תשכחו מפרחים. הסתיו הקריר מופיע בשלכת מופלאה, רגע לפני שהעלה האחרון נושר, זה בדיוק הזמן לחפש במשתלה הסמוכה עץ בעל מופע שלכת יפהפה. השלכת היא למעשה צורת התמודדותו של הצמח הגדל בתנאים שבהם עונה קרה קיצונית. על ידי הסרת עליו, העץ מצליח לשרוד בתנאי רוח וקור במצב של כמעט קיפאון ומבלי לבצע פוטוסינתיזה.
עם התקצרות הימים ובוא הקור מתרוקנים העלים מהכלורופיל שצובע אותם בצבע ירוק, וחושפים את שכבות הגוונים השונים שנמצאים בעלה תמיד, אך מוסתרים על ידי הירוק החזק. כך יוצא שעוצמת צבעי השלכת ומשך המופע מושפעים מאוד מהטמפרטורות, השמש והרוח בסביבת גידולו של הצמח. בשלב השני נושרים העלים מן העץ, בעזרת מנגנון התנתקות מיוחד, בו מנתק עצמו העלה מן הצמח ומצטרף לשמיכה צבעונית למרגלות העץ. שמיכה זו היא למעשה חיפוי הקרקע של העץ המגן עליו בתנאי החורף הקשים ומספק לו דישון עם בוא האביב. מי שרוצה לגדל עץ או שיח בעל מופע שלכת מרשים, כדאי לו לגשת בעונה זו למשתלה, ולבחור צמח לפי גווניו, שכן חלק מהצמחים מיוצרים בריבוי מיני - כלומר מזרעים, וייתכן שוני רב בין פריטי עצים "אחים". שימו לב שאת הנטיעה רצוי לדחות לט"ו בשבט, ובינתיים לטפל בצמח בעציץ בו נרכש.
לפניכם רשימה חלקית של צמחים מומלצים להשגת מופע שלכת יפהפה.
עצים:
- אלה ארצישראלית (גם פירות קישוטיים בסוף הקיץ)
- אלה סינית
- אגס קלרי (אגס נוי)
- ספיון השעווה (בעל גזע פיסולי)
- דולב מינים שונים (עץ ענקי)
- לגרסטרמיה הודית (בנוסף לפריחה מדהימה בקיץ)
- אדר יפני (שלכת מדהימה, אך מתאים רק לאזורים קרים או בחצי צל)
- רימון מצוי (גם פריחה מקסימה באדום, גם פירות נהדרים ובריאים וגם מופע שלכת בצהוב יוצא דופן)
- מילה פנסילוונית (שלכת צהובה)
- גינקו בילובה (אחד העצים העתיקים בעולם. צומח לאט מאד בעל שלכת צהובה)
מטפסים:
- גפנית מחומשת (אדום-כתום)
- גפנית משולשת (אדום עמוק)
