מחקר: נשים מפסיקות להניק מוקדם מדי

"אנחנו ממשיכים להמליץ על הנקה בלעדית במשך ששת החודשים הראשונים לחיי התינוק, ולאחר מכן להמשיך שישה חודשים נוספים בשילוב עם מזונות אחרים", אומרת ד"ר רות לורנס מאוניברסיטת רוצ'סטר. על פי ההערכות, רק אחת מכל שבע נשים מניקה באופן בלעדי במשך שישה חודשים אחרי הלידה. כשליש מהאמהות מתחילות בהנקה בלבד, אך אחרי תקופה קצרה מוסיפות השלמות כמו פורמולות, מים ומיץ. אחת הסיבות לכך היא החזרה לעבודה זמן קצר אחרי הלידה.

על פי ליגת 'לה לצ'ה' הבינלאומית, שמעודדת הנקה, כ-70% מהנשים בארה"ב הניקו לפחות פעם אחת אחרי הלידה. שבעה ימים אחרי הלידה ירד שיעור המניקות ל-62%, ואחרי שישה חודשים צנח ל-14%. הנתונים נכונים לשנת 2003.

על פי מחקרים, הנקה מפחיתה את הסיכון לדלקות אוזניים, לשלשולים ולדלקת קרום המוח בקרב תינוקות ומסייעת במניעת מוות בעריסה, סוכרת, השמנה ואסתמה. לאמהות היא מפחיתה את הסיכון לסרטן השד והשחלות ולאוסטאופורוזיס אחרי תקופת הבלות.