מעגל החיים רצוף שינויים ותהפוכות: העתקת מקום המגורים, החלפת מקום עבודה, פרידה מבן זוג, גירושין או נישואין, טרגדיות אישיות ועוד. מעניינת העובדה שמצבים אלה ואחרים משפיעים רבות על האיזון הנפשי, וכתוצאה מכך חלים במקרים רבים שינויים באורח החיים, איכות החיים, השמנה, הרזיה, בריאות, חולי ועוד.
לא אחת השינוי בהרכב הגוף ( עלייה או ירידה באחוזי השומן או ירידה) הוא תהליך ארוך ומתמשך, ולא תמיד מקבל האדם משוב מיידי אודות השינוי. לאחר תקופת זמן של שבועות או חודשים הוא "מופתע" לדעת מהשינוי שחל לרעה (או לטובה), והדבר עשוי להסתכם בקילוגרמים רבים וצמצום או העלאת היקפים. מחקרים מראים שלסטאטוס הזוגי ישנה השפעה על פרמטרים כגון: הרכב הגוף, משקל, היקפים וכדומה.במחקר שנערך במרפאת קופר דאלאס, טקסס שבארצות הברית, נבדק השינוי בסטאטוס הזוגי והכושר הגופני של נשים וגברים. המחקר נערך בין השנים 1987-2005, וכלל כ- 8,900 מבוגרים, בני 40-50. בדיקת מעקב התקיימה 3 שנים מתום המחקר. קבוצת הניסוי כללה 6,900 אנשים וקבוצת הביקורת כללה כ- 2,000 אנשים. הקטגוריות הזוגיות היו: מרווק לנשוי, מנשוי לגרוש, מגרוש לנשוי והן נבדקו בתחילת המחקר ושלוש שנים לאחר סיומו על ידי דיווח של המשתתפים על מצבם הזוגי.
הכושר הגופני נמדד ע"י צריכת חמצן מקסימלית בזמן אימון מקסימלי על מסילה. כמו כן נמדדו שינויים ב-BMI, מידת הפעילות הגופנית, עישון, צריכת אלכוהול ומחלות כרוניות רציניות.
החוקרים מצאו שהמעבר מסטאטוס רווק לנשוי או מגרוש לנשוי מביא לירידה במידת הפעילות הגופנית, בעוד גירושין גורמים לעלייה ברמת הכושר הגופני בקרב שני המינים.
במחקר נוסף שנערך במחלקה לרפואה בריגהם ובית החולים לנשים ובית הספר לרפואה של הרווארד בבוסטון, נבדקה ההשפעה של נישואין על הדיאטה ושאר מדדי בריאות בקרב נשים בארה"ב.המחקר הקיף יותר מ- 80,000 נשים בנות 46-71, ובדק את ההשפעה של שינוי סטאטוס זוגי על הבריאות. מתברר שבהשוואה לנשים שנותרו נשואות, נשים שהתגרשו חוו ירידה ב- BMI ונשים שהתאלמנו חוו ירידה מועטה יותר ב- BMI. מכאן ניתן להסיק שנשים שהתגרשו חוו ירידה מהותית יותר ב- BMI, הן החלו לעסוק בפעילות גופנית אינטנסיבית יותר (בממוצע – שעה וחצי יותר לשבוע ביחס לנשים שנותרו נשואות). כמו כן, הוכח שבהשוואה לנשים הגרושות, נשים שנישאו בשנית חוו עליה קטנה ב- BMI.
