פרו: סחר חופשי נגד קוקאין

פרו, יצרנית הקוקאין השנייה בגודלה בעולם אחרי קולומביה, מזהירה את ארה"ב כי עליה להגיע עימה להסכם סחר חופשי אם ברצונה להפסיק את זרימת הקוקאין לרחובותיה.

פרו קיצצה את ייצור הקוקה – החומר הגולמי ממנו מייצרים קוקאין, לשפל של 20 שנה ב-2003, אך השטחים המוקצים לגידול קוקה זינקו ב-55% בשנה שעברה. מפרו נמסר כי המדינה חוששת שהשטח המוקצה לגידול קוקה ימשיך לגדול עם הקיצוצים בתקציב המאבק בסמים שמעבירה ארה"ב למדינה בשנה הבאה.

"אנו זקוקים להכרה מארה"ב במאמצינו לחיסול גידול הקוקה, באמצעות הסכם סחר חופשי שיסייע לחלץ את החקלאות הפרויאנית מהעוני", אמר שר החקלאות מנואל מנריקו. פרו מעוניינת להפחית את גידול הקוקה על ידי חיזוק גידולם של יבולים חוקיים, והפיכתם לרווחיים יותר. הממשלה מאמינה כי הסכם סחר חופשי עם ארה"ב יסייע להגדלת הייצוא החקלאי של מוצרים כמו כותנה וקפה.

פרו, קולומביה ואקוודור נמצאות במו"מ עם ארה"ב בנוגע לאמנת סחר חופשי חדשה. האמנה המוגבלת הקיימת עתידה לפקוע בסוף 2006. הדיונים בין ארה"ב למדינות אלו נמשכים כבר שנתיים ללא התקדמות בנושאים העיקריים, בעיקר פתיחת שערים בפני מוצרים חקלאיים, טקסטיל ופטנטים.

פרו מעריכה כי 90% מייצור הקוקה שלה משמש לייצור של סמים בלתי חוקיים, שמגיעים בעיקר לארה"ב ואירופה. ב-2004 יוצרו בפרו כ-160 טון קוקאין, גידול של 20% לעומת 2003, בשווי שנאמד ב-2 מיליארד דולר ברחובות ארה"ב.

המדינה מנסה לקדם גידול של תוצרת חקלאית חלופית, בין השאר פירות הדר ולבבות דקל, אך חקלאים עניים רבים עדיין מוצאים בקוקה אפשרות פרנסה רווחית יותר. "אנו מאמינים שאם יינתן סיכוי אמיתי לתוצרת החלופית, נצליח לסלק את הקוקה", אמר מנריקו. "אך התוצרת החלופית יכולה לעבוד רק אם יהיה לה שווקים בחו"ל". פרו מייצאת גם אספרגוס, ארטישוקים, ענבים, מנגו ופפריקה.