הפד צפוי להעלות מחר את הריבית בעוד 0.25%
בשל הנתונים על הגידול בקצב האינפלציה במרץ, צפוי הפד להעלות את הריבית בפעם השמינית ברציפות מאז יוני 2004
האינפלציה אכן זוחלת למעלה: מדד המחירים לצרכן (מדד האינפלציה השכיח) זינק במרץ ב-0.6%, הזינוק הגדול ביותר מאז אוקטובר. מדד הליבה, ללא אנרגיה ומזון, רשם עלייה של 0.4%, הזינוק הגדול ביותר בשנתיים וחצי האחרונות.
אך, בתקופה האחרונה מתווספים לחששות מגידול באינפלציה גם סימנים להאטה בכלכלה האמריקנית. לדברי כלכלן בכיר בקרן ניהול ההון של בנק אוף אמריקה, כדי לשלוט באינפלציה הפד צריך להמשיך בהעלאות הריבית, אך עליו גם לאזן את המטרה הזאת עם הניסיון לשמור על מסלול הצמיחה היציב של הכלכלה.
שיעורי ריבית גבוהים יותר הם הגנה מפני התפרצות של אינפלציה. אך כאשר ההלוואות מתייקרות, עסקים וצרכנים נוטים פחות להוציא ולהשקיע. בשלושת החודשים הראשונים של השנה צמחה הכלכלה האמריקנית בקצב שנתי של 3.1%, הקצב הנמוך ביותר בשנתיים האחרונות. חלק מהכלכלנים מאמינים כי הצמיחה ברבעון השני תהייה אפילו יותר נמוכה.
אנליסטים טוענים כי ההאטה נובעת ממחירי האנרגיה הגבוהים, שמגבילים את ההוצאות. בנוסף, האקלים הכלכלי הנוכחי לא מסייע לשיפור שוק העבודה – במרץ התווספו רק 110 אלף משרות חדשות, המספר הנמוך ביותר בשמונת החודשים האחרונים. דו"ח התעסוקה של אפריל עתיד להתפרסם ביום שישי הקרוב, וכלכלנים צופים כי הוא יראה יצירה של 170 אלף משרות חדשות.
כלכלנים רבים צופים כי הפד ימשיך להעלות את הריבית בקצב מדוד במשך רוב 2005. אחרים סוברים כי יתכן והעלאות הריבית יפסיקו בקיץ, בעיקר אם תגבר ההאטה בצמיחה.
לפנייה לכתב/ת 
