שראפובה : "לא שיחקתי את הטניס הטוב שלי"

הזכייה בטורניר ווימבלדון אשתקד סימנה את הפריצה האמיתית של מריה שראפובה. מטניסאית צעירה שמושכת תשומת לב בעיקר בזכות המראה החיצוני האטרקטיבי והגניחות הרמות עם כל חבטה, הפכה שראפובה לחברה מן המניין בצמרת הדירוג העולמי. ביום חמישי, לאכזבת מעריציה הרבים, היא הפסידה בחצי הגמר בלונדון ולא תוכל להגן על תארה בטורניר הגראנד סלאם היוקרתי ביותר.

"אני כמובן מאוד עצובה", אמר שראפובה, שנוצחה בשתי מערכות בידי ונוס וויליאמס. "אני לא חושבת ששיחקתי את הטניס הטוב שלי, אבל הקרדיט על כך שייך לונוס. היא היכתה הרבה כדורים עמוקים וחזקים והיא הגישה מצוין. מהצד השני, אני לא הגשתי חזק כמוה. אבל למעשה אין לי סרב מהיר כמוה".

הרוסיה בת ה-18, לה היה זה ההפסד הראשון מול וויליאמס אחרי שני ניצחונות קודמים, הוסיפה: "אני מאוד מאוכזבת כי הטורניר הזה מאוד משמעותי מבחינתי, יותר מכל טורניר אחר. זה היה אחד מהערבים בהם אתה רוצה לנצח, אבל לא יכול".

ונוס, לעומתה, הייתה מאושרת ובשבת תוכל לשחזר את הזכייה שהייתה מנת חלקה ב-2000 ו-2001. "זה המשטח עבורי", אמרה לגבי מגרש הדשא. "העליתי את הרמה שלי ואני אוהבת את הטורניר הזה". וויליאמס צחקה וסיפרה על הטיפים שקיבלה מאחותה הצעירה: "סרינה שלחה לי אי-מייל הבוקר, אמרה לי מה לעשות והוסיפה שאני הכי טובה. כנראה שלקחתי את זה ללב".

בגמר תפגוש וויליאמס את בת ארצה, לינדזי דבנפורט, שניצחה בחצי הגמר ביום שישי את אמילי מאורסמו.