נחל שורק, שאורכו כ-70 ק"מ, מתחיל בהרי ירושלים, ממשיך לשפלה ונשפך לים תיכון ליד קיבוץ פלמחים. עד היום אנשים חושבים שהנחל מזוהם, אך התערבותם של ארגונים לשמירת הטבע והסביבה הובילה להקמת מתקני טיהור שפכים במעלה הנחל, וגדות הנחל עברו שיקום ושתילה מחדש. כמו כן, הוחזרו חיות לנחל, המפורסמת והנדירה ביניהן - הצב הרך אשר מגיע לגודל של 120 ס"מ (ואף עשוי להגיע למשקל של 48 ק"ג).

  • אזור בארץ: מרכז.
  • רמת הטיול: קל (בחלקו הולכים בשמש).
  • עונה מומלצת: כל השנה.
  • סוג הטיול: רגלי (מעגלי).
  • אורך הטיול: כ-5 ק"מ.
  • משך הטיול: בין שעה וחצי לשלוש.
  • צמחייה נפוצה: קנה מצוי, פטל קדוש, אשלים, שיחי רותם.
  • בעלי חיים נפוצים: חזיר בר, ירבוע , גרביל, צב הביצות ,תוכי דררה, קורמורנים (בעיקר בחורף).
  • מסלולי טיול באיזור: תל ארשף - אפולוניה, יער בן שמן, נחל כסלון, תל עזיקה, תל גודד (מערות מסתור מתקופת בר כוכבא).
  • אטרקציות באיזור: בגבעת ברנר יש את בית חלומותיי, במערב ראשון לציון יש את מרכז המבקרים של מכון שפד"ן (מכון לטיהור מים, המציע סיור וסרטי הדמייה והסברים על ניקוי וטיהור המים. כמו כן, יש שם פעילות לגילאי 5-8. בחוף הים בפלמחים יש את מתחם התיירות של הקיבוץ המציע סיורים והפעלות לילדים. הקפידו לתאם מראש את הביקורים הללו.

הגעה למסלול

נוסעים על כביש 4 במחלף גן רווה. פונים מערבה לקיבוץ פלמחים. כשני ק"מ לפני הקיבוץ יש שלט גדול המפנה שמאלה ל"חורשת הצנחנים". חוצים את החורשה ומחנים את הרכב.

תיאור המסלול

המסלול מתחיל, כאמור, בחורשת עצי אקליפטוסים הנקראת "חורשת הצנחנים". החורשה קיבלה את שמה בשל העובדה שצנחנים היו נוחתים בה בסיום הצניחה. במקום יש שולחנות פקניק .מכאן יוצא שביל מסודר ונוח המסומן בשלט עם חץ המכוון אותנו לכיוון הסכר (הקטע הזה בטיול מתאים גם לכיסאות גלגלים ועגלה).

לאחר כ-550 מטרים מגיעים לסכר אבנים, שמטרתו להכניס יותר חמצן למים ולעזור בתהליך השיקום והטיהור. מקפצים על האבנים וכ-500 מטרים לאחר מכן מגיעים לאי הצבים. זה הוקם ב-2002 על ידי רשות הטבע והגנים בניסיון לשמר ולשקם את אוכלוסיית הצבים בנחל. מכאן ההליכה משתנה: יוצאים מחורשת האקליפטוסים שהטילה צל מבורך והולכים בדיונות חול ללא צל. לכן, חשוב לזכור לקחת מים לשתייה ולחבוש כובע.

ההליכה אינה קשה ואם יתמזל מזלכם תוכלו לראות גרביל או ירבוע מקפצים להם בחול, ויש אפילו סיכוי לא קטן שתראו לטאה או נחש קטן מתחפרים בחול במהרה. לאחר טיפוס קצר על דיונה, מגיעים לתצפית הקורמורנים. הסתכלו על הגדה הצפונית של הנחל, שם עצי אקליפטוס המשמשים בית גידול למאות קורמורנים. ציפורים אלו, כמו רוב הנודדים בעולם, באות אלינו בעיקר בחורף, אך אפשר לראות כאלו שנשארו ולא נדדו. תזהו אותו על פי צבעו: שחור עם פס לבן על הצוואר. הוא ניזון בעיקר מדגים על ידי צלילה למים.

מכאן אפשר לחזור על עקבותינו לחורשה. אנחנו ממשיכים מערבה לכיוון רכס הכורכר הגבוהה שרואים במהלך העלייה. נחלוף על פני "מערת הגמדים", שנקראת כך בשל צורתה המיוחדת. שימו לב, הכניסה אסורה בשל סכנת התמוטטות. ממשיכים לעלות עד הפסגה ומגיעים ל"תצפית הים", ופשוט נהנים מהשקט מהים והנוף. לאלו המעוניינים, מכאן אפשר לרדת לחוף הים להתרענן ואז לחזור באותה דרך. מכאן ממשיכים עם השילוט ומגיעים חזרה לחורשה.

המלצה: בחורשת הצנחנים יש שולחנות וצל. המקום מעולה לפקניק אחרי טיול מהנה. אופציה נוספת היא לתכנן ולקחת ציוד לים ולהנות מחוף פלמחים השמור והנקי.

הכותב הוא בעל אתר הטיולים Mytreks