שלושה זני חלזונות התגלו מחדש באלבמה
ביולוג המתמחה ברכיכות וסטודנטית איתרו, כל-אחד בנפרד, חלזונות שסווגו כנכחדים לאחר בניית סכרים לאורך הנהרות המרכזיים של אלבמה - שפגעו באוכלוסיית בעלי-החיים באזור
שלושה מני חלזונות שמדענים תיעדו אותם ככאלה שנכחדו, התגלו באלבמה בנהרות קוזה (Coosa) וקהאבה (Cahaba). הביולוג ג'ף גארנר, חוקר רכיכות מהמרכז לשימור משאבי הטבע של אלבמה, גילה במהלך צלילה בנהר שני מיני חלזונות, cobble elimia ו-nodulose Coosa River snail. סטפני קלארק, סטודנטית באוניברסיטת אלבמה, נתקלה במהלך טיול בזן חילזון נוסף, שלא נצפה מאז שנת 1965 – ה-Cahaba pebblesnail.
ריכוז גדול של רכיכות, שאלבמה הייתה אזור המחייה שלהן, נכחד כשסכרים נבנו לאורך נהרותיה בין השנים 1917 עד 1967 לצורך הקמת מאגרי מים. בשנים האחרונות מדענים גילו כמה מינים שסווגו כנכחדים באזורים בהם נשמרו האוכלוסייה הטבעית המקורית של האזור. אלה נמצאו כשהם מסתתרים בפלגי הנהר, בין מאגרי המים שנוצרו במאה שעברה.
גארנר, שצלל בתחתית אחד האגמים, איתר שני מינים שלא נצפו מאז שהסכרים שינו את פני הנהר. בעבר הוא גילה מינים אחרים שעל-פי ההשערות נכחדו, ולכן הוא ידע מייד מהו טיבם של היצורים שגילה. "זיהיתי מייד את אחד החלזונות", הוא אומר. "תמיד אמרתי שהוא החילזון החביב עלי, ושנאתי את העובדה שהוא נכחד". לעומתו, קלארק לא ידעה כלל שמצאה רכיכה נכחדת.
פורסם לראשונה 04/05/2005 16:49
לפנייה לכתב/ת 
תגלית מקרית. חילזון (צילום ארכיון)
ההיית או חמתי חלום? חילזון (צילום ארכיון)
צילום: עמוס בן גרשום, לע"מ
