שולמית כצמן הייתה רופאת ילדים. לפני כשלוש שנים, אחרי שחלתה בסרטן ונאבקה על חייה, הלכה לעולמה. בעלה, איש העסקים חיים כצמן (גזית-גלוב), החליט לתרום למען המאבק בסרטן בהמשך לעשייתה של אשתו למען ילדים חולי סרטן במסגרת עמותת "גדולים מהחיים".
כעת חושף כצמן השקעה משמעותית למען חולי סרטן, הפעם בצפון הארץ. "בית שולמית" יהיה מרכז רפואי לטיפול בחולי סרטן, במסגרת בית החולים "העמק" בעפולה. ההשקעה במבנה, בסך כ-50 מיליון דולר, משותפת לקרן כצמן ולשירותי בריאות כללית. הבניין מתוכנן במשרדו של רון ארד, המעצב והאדריכל הבריטי ממוצא ישראלי. שותפו המקומי לפרויקט הוא משרד האדריכלים מושלי-אלדר.
במבנה יהיו עשרות עמדות לטיפול-יום, ו-36 מיטות אשפוז. המרכז יכלול מכון רדיותרפיה, מרכז לבריאות השד, מחלקת ילדים, מרפאות יום, מחלקות אשפוז, מרכז לשיפור איכות החיים של החולה ומשפחתו, בית מרקחת ומכון לחקר הסרטן (המשותף לבית החולים ולטכניון). בראש הוועדה המדעית של המכון יעמוד פרופ' אהרן צ'חנובר, זוכה פרס נובל.
המבנה מתוכנן בהתאם למדרון התלול
ארד תכנן מבנה בן שלוש קומות, ששטחו הבנוי כ-11 אלף מטרים רבועים, המתחקה אחר המדרון התלול של המגרש הקיים. קומת הקרקע מיושרת עם המפלס התחתון ומובילה לדק-עץ, שמקרה שתי קומות של חניון תת-קרקעי. המבנה העילי מפוצל לשני אגפים - מזרחי ומערבי - המדורגים לכיוון דרום כדי לנצל את מלוא המבט לנוף העמק. עומקם הצר של האגפים מגדיל את מספר החללים החשופים לאור טבעי ולזרימת אוויר חופשית, ומקטין את מספר החללים הכלואים במרכזו ללא פתחים. אף חולה אינו רוצה להיות בחדר כזה.
לחזיתות הזכוכית הוצמדו מחיצות דקות, המאונכות לחלונות שעוטפים את המבנה, והן חורגות מגובה הגג וכאילו-פותחות אותו אל השמיים. המחיצות יוכלו לשמש בעתיד גם להסתרת המערכות הטכניות שעל הגג, מבלי להפר את האחדות העיצובית של החזיתות. בממד האופקי, סדרה של פרגולות חורגות מקווי הגגות, והשילוב אמור לייצר מגוון של חללי פנים-חוץ ומשחקי אור וצל.
בדרך כזו, מנסים המתכננים למקסם את היעילות האנרגטית של מעטפת הבניין, וגם ליהנות מהנטיעות החדשות והנרחבות של עצים וצמחייה, שהם חלק בלתי נפרד מהפרויקט: "בית שולמית" ייבנה לפי תקנים של בנייה ירוקה, ולכל המשתמשים בו – חולים, בני משפחותיהם ואנשי הסגל – תהיה גישה נוחה וישירה לגנים המקיפים את הבניין. אזור מיוחד יוקצה למה שמוגדר "שיפור איכות החיים של החולה ומשפחתו, ויהיו פינות ישיבה פנימיות וחיצוניות (שאפשר לראות כי רון ארד מתכוון להציב בהן את הרהיטים שלו עצמו, בהדמיה הבאה:)
זה לא מוזיאון העיצוב
הקשר בין רון ארד למשפחת כצמן נולד במוזיאון העיצוב חולון, שאותו תכנן המעצב-אדריכל המצליח ב-2010. שולמית כצמן נמנתה על חבר הנאמנים של המוזיאון, וכך הכירה את ארד. אחת הגלריות במוזיאון קרויה כיום על שמה.
בעוד שהמוזיאון הוא מעטפת של סרטים אדומים-חלודים מפלדת קורטן, אטום לחלוטין מפתחים ומחלונות ומתנהג כפסל סביבתי (ארד קנה לו מוניטין כמעצב תעשייתי במשך עשרות שנים, הרבה לפני שהחל לעסוק באדריכלות בפועל), הרי שבבית החולים החדש השפה האדריכלית שונה באופן ניכר.
גבולותיו של מרכז הסרטן מטושטשים, הודות לכמה משחקים צורניים החורגים מגבולותיו האמיתיים של המבנה. "ביקשתי להפוך את בית החולים למזמין יותר", כתב רון ארד, "כדי שיהיה פחות מרתיע בעבור חולים ובני משפחותיהם, וגם כדי להנציח את החום, הכריזמה והאישיות של שולמית כצמן. השמחה והסיפוק מעיצוב מרכז סרטן הם עצומים. העובדה שהיעדים והמטרות ברורים– רווחתם של החולים והצוות – לא מובילה אותי לפשרה בנוגע לערכים החזותיים והאדריכליים; להיפך, זה משפר אותם".
הפרויקט החדש ייחשף הערב (א') באירוע חגיגי בהיכל התרבות בתל אביב, במסגרת קונצרט של התזמורת הפילהרמונית הישראלית. לדברי חיים כצמן, "זו תהיה הנצחה ראויה לדרכה של שולמית שהדאגה לזולת הייתה בראש מעייניה. היה חשוב למשפחתי להעניק תרומה זו דווקא באזור הפריפריה, שאין בו די מרכזי טיפול מהסוג הזה, כך שיהיה אבן שואבת לאנשי רפואה".
