כדורגל נשים זוכה לפופולאריות רבה בשנים האחרונות. חוקי המשחק של כדורגל נשים וכדורגל גברים למעשה זהים, אך אם נתעמק ונתבונן בתמונה הכוללת נבחין שקיימים עשרות רבות של הבדלים בין משחק הכדורגל של נשים לעומת משחק הכדורגל אצל גברים בהיבטים פיזיולוגים, אנטומים ואף סוציולוגים.
בתחילת המאה ה-21, כדורגל נשים (בדומה לכדורגל הגברים), התמקצע, הפופולאריות שלו גברה באופן משמעותי, ונמכרו למשחקים השונים מאות אלפי כרטיסים וכיום נחשב כדורגל הנשים לאחד משלושת ענפי הספורט הפופולאריים בעולם. למותר לציין שדרגת השכר בין נשים וגברים רחוקה משוויון, אך גם בתחום זה חלה עלייה בשנים האחרונות והכוכבות הגדולות מרוויחות יותר מהמקובל לפני עשור, למשל.
אנקדוטה מעניינת במיוחד הנה שאף כשמדובר במדיה כמו אינטרנט, כשלוחצים על מילות החיפוש במנוע החיפוש גוגל (נכון לחודש יולי 2011) את צמד המילים: כדורגל נשים, עולות 1,500,000 תוצאות ואילו שלוחצים על צמד המילים כדורגל גברים עולות 1,070,000,000 תוצאות! קרי, כדורגל גברים מוזכר ברשת האינטרנט בערך פי מליון מאשר כדורגל נשים. וזו רק ההתחלה, כי ההבדלים בין השניים רבים מאוד:
כוח פיזי באופן כללי
הכוח אצל גברים רב באופן משמעותי לעומת נשים בגלל גופם הגדול של הגברים הנותן להם מסת שריר ועצם גדולה יותר. בפלג גוף עליון גברים חזקים באופן אבסולוטי מנשים ב40 % - 60% וב- 25% - 30% בפלג גוף תחתון. אולם, בהשוואה בין המינים יחסית למשקל הגוף, מסת הגוף הרזה וחתך השריר ההבדלים מצטמצמים. ולכך השלכות בספורט כמו כדורגל המאופיין מיכולת אירובית ואנאירובית כאחד. לפיכך, כשמדובר בביצוע מאמצים קצרים ועצימים לגברים יש יתרון ממשי לעומת הנשים.
חוזק השרירים התנועתיים והמייצבים
נשים מאופיינות בשרירי שלד חלשים לעומת גברים. ברם, גם שרירי הליבה (מכונים שרירי ה- Core וכוללים את שרירי הבטן וזוקפי הגב העמוקים ושרירים נוספים) חלשים יותר אצל נשים. שרירים אלה חשובים במיוחד בעת ביצוע תנועות יומיומיות וספורטיביות כאחד. כמו כן, שרירי ליבה חזקים קשורים לשיפור ביכולות הספורטיביות בכלל ואצל שחקני כדורגל – בפרט. ברם, חולשה של שרירים אלה עלול לגרום לעלייה במספר הפציעות.
יכולת אירובית מרבית
כמות ההמוגלובין בקרב נשים נמוכה ב-10%- 14% מגברים, מה שמפחית את יכולת נשיאת החמצן גופן ולכך שיכולתן האירובית של נשים נמוכה בכ-15% – 30% מגברים. למרות שכדורגל מורכב בעיקר ממאמצים קצרים ועצימים כגון מאוצים קצרים, תקולים וניתורים, המשחק אורך 90 דקות ודורש יכולת אירובית טובה לשם תנועה במגרש ולהתאוששות מהירה בין המאמצים העצימים.
כמות ההורמון הגברי טסטוסטרון
הורמון זה נמצא למעשה בשני המינים אך כמותו אצל נשים הנה כעשירית לעומת גברים. ריכוז גבוה דיו של הורמון זה משפיע על תהליכים פיזיולוגיים רבים כגון מסת שריר ולמעשה יוצר גם את ההבדלים האנאירוביים בין נשים וגברים.
גודל בית החזה
אצל נשים בית חזה קטן יותר ופחות שטח פנים של מערכת הריאות לעומת גברים. הדבר על יכולת תפקוד ריאות פחות טובה אצל נשים.
הרכב הגוף
היחס בין המסה השומנית למסה השרירית משפיע במיוחד על יכולות ספורטיביות במיוחד במאמצים עצימים כמו בכדורגל. אצל נשים אחוזי השומן רבים יותר לעומת גברים והדבר משפיע הן על התנועתיות במגרש (איטית יותר) ואף השלכות על הדיוק בו מבוצעות התנועות והתרגילים השונים. למותר לציין שכיום נהוג לעשות שימוש במדדים של הרכב הגוף הנחוץ בהתאמה לסוג הספורט. אצל ספורטאים אחוז השומן הנו במרבית מקצועות הספורט מתחת לממוצע.
ריכוז הורמון הקורטיזול
מדובר בהורמון קטבולי-מפרק נמצא בריכוז דומה בדמם של הגברים והנשים אך לאחר ביצוע אימונים אנאירוביים כמותו פוחתת בקרב הגברים ואילו אצל הנשים נשאר הירידה הנה איטית במיוחד, עובדה המשפיעה על התאוששות טובה יותר של הגברים לעומת הנשים בתגובה לאימונים אנאירוביים עצימים.
פציעות ספורט
פציעות ספורט מסוימות שכיחות משמעותית יותר אצל שחקניות כדורגל לעומת שחקני כדורגל. למשל, כשמדובר בקרע ברצועה הצולבת הקדמית (ACL) מספר הפציעות אצל שחקניות כדורגל הנו 6-4 יותר מאשר אצל הגברים.
מבנה אנטומי
אצל נשים אגן רחב יותר לעומת גברים. הדבר משפיע באופן עקיף על העומס המופעל על מפרק הברך ועל תפקודה. מכאן גם העלייה בהיארעות לפציעות.
חוסר איזון שרירי
חוזר איזון בין בין קבוצת פושטי הברך לבין הקבוצה הנגדית (כופפי הברך) שכיח למדי אצל ספורטאים בכלל ואצל שחקני כדורגל – בפרט. מתברר שאצל נשים קיים בדרך כלל יותר חוסר איזון שרירי לעומת גברים בקבוצות שרירים אלו, וזו עוד סיבה לעלייה במספר הפציעות בגפה התחתונה.
הפסקת המחזור החודשי והשפעותיו
אמנאוריאה הנה תופעה בה בשל ירידה רבה מדי באחוזי השומן (וסיבות נוספות) נפסק המחזור החודשי אצל נשים. הדבר עשוי להתרחש גם אצל שחקניות כדורגל המתאמנות בהיקפים ועצימות רבים במיוחד וייתכן שלא תמיד מקפידים על תפריט מאוזן מבחינה קלורית. נשים הסובלות מאמנאוראה חשופות לביות מסוגים שונים כגון: פגיעה ביכולת הפריון, ירידה חדה בצפיפות העצם וחוזקה ועוד. אצל גברים התופעה לא קיימת.
תהליך היריון ולידה
במהלך הקריירה כשחקנית כדורגל עשויות חלקן,לעבור היריון ולידה. הדבר לעיתים כרוך בפרישה מוחלטת מהספורט או הפסקה לתקופה של מספר חודשים – שנה. הדבר כמובן כרוך בירידה חדה ביכולות הגופניות, פגיעה בקריירה ועוד.
יכולת פינוי חום מהגוף
למרות שנשים מזיעות פחות מגברים, אין הבדל בין יכולת פינוי החום מהגוף בין המינים.
ציפיות חברתיות
להיבט החברתי ישנם משמעות בכך שבנים משחקים כדורגל ומפתחים את יכולתם העצבית שרירית במשחק החל מגיל צעיר בעוד בנות המשתתפות בחוגי ספורט מופנות לתחומים אחרים ולכן לימוד והתנסות בכדורגל פחות זמין עבורן.
