מיקרוסופט מסתערת על יצרנית הבלקברי
ענקית התוכנה תפיץ שדרוגי תוכנה חינם שיאפשרו לעובדים לגשת לאאוטלק שלהם מטלפונים סלולריים - איום מפורש על RIM, מפתחת ומשווקת ה-Blackberry
צעד נוסף לקראת השתלטות מיקרוסופט על הסלולר? מיקרוסופט הודיעה כי תפיץ שדרוגי תוכנה חינם לתוכנת Exchange Server 2003, ולמערכת ההפעלה Windows Mobile 5.0. עדכונים אלה יאפשרו לעובדים לגשת לדואר אלקטרוני ומידע נוסף באמצעות הטלפונים הסלולריים בעלי מערכת הפעלה של מיקרוסופט.
שדרוג שרתי ה-Exchange, אשר יופץ ברבעון האחרון של השנה, יהיה זמין גם גם לבעלי טלפונים שאינם מבוססים על מערכת ההפעלה של מיקרוסופט, כמו סימביאן. זאת, משום שתוכנת ה-ActiveSync של מיקרוסופט, המשמשת לסנכרון דואר אלקטרוני אל מול שרתי ה-Exchange, זמינה גם למערכות הפעלה אחרות.
"אנחנו מציעים שדרוג ללא תשלום"
הצעד של מיקרוסופט רלוונטי לעשרות מיליוני מכשירי טלפון או מחשבי כף יד, אשר המשתמשים בהם נאלצו עד כה לחכות למנהלי הרשתות בארגון אשר יתקינו להם שרת נפרד ומכשירים חדשים. כעת, כל ארגון המתבסס על שרת ה-Exchange יכול להציע גם גישה לדואר האלקטרוני באמצעות טלפונים ניידים.
על פי מיקרוסופט, יותר מ-80 אחוז מן המשתמשים בשרתי ה-Exchange, משתמשים בדפדפן האינטרנט בכדי לבדוק מיילים באופן אלחוטי.
"שמענו מלקוחותינו כי הם מעוניינים לתת לעובדיהם גישה פשוטה וקלה להיכנס אל הדואר האלקטרוני דרך מכשירים ניידים", אמרה סוזן דלבנה, האחראית על שיווק מכשירים ניידים במיקרוסופט, "חיבור זה התאפשר עד כה באמצעות תוכנת ביניים יקרה, אך אנחנו מציעים שדרוג ללא תשלום". מיקרוסופט מקווה כי הצעד ישכנע תאגידים רבים לרכוש מכשירים ניידים בעלי מערכת הפעלה Windows, אשר מהווים כיום נתח שוק קטן בעולם הסלולרי.
גם לטלפונים מבוססי סימביאן
הרכיב שהופך את ההודעה למשמעותית בהרבה נוגע ליכולתם של משתמשים בטלפונים פופולריים אחרים אשר אינם בעלי מערכת הפעלה של מיקרוסופט להשתמש בשירות אף הם. "לא מדובר רק במיקרוסופט, צעד שהופך את העניין להרבה יותר מעניין", אמר טוני קריפס, אנאליסט לחברת המחקר הבריטית Ovum.
נוקיה וסוני אריקסון מפיצות מגוון רחב של מכשירים אשר פועלים באמצעות מערכת הפעלה של סימביאן. רק בשנה שעברה נמכרו יותר מ-14 מיליון מכשירים ברחבי העולם. הצפי לשנת 2005 ממכירת מכשירים חכמים מנבא עלייה חדה של עד 50 מיליון.
RIM עלולה להיפגע
ההכרזה של מיקרוסופט נצפתה על ידי האנליסטים ומשקיעים אשר הגדירו את הצעד כהגיוני למיקרוסופט. הם ציינו כי החברה תוכל להוסיף תוכנות חדשות גם ללא תשלום.
הצעד האחרון נתפש כאיום ישיר על חברת RIM, מפתחת ומשווקת ה-Blackberry. החברה נאלצה לפעול במשך שבע שנים כדי לגייס כשני מיליון משתמשים. כעת, באמצעות שדרוג אחד, מיקרוסופט עשויה לגייס יותר מ-130 מיליון משתמשים בארגונים, לאחר שתציע להם לגשת לדוא"ל באופן אלחוטי.
RIM עלולה להיפגע מהצעד הנוכחי של מיקרוסופט. "בעוד RIM מובילה כרגע את השוק בנושא הגישה לדוא"ל באופן אלחוטי, אנחנו מאמינים שתחרות בתחום זה עלולה להדאיג את המשקיעים של RIM", כתב בתחילת השנה אנדרו נף, אנליסט בחברת Bear Stearns.
לעת עתה, נראה כי RIM ממשיכה לצמוח. לאחרונה דיווחנו כי משלוחי הבלקברי של RIM גדלו ב-7.6%, בעוד PalmOne צונחת ב-26.3%. פרט לכך נרשם גידול של 25% במשלוחי מחשבי כף יד, בגלל גידול בביקוש ליישומי דואר אלקטרוני אלחוטי ומחשבי כף יד התומכים באינטרנט
גם בישראל
מוצרי ה-Blackberry המתקדמים של RIM התבלטו בזכות יכולתם לספק לאנשי עסקים גישה מלאה ורצופה למידע חיוני כמו דואר אלקטרוני, הודעות SMS וגישה לרשת הארגונית, מכל מקום ובדרך פשוטה ויעילה. מדובר בטלפון סלולרי לכל דבר, המאפשר ללקוחות פרטיים ועסקיים לדבר, לשלוח הודעות SMS, לגלוש באינטרנט, ושימוש ביישומים נוספים כגון יומן פגישות. באמצעות המכשיר יכולים המשתמשים לנהל מרחוק את הדואר האלקטרוני שלהם, יומן הפגישות, רשימת אנשי קשר, ולהשתמש ביישומים ארגוניים שונים. לאחרונה הושק ה-Blackberry בפרטנר ובקרוב יושק בחברות הסלולריות המתחרות.
לפנייה לכתב/ת 
