"אתה נראה כמו מפלצת", "הפנים שלך מכוערות" ו"הניתוחים הפלסטיים שעשית דוחים", הם רק חלק מהתגובות שהופנו כלפי אמן הדראג הבריטי אלכסיס סטון בחשבון האינסטגרם שלו בחודשים האחרונים. 740 אלף העוקבים של סטון, האלטר אגו של המאפר בן ה-25 אליוט רנץ, לקחו באופן לא מודע חלק בניסוי חברתי שערך ברשת.
סטון התפרסם בשנים האחרונות כמאפר שהצליח לחקות את המראה של סלבריטאיות ואושיות אופנה כמו קים קרדשיאן, אדל, ג'סיקה בייל, מייגן פוקס, קיילי ג'נר, אנה ווינטור ואחרות, אולם בחודשים האחרונים בחר לשתף את עוקביו בסדרה של ניתוחים פלסטיים שעשה בפניו, דרך פוסטים באינסטגרם ובסרטון שפורסם בערוץ היוטיוב שלו.
מה שנראה כמו תהליך מטמורפוזה קיצוני, נחשף ביומה הראשון של שנת 2019 כתרגיל ויזואלי מתוכנן היטב – יש שיקראו לו חברתי, יש שיאמרו ציני. סטון חשף כי זייף את הניתוחים הפלסטיים הרבים שעבר, מתוך רצון לקדם שיח על בריונות ברשת ושיפוטיות של אנשים.
"בשנה וחצי האחרונות, מאז שהתחלתי להזריק בוטוקס או מילויים בפנים, זכיתי בכל יום לקריאות גנאי ברשת", הסביר, "קראו לי מפלצת והאשימו אותי שאני מכור לניתוחים פלסטיים, כאשר במציאות עברתי רק ניתוח אחד". יחד עם אמן האיפור דיוויד מרטי, יצר סטון מספר מסכות שאותן עטה על פניו בכל פעם שיצא מהבית. משבוע לשבוע ניתן היה לראות את השינוי הקיצוני בפניו, עד שהוא היה נראה דומה ל"אשת החתול", כינוי הגנאי שניתן לאשת החברה האמריקאית-שוויצרית ג'וסלין ווילדנשטיין.
סטון החל לרמוז למעריציו על תוכניות לעבור ניתוח פלסטי באוגוסט. ב-17 באוקטובר הוא כבר הציג תמונה לאחר ה"ניתוח", שבה היה נראה כי פניו השתנו והוא סובל משטפי דם וחבורות. "הניתוח של אלכסיס עבר בצורה חלקה. עכשיו הוא מתאושש על מיטת בית החולים שלו. הוא רוצה להודות לכולם על ההודעות הנדיבות", נמסר לעוקביו.
התגובות ברשתות החברתיות לא איחרו להגיע: "אני באמת אוהב אותך כמאפר, אבל מצטער, הפנים שלך מאוד מוזרות. בבקשה תפסיק עם זה, כי הניתוח הפלסטי לא עושה אותך יפה יותר", כתב אחד העוקבים. מעריץ אחר תהה: "זה הניתוח הקוסמטי שעברת? זה כל כך מגעיל! אתה צריך להיות עם מודעות עצמית גבוהה. זה נראה נורא!"
כאמור, בשבוע שעבר חשף סטון כי מדובר בפרויקט אמנותי-חברתי, וכי זו דרכו להביע את האמנות שלו, גם אם בגד באמון של עוקביו במשך תקופה ארוכה. לדבריו, הוא בעצם חשף את השיפוטיות של אנשים שמסתתרים מאחורי המקלדת. "אם מספיק אנשים צועקים וצועקים שמישהו מפלצת", כתב, "זה הופך לאמין".
