THE POWER OF A WOMAN

השמש הינה כדור גז עצום, אם היינו רוצים לאזן על מאזניים ענקיות את השמש מצד אחד ואת כדור הארץ מהצד השני, היינו צריכים להשתמש בכדור הארץ 330,000 פעמים כדי שהמאזניים יתאזנו!

בשמש יש כל כך הרבה חומר עד שבחלקה הפנימי, בליבתה, אטומי מימן הופכים לאטומי הליום באותו תהליך שמתרחש בפצצת מימן!

מה הם אטומים? ובכן, כל החומרים שאנו מכירים מורכבים מאטומים, יש בסך הכל כ117- סוגים שונים של אטומים, אבל שילובים שונים שלהם מסוגל ליצור מיליוני חומרים שונים. בדרך כלל אטומים לא מתחברים יחד וכדי לגרום לחיבור כזה להתרחש יש צורך באנרגיה עצומה. באמצעות חיבור אטומי המימן (שהוא האטום הקטן ביותר) והפיכתם להליום השמש מפיקה את כל האנרגיה שלה!

לפי כ-100 שנים, אלברט איינשטיין פרסם את תורת היחסות ובה ההסבר לדרך בעירת השמש, הוא גילה שקיים קשר בין מסה (כמות החומר) לאנרגיה (חום, אור, ועוד). כמות קטנה מאד של חומר מסוגלת להפוך להרבה מאד אנרגיה, הוא טבע את הנוסחא המפורסמת E=MC^2 כלומר שהיחס בין המסה לאנרגיה הוא מהירות האור בריבוע (90,000,000,000,000!).

בליבת השמש מידי שנייה כ600,000,000 טונות של מימן הופכות ל595,000,000 טון הליום. אותם 5,000,000 טונות ש"חסרות" הופכות לאנרגיה – לאור וחום. תהליך זה נמשך כבר כ5,000,000,000 (חמש מיליארד) שנים וככל הנראה ימשיך להתרחש תקופה דומה. בזכות תהליך זה מתקיימים חיים על פני כדור הארץ, בלעדיו לא היו יכולים להתפתח בכדור הארץ חיים. אם היינו יכולים "לתפוס" את האנרגיה שהשמש מפיקה בשנייה אחת היינו יכולים להאיר מאה מליון נורות במשך מיליארד שנים!

מכל 117 סוגי האטומים שקיימים כיום רק 2 היו עוד לפני שהחלו להיווצר כוכבים – מימן והליום, כל שאר החומרים שאנו מכירים, החל בסיליקון שבחול הים ועד לזהב שבתכשיטים נוצרו בתוך ליבות כוכבים בצורה דומה למתואר בפסקה הקודמת – בתוך ליבות הכוכבים הלחץ הנוראי גורם לאטומים להתחבר זה לזה ולהפוך לסוגי אטומים חדשים.

חלק מאותם אטומים נוצרים רק כאשר כוכב כמו השמש שלנו או גדול ממנה מת בפיצוץ אדיר שנקרא – סופר נובה. גם אנחנו - עשויים אבק כוכבים!

לפני קצת יותר מ-5,000,000,000 היו באזור שבו אנו נמצאים כוכבים גדולים בהרבה מהשמש שמתו ב"סופר נובה" ויצרו את החומרים מהם אנו עשויים, מהשאריות של אותם כוכבים נוצרה השמש וכל כוכבי הלכת, וגם בני האדם. מאז שהשמש החלה להתיך מימן ולהפוך אותו להליום יעברו כ10,000,000,000- (עשר מיליארד שנים) עד שלא יהיה בשמש מספיק מימן כדי להמשיך בתהליך זה.

אז חלקה החיצוני של השמש יתחיל להתנפח ולגדול והשמש תהפוך ל"ענק אדם" היא תבלע את כוכבי הלכת חמה ונגה וכמעט תגיע לכדור הארץ! אך חלקה הפנימי ה"ליבה" שלה, המקום שבו המימן הותך להליום, גם ההליום יותך ויהפוך לפחמן. בשלב זה ליבת השמש תיקרא "ננס לבן". ככל הנראה החומר שיתפזר מן השמש יגיע לאזורים בהם יש ענני גז נוספים ויגרום ליצירה של שמש חדשה.

אסור להסתכל על השמש בעזרת זכוכית מפוחמת/דיסקים/עטיפות ממתקים/משקפות/בצורה ישירה. צפייה לא מוגנת בשמש עלולה לגרום לעיוורון! מותר לצפות בשמש רק באמצעות מסננים מיוחדים אשר חוסמים 99.99% מהאור הנראה ואת כל האור המזיק (אינפרא אדום ואולטרא סגול).

כאשר צופים בשמש בצורה מוגנת ניתן לראות על פניה כתמים אשר לא ידועה לנו סיבת היווצרותם, בכל 11 שנים מספר הכתמים גדל משמעותית, אך איננו יודעים מדוע. באמצעות פילטרים הנקראים H-alpha ניתן לראות "התפרצויות שמש" אזורים שבהם השמש משליכה ממנה כמויות עצומות של חומר.

השמש גדולה בהרבה מהירח, אבל גם המרחק מכדור ארץ לשמש גדול בהרבה מהמרחק מכדור הארץ לירח. למעשה היחס שבין המרחקים שווה בדיוק ליחס שבין הגדלים (הקטרים) של השמש והירח. דבר זה יוצר תופעה מדהימה הנקראת "ליקוי חמה". בליקוי חמה מלא הירח מסתיר בדיוק את השמש ורק אז ניתן לצפות בצורה בטוחה בשמש ללא עזרים. מישראל לא צפוי ליקוי חמה מלא במאות השנים הקרובות אך יראו מספר ליקויי חמה חלקיים – שבהם הירח לא יסתיר את כל השמש.

גם במהלך ליקוי חמה חלקי אסור להסתכל על השמש!