחבה על ידי בן לוז, אך נוטרל במהירות על ידי אסי רחמים הערני. מבצע אישי נאה של פליקס אוגבוקה, שהשאיר את המחליף משה אוחיון לבד ברחבה בדקה ה-69, הסתיים בלא כלום בזכות שקל. מה שלא עזר לכתומים להשוות עד הסיום ולהשאיר לעצמם סיכוי לקראת הבאות.

"באנו לשחק באופן מוצהר על תוצאה וזה השתלם לנו" אמר בסיום מאמן אשדוד יוסי מזרחי. "זה לא פשוט לסגור קבוצה כמו בני יהודה, אבל בסופו של דבר הצלחנו לזכות בנקודות החשובות". דוד רביבו: "שיחקנו טוב והשגנו את המטרה. עכשיו הכל תלוי בנו ולא בשאר הקבוצות".

"עברנו חודש וחצי טוב, שבו הישגנו עשר נקודות ואנחנו כמעט יותר מרגל וחצי באירופה", אמר בסיום אסי רחמים. "עוד מעידה קטנה של נצרת עילית והסיפור ייגמר סופית. זה הישג גדול ואנשים לא יודעים כמה הוא גדול, בגלל שאנחנו קבוצה עם תקציב קטן שהשאיפות שלה היו מקום טוב באמצע. הקדמנו מועדונים גדולים ובעלי מסורת כמו בית"ר ירושלים, מכבי והפועל ת"א".

הרכבים

בני יהודה: יוסי שקל; אלי אברבנאל, יאיר אזולאי, גבע ברקאי (אלירן עטר, 68), רוני גפני; אימורו לוקמן, קובי דג'אני, אסי בלדוט, בן לוז, מאטה בטורינה (גבריאל לימה, 79); משה ביטון.

מ.ס. אשדוד: אסי רחמים; אמיר אלקריף (עמר סלמן, 73), עמנואל פאפואה, אריק אג'יופור, אדיר טובול; מאור פרץ, יוסי אופיר, עמנואל אוביידה (משה אוחיון, 68), דוד רביבו; פליקס אוגבוקה, יניב עזרן (יחיאל צגאי, 76).